亨德里克·威廉·房龙（Hendrik Willem Van Loon 1882—1944），荷裔美国人，学者，作家，历史地理学家。

1882年出生在荷兰鹿特丹，他是通俗作家，在历史、文化、文明、科学等方面都有著作，而且读者众多。

人物生平

1882年1月14日，亨德里克·威廉·房龙出生于荷兰鹿特丹一个富裕的家庭。父亲是珠宝商。亨德里克·威廉·房龙排行第二，是唯一的男孩。他姐姐名叫伊丽莎白-约翰娜·房龙。

1891年父亲与祖父吵翻后，携家人搬往海牙。亨德里克·威廉·房龙在舅舅约翰·汉肯的监护之下。约翰·汉肯是外科医生、绘画鉴赏家和业余音乐家，他的美国妻子萨拉·帕克曾是音乐教师。在舅舅的鼓励下，房龙对历史、绘画和音乐产生了兴趣，并学拉小提琴。

1900年母亲去世。

1902年跟随舅舅移民美国。成为康奈尔大学的插班生。

1903年转学哈佛大学，一年后因学费太贵又回到康奈尔大学。

1905年在康奈尔大学取得文学士学位。此后他经校长安德鲁·怀特推荐，在美联社任职该社的纽约通讯员，并在哈佛大学读研究生。

1906年和出身波士顿名门的伊莱扎·英格索尔·鲍迪奇（前哈佛医学院院长亨利·皮克林·鲍迪奇的女儿）结婚。作为美联社记者在俄罗斯和波兰报道那里发生的革命，特别是采访发生在彼得堡冬宫前由于沙皇军队屠杀工人引起的总罢工事件。新婚妻子和他一同前往华沙和彼得堡。

1911年在慕尼黑大学获历史学的博士学位。返回美国，在华盛顿住下。

1913年出版《荷兰共和国的衰亡》（由他的博士论文改写而成）。该书受书评界赞扬，但市场销路不佳。

1915年从欧洲返回，在康奈尔大学教现代历史。出版《尼德兰王国的兴起，1795—1813》。

1916年出版《尼德兰航海家精粹》。

第一次世界大战期间，作为记者到过许多国家，尤其对中立国的境况感兴趣。他在一次船只爆炸事件中身负重伤。回到美国后靠写广告维持生计。

1917年出版《较量中的历史》。

1918年出版《发现简史》。

1919年1月14日取得美国国籍。住在纽约，接触以格林尼治村为中心的美国文学圈子。

1920年同伊莱扎-英格索尔·鲍迪奇离婚。8月3日，同伊莱扎·海伦·克里斯韦尔（吉米）结婚。出版《文明的开端》。年轻的出版商霍雷斯·利弗奈特约他写这本带插画的通俗读物，并在圣诞节期间出版，日销达100册。此书原是面向青少年读者的历史丛书的第一本。

1921年应霍雷斯·利弗奈特的约请，受H．G．威尔斯《世界史纲》的启发出版《人类的故事》（有自绘插画）。它共印行30版，译成了十几种文字。历史学家查尔斯·比尔德在《新共和》、奥斯汀·海斯在《纽约时报》发表书评大加赞许。

1922—1923年在俄亥俄州的安蒂奥克学院（Antioch College）任历史学教授。

1922年因《人类的故事》有幸成为第一位获得美国图书馆协会颁发的纽伯利奖章（Newberry Medal）的作家。此奖以18世纪英国专门出版儿童读物的出版商约翰·纽伯利的名字命名，每年授予前一年中最优秀儿童读物的作者。

1923年出版《圣经的故事》。这是他招致批评最多的一本书。评论家伯萨·马霍尼认为房龙离开了《圣经》本身任意对孩子讲《圣经》故事，省略了许多重要情节。

1924年在《巴尔的摩太阳报》任副主编。《荷兰共和国的衰亡》再版（有自绘插画）。

1925年出版《宽容》。这本书是为成人写的，但出版后市场营销不很成功。

1926年 《宽容》在英国出版，书名为《人的解放》。

1927年出版《美国史事》和《人类的故事片段》。和伊莱扎·海伦·克里斯韦尔离婚。和女演员（后来成为剧作家）弗朗西丝·古德里奇结婚。

1928年出版《彼得·斯特伊弗桑特的生活和时代》《艾德里安·布洛克，船长、贸易商和探险家》和《奇迹与人》。

1929年与弗朗西丝·古德里奇离婚。回到伊莱扎·海伦·克里斯韦尔身边，但一直未正式复婚。两人一起回荷兰后，住在他们购置的一所房屋里潜心写作《伦勃朗的人生苦旅》。

1930年出版传记小说《伦勃朗的人生苦旅》。此书出版后未获成功。此事促使房龙中断与霍雷斯·利弗奈特的合作，转投西蒙和舒斯特公司。

1932年出版《房龙地理》和小册子《该你选择了》。《房龙地理》成为畅销书，在一个月内销售18万册，次年被译成14种文字。

1933年出版《轻率的旅程》（荷兰游记）。《房龙地理》在英国出版，书名为《人类的家园》。

1933—1938年间房龙为多种别人写的书绘制插图。

1935年开始在国家广播系统发表广播谈话，后结集出版《广播风暴——NBc广播谈话录》。出版《船舶及它们如何在海上航行》《跟着字母和亨德里克·威廉·房龙一起漫游世界》和《分裂意味着失败》。

1936年出版《我们唱的歌》（歌曲集，和格蕾丝·卡斯坦格奈塔合编）。

1937年出版《艺术》和《欧洲印刷史话》。同年荷兰女王授予他勋章，封他为奥伦治·拿骚长官。出版《圣诞颂歌》（和格蕾丝·卡斯坦格奈塔合编）。

第二次世界大战期间 在美国全国广播公司当广播评论员，通过短波对被占领的荷兰广播，自称“汉克叔叔”（Uncle Hank）。为一部反战纪录影片《为和平而战》撰写解说词。

1938年出版《我们的奋斗——对希特勒所著（我的奋斗）的回答》。出版《世界民歌》（和格蕾丝·卡斯坦格奈塔合编）。《艺术》的英国版本《人类的艺术》于4月由乔治·G·哈拉普出版公司出版。

1939年出版与格蕾丝·卡斯坦格奈塔合写的《最后的民谣歌手——卡尔·米歇尔·贝尔曼1740—1795，他的生平和音乐》。

1940年出版《发现太平洋》。《宽容》再版（加了一篇题为“但是这个世界并不幸福”的后记）。出版《巴赫传》（西蒙和舒斯特公司）。

1942年荷兰女王授予他尼德兰雄狮勋章。出版《天堂对话》，成为畅销书。

1943年出版《西蒙·玻利瓦尔》和《托马斯·杰斐逊》。开始写作自传。

1944年3月11日，因患心脏疾病死于康涅狄格州老格林尼治自己的家中，终年62岁。葬于老格林尼治公墓。在他去世之前，他的著作销售的总数超过600万册。

主要著作

房龙的主要著述有：

《荷兰共和国的衰亡》（又名《荷兰共和国兴衰史》）（1913）

《荷兰航海家宝典》（又名《航行于七大洋的船舶》）（1916）

《发现简史》（1917）

《古人类》（1920）

《文明的开端》

《人类的故事》（1921），初期版本译名为亨德里克·范·隆

《圣经的故事》（又名《漫话圣经》）（1923）

《宽容》（又名《人类的解放》）（1925）

《美洲的故事》（1927）《制造奇迹的人》（1928）

《伦勃朗的生平与时代》（1930）（又名《伦勃朗的人生苦旅》）

《房龙地理》（又名《人类的家园》）（1932）

《艺术》（1937）

《太平洋的故事》（1940）

《约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的生平与时代》（1940）

《托马斯·杰弗逊》（1943）

《西蒙·玻利瓦尔的生平与时代》（1943）

人物评价

褒扬

许多青少年就是在房龙著作的陪伴下成长起来的。房龙著作文笔优美，知识广博，其中不乏真知灼见。干燥无味的科学常识，经他的手笔，无论大人小孩，读他的书的人，都觉得娓娓忘倦了，在茶余饭后，得到一点科学常识。他为世人留下了30多部作品，而且每部书都由他自己画了插图，这些房龙风格的插图也是宝贵的遗产，并影响着后来的科学作家。例如著名的科学家和科普作家、美国的盖莫夫，也是学着房龙的样子，为自己的作品画插图。

他的著作包括《宽容》、《人类的故事》、《文明的开端》、《奇迹与人》、《圣经的故事》、《发明的故事》、《人类的家园》、《伦勃朗的人生苦旅》等，贯穿其中的是理性、宽容和进步。他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使它们成为人所尽知的常识。

读房龙的书，对他亲手绘制的插图断不可视而不见。相反，它们是房龙作品的一个组成部分，是文字难以替代的内容。房龙的作品不仅是用青少年都能看懂的语言讲述了成年人也同样感兴趣的内容，更重要的是他把人类文明的进步与科学技术的发展相结合来讲述。他实际上是大文化思想普及的先驱者。他也是用文艺手法宣传科学的大师。正如郁达夫先生所："房龙的笔，有这样一种魔力，但这也不是他的特创，这不过是将文学家的手法，拿来讲述科学而已"。应该指出，房龙对科普宣传和创作有着深刻的影响。

房龙为写作历史耗费了毕生的精力与健康，用他平易近人、生动流畅的文笔把高深、晦涩的历史知识和理解、宽容和进步的思想普及到广大普通读者中，向无知与偏执不懈地挑战，其精神与功绩都值得后世的赞扬。关于房龙叙述历史的立足点，房龙始终站在全人类的高度在写作。虽然作为一个过了20岁才移居美国的荷兰人，他不可避免地更多写到他熟悉的西方，也更钟情于他的故国，但他绝不是西方中心论者。他一直在努力从人类的眼光来观察和叙述．超越地区的、宗教的、党派的和种族的偏见。他反对任何形式的狭隘，包括那种为了给本民族增光而歪曲事实的超爱国主义。

批评

有读者批评在《房龙地理》中，因其将西藏与中国分作独立的两章撰写，使得中国大陆的版本都以注释声明立场。

20世纪30年代，房龙在其文学作品《地球的故事》中提出猜想“中国的万里长城也许是人类在月球上唯一能用肉眼观察到的建筑”。这一猜想在几十年后美国宇航员登月之后被证明错误。而房龙的这一错误说法却被当做谬误广泛流传在学界。