拱手礼，又称作揖，是古代汉民族的相见礼。行礼时，双手互握合于胸前。当代一般右手握拳在内，左手在外；若为丧事行拱手礼，则正好相反。一说古人以左为敬，又有人在攻击别人时，通常用右手，所以拱手时，左手在外，以左示人，表示真诚与尊敬。

历史记载

拱手礼又叫作揖、抱拳礼， 是中国人传统的见面礼， 其历史非常悠久。《论语· 微子》曾载“ 子路拱而立。” 这里子路对孔子所行的就是拱手礼，拱手礼的正式称呼应该叫揖礼。据说中国古代的礼仪绝大多数都源自西周初年周公开创的“ 周礼” 。《左传· 文公十八年》记载“ 先君周公制周礼” ，而周公所“ 作” 的礼涵盖了社会的各个方面，且非常的细致。周代礼乐文化的主要内容都保存在到《周礼》、《仪礼》和《礼记》这三本书中， 即通常所说的“ 三礼“ 。其中《仪礼》一书对当时人所要遵守的日常礼仪细则记载的十分详细， 有兴趣的人可以参阅这本书， 以窥见那个时代贵族生活的精神风貌。在《仪礼》中，规定士与士之间的交际礼仪的这一部分叫做相见礼， 而揖礼就是相见礼之一。

形式

手位

拱手礼之核心动作便是“拱手”。 《尔雅·释诂》郭璞注曰：“两手合持为拱。 ” 即双手相交而握。 具体如何握；十指是否互有交叉；哪只手在外；男子和女子行拱手礼手型是否相同；中国古礼有吉凶之别，拱手礼又以何为吉凶之别。 这些细节在中国传统社会都有较为严格的规范。段玉裁《说文解字注·手部》曰：“谓沓其手，右手在内，左手在外。男之吉拜尚左，女之吉拜尚右。 凶拜反是。 九拜必皆拱手”。 据此记载可以得知，行拱手礼时，一般右手在内，左手在外；中国古人以左为敬，所以行拱手礼时，左手在外，以左示人，表示真诚与尊重。 若遇丧事行拱手礼，则正好相反。 女子行拱手礼时，左手在内，右手在外，若遇丧事行礼，反之。

两手相握置于何位？ 有拱手齐眉； 有拱手置前胸。前者两手相握，双臂前伸如环抱，举手过额，此乃“帝揖”。在中国传统社会用于祭祀，后被用来向皇室行礼。 后者双手正对胸口，不高于颚不低于胸，平臂行礼。两者共通之处在于皆是两手相合，向上举。

《现代汉语词典》释义：“拱，两手相合，臂的前部上举。 ” 并未对具体拱手位作统一的约定，但日常行拱手礼置胸前居多。

手型

拱手礼可有捧手、抱拳等基本手型。捧手。捧是拱手礼的基本手型。《辞源》释义：“捧手，犹拱手，表示敬佩。 ”这就是说捧手的动作应为两手相拱。 基本动作是双手在胸前叠合，手型如拱，立而不俯。抱拳。

身形

行拱手礼时，身姿有直立和向前躬身两种。直立拱手在传统典籍可见到相关记载。如《礼记·曲礼上》载：“遭先生于道，趋而进，正立拱手。 ”又如《论语·微子》载：“子路拱而立。 ”即行拱手礼时，身形直立，不仰不俯。古之拱手礼还可拱手至额，俯身向前。此论在本文“拱手礼与鞠躬”段落已有引证，此不再述。

注意要点

拱手礼是最具中国特色的见面问候礼仪。

拱手礼的正确做法是，行礼时，双腿站直，上身直立或微俯，左手在前、右手握拳在后，两手合抱于胸前，有节奏地晃动两三下，并微笑着说出您的问候。

拜年时最好避免在着装和行礼上的中西结合的方式。如穿西服拜年时最好行鞠躬礼，而不行抱拳拱手礼或作揖，否则反差过大让人觉得别扭。

礼仪姿态

古代行拱手礼，身体和手都不动。现代行拱手礼，身体立正，两臂如抱鼓伸出，双手在胸前抱举或叠合，自上而下，或内而外，有节奏的晃动。 左手掌心平张，向下压住右拳，正对胸口，不高于颚不低于胸，平臂行礼此乃“王者对揖”“时揖”“平揖”。

平辈行礼，左手手心向内贴于低于胸口，直身行礼，此乃“土揖 ”“下揖”。

上位者还礼，双手平伸指间交错，左手在外，两掌心向内，双臂前伸如抱一环，举手至颚，欠身行礼，此乃“天揖”“上揖”，最适合向长辈行礼。以此手势直身举手过额，此乃“帝揖”。过去为祭祀用礼 后来被用来向皇室和宰相行礼。

双手抱拳(注意只有这个才是两手抱拳）左手抱住右手，平身行礼，此乃“武揖”为周朝军礼，后为武者专用。

常见的手法就这五种，当然还有“侧揖”“旁三揖”“旅揖”。

适用场合

民间见面或约会朋友，双方告别等，拱手表示寒暄、打招呼、恭喜等。

各国礼仪

大约百年前，一向施拱手礼的中国人行起握手礼。握手礼来自英国。就民俗而言，只有英国（以及受英国影响的英联邦国家）等少数国家有见面握手的民俗习惯。意大利、法国等施行混合礼节（有握手，也有其它）。其它大国家，日本人行鞠躬礼（お辞仪），美国人行招手礼（同时喊HELLO），俄罗斯行拥抱礼，都不行握手礼。由于英国的“日不落帝国”的地位，握手成为世界通行的外交礼节。

相关礼仪

满族人日常相见多行“打千”，学名请安礼，清朝时流行于全国。至今仍是锡伯族人日常生活的礼节。

万福：一种古代妇女相见行礼的方式。此种行礼方式多口称“万福”，故又称万福礼。姿势是双手交叠放在小腹，目视下微屈膝。行礼方式在各个朝代也在变化。历史文化界对万福礼的具体细节还有争议。

另外注意：虽然满族建立的清朝也有道万福的说法，但与汉族传统的万福礼是不一样的：“女子叩首称行‘万福’之礼， 用手按腿三叩首后， 手抚鬓角后起身。后又以平辈人抚鬓点头行礼称之为抚鬓礼。”满族的万福礼实际上只是套用了汉族的万福礼之名。