现为山东省临清市，为国务院1983年批准的首批扩权市，属山东省直管，暂归聊城市代管。临清市是世界历史文化遗产之城，山东省历史文化名城，正在申报国家历史文化名城。临清之名始于后赵，距今已有1700多年历史，是联合国教科文组织批准的首批”千年古县“。

明清时期，临清地处京杭大运河与卫运河交汇处，北及北京，南达杭州，有“繁华压两京，富庶甲齐郡”之称，是著名的运河名城。梅花上将张自忠，开国将军鲍其辰、劳动模范吕玉兰、北宋将领王彦超，北洋将军车震、元代兵马大元帅路通、明代大诗人谢榛、清代定海总兵孙维统等等皆是临清文化的杰出代表。

历史沿革

南北朝时期十六国后赵置。汉代称清泉县。因临清清河而得名，清河又称卫河。

后赵建平元年（330年）析清渊县置临清县，治所在今河北省临西县仓上村，旧称仓集镇，临清之名始于此。

北魏太和二十一年（497）复置临清县，治所在河北省临西县仓上村，属司州阳平郡。北齐废。

隋开皇六年（586年）复置。属清河郡，隋开大运河永济渠穿县西门而过（治今河北临西仓上村）。

唐武德四年（621年）属毛州，贞观初毛州废，改属贝州，望县，后为魏博节度使储栗之地，天下北库。

北宋年间，水患，入宗城县为镇，一年后复设。

金徙临清县治于曹仁镇，割堂邑县地曹仁镇来属（今临清市南旧县村），属大名府路恩州。仓集镇（仓上）古城遂废，大运河改走今卫运河路线。

元临清府县分治，临清万户府为枢密院直辖，治所在天津大直沽，临清县属中书省濮州。漕运总司设在河西务，分司临清。

明洪武二年（1369年）徙今治（今临清市中洲纸马巷）会通镇纸马巷，割堂邑县会通乡来属。后在东北三里建砖城，搬入砖城办公，共4个城门。

弘治二年（1489年）升为临清州，尖冢为镇，领丘县、馆陶2县，属东昌府。跨卫运河（跨临西县河西镇辖区数里）建土城，共计20多个城门，围住砖城。

清初沿明制，临清州仍属东昌府。

乾隆四十一年（1776年）升为临清直隶州，辖邱、夏津、武城3县，属济南府。

1913年废州为县，属济西道（1914年改称东临道）。

1925年属德临道。

1928年废道制，直属于省。

1937年1月属山东省第四行政督察区，并为该区专员公署驻地。

1948年5月，升为专区级市，属冀南行政区。

1949年3月复降为县级市，属冀南第一专区。

1949年8月改属河北省邯郸专区。

1949年11月，临清市改为临清镇。

1952年10月24日，临清、临清镇自河北省划归山东省，属德州专区。

1952年12月19日改属聊城专区。

1954年7月9日临清镇撤销，复置临清市 （省辖，由聊城专署督导）。

1958年，清平县撤销，除旧城区划入高唐县，设清平镇，其余地区全部并入临清市。

1958年12月，临清县撤销，划归临清市。

1963年3月撤市复县。

1964年，设临西工委

1965年，将原临清县卫运河左岸城关区的米市、临卫等众多街巷、与尖冢、吕寨、老官寨、下堡寺、童村五个大区，划归河北省邢台专区、单独成县，因居于原临清西部，故名临西县；同时将馆陶县的两个大区（烟店、潘庄、八岔路、唐元大部）划入临清县。

1970年临西县方面将县城由河西镇河西运河老街巷迁往童村。

1983年8月撤销临清县，复置临清市（省辖县级市），由聊城地区代管。

1997年聊城地区撤销，临清市改由地级聊城市代管。