朝廷指中国、日本、韩国、越南等汉字文化圈国家，在封建社会（分封制）下，被王国、诸侯国拥戴为共主，共主建立的统治机构（政府）的总称。在这种统治制度下，共主通常被称为皇帝(或国王)。朝廷是君主接受朝见和处理政事的地方，也用作以君主为首的中央统治机构或君主的代称。

词目

朝廷

注音

cháo tíng

词源

朝廷二字原本是一个合义词，原指办理政事和发布命令的地方，延伸为王朝的最高统治机构。

朝，中文所谓的“朝”字具有代表早晨，有今日、一昼夜含义。在政治上延伸为今日治天下者，引用为当政政权的意思。因而借代，指执政之政权，如“我朝混一以来，朔南暨声教，士大夫歌咏”、“我朝内政修明，垂裕奕叶”等皆属同用法。与此相对的字词为“野”。

廷，中文所谓的“廷”在《释文》中表示“廷，人所集之处。”《说文》“朝中也”，指受朝问政的地方。

释义

①帝王接见大臣和处理政务的地方，亦作"外庭"。

②对内廷、禁中而言。也借指在外朝参政诸官，后泛指朝臣。

③借指帝王：报效朝廷。明赵震元《为李公师祭袁石寓宪副》：“呜呼！公（袁可立子袁枢）之绩用告成，而朝廷之金瓯不固。” 　④内朝，指内廷。

引申

中国历代的中原王朝通常被认为中国的正统王朝，属于中央政权，周边被征服的民族、部落，绝大多数臣服中原政权，被封为诸侯国。中原王朝的统治机构——朝廷，被称为“中原朝廷”。

一般来说，所谓朝廷分为“内廷”和以宰相为首的“外廷”。在汉朝汉武帝之前，内廷在政治生活中起的作用很少，仅仅负责皇家内部事务，以及照料皇帝及其家族的起居。汉武帝为了抑制相权，以用兵为理由，召大将军居内，组成皇帝的私人工作机构。汉武帝后期，以尚书令为首的内廷几乎掌握了所有决策权力，丞相不过奉行文书而已。

在中国古代中央政治体制的演变中，内廷总是不断的取代外廷成为正式的政府机构，比如汉朝的尚书令到了曹魏之后，已经成为正式的宰相职务。著名的三省制度中，三省长官尚书令、中书令、侍中都是过去随侍皇帝左右的内廷官职。宋代主管军事事务的宰相职务枢密使在后唐时期出现，当时也是内廷官职，由宦官充任。