早，汉语常用字，读作zǎo，最早见于金文，其本义是指太阳出来的时候，引申为早先、很久以前。也用于早上见面时，相互招呼的用语。
字源演变
早，会意字。甲骨文里，没有“早”字。“早”是从金文（图A、图B、图C）这三种形式发展过来的。图（A）中，这是在“颂敦”（敦，音duì，读“对”，不读“蹲”）里金文的“旦”，天将亮了，太阳（日）还紧贴地面。图（B）是“颂壶”里金文的“旦”，太阳（日）开始升离地面了。图（C）是“扬敦”里金文的“旦”，太阳（日）已完全离开地面，时候更晏了。而“颂壶”里表示地面的“丄”，在“扬敦”里却倒了过来，讹变为“丅”，表示晨霭朝雾在与太阳一齐升起的形象。秦代的小篆（图3）又进一步把“丅”讹变为“甲”（图D，“早”的下部“十”，是篆书的独体“甲”）。至于汉隶，则是根据图（C）发展为图（E）。以后又从汉隶发展为楷书（F）的“早”字。《说文》：“早，晨也。从日在甲上。” 所以“早”的本义就是“太阳出来的时候”，即早晨。后来引申为“早先”、“很久以前”之义，又有“最初”、“尽快”等义。
详细释义
| 拼音 | 词性 | 释义 | 英译 | 例句 | 例词 |
| zǎo | 名词 | 早晨。 | early morning | 许慎《说文》： 早，晨也。 | 明早 |
| 姓。 | 《徐霞客游记》：“入早氏之庐，已暮。” | ||||
| 副词 | 本来；已经。 | already | 关汉卿《窦娥冤》：媳妇儿守寡又早三个年头，服孝将除了也。 | 早来 | |
| 已是。 | 早为 | ||||
| 幸亏，幸而。 | luckily | 早则 | |||
| 比一定的时间靠前。 | in advance | 《左传 宣公二年》：晨往，寝门辟矣，盛服将朝。尚早，坐而假寐。 | 早定 | ||
| 过早地死去；夭死。 | 早世 | ||||
| 代词 | 何时；何日。 | what time | 辛弃疾《卜算子》山水朝来笑问人：“翁早归来也？” | ||
| 形容词 | 在平生的早期；在年轻时。 | youngly | 早成 | ||
| 特指年幼时。 | young | 陆游《书愤》：早岁那知世事艰，中原北望气如山。 | 早慧 | ||
| 在通常、预期、规定或实际的时间以前。是迟或晚的反义词。 | in advance；soon | 《战国策 齐策一》：早救之，孰与晚救之便？ | 早晚 | ||
| 动词 | 早上见面时，相互招呼用语。 | good morning | 早安 |
古籍释义
说文解字
【卷七】【日部】
晨也。从日在甲上。子浩切。
说文解字注
晨也。
晨者，早昧爽也。二字互训，引伸为凡争先之偁。《周礼 大司徒》“早物”叚“早”为“草”。
从日在甲上。
甲象人头，在其上则早之意也。《易》曰：先甲三日。
子浩切。
古音在三部。
康熙字典
《广韵》、《集韵》、《韵会》、《正韵》并子皓切，遭上声。《说文》：晨也。
又先也。《易 坤卦》：由辨之不早辨也。
又与皁同。《周礼 地官 司徒》：宜皁物。注：皁物，柞、栗之属。《释文》：皁音早。本或作早。 《说文》：作。从日在甲上。
| 四库全书本《说文解字》书影 | 同文书局本《康熙字典》书影 |
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音韵汇集
| 字头 | 小韵 | 韵目 | 韵部 | 韵母 | 反切 | 声调 | 声母 | 声符 | |
| 上古音系 | 早 | 早 | 幽 | 早 | |||||
| 广韵 | 早 | 早 | 晧 | 豪 | 子晧 | 上声 | 精 | ||
| 中原音韵 | 早 | 早 | 萧豪 | 萧豪开一 | 上声 | 精 | |||
| 洪武音韵 | 早 | 早 | 十三巧 | 爻 | 子皓 | 上声 | |||
| 分韵撮要 | 早 | 祖 | 第十二孤古故 | 孤 | 阴上 | 精 |
（参考资料：）
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