本纪或简称纪，是东亚纪传体史书中帝王传记的专用名词，始于司马迁的《史记》。在该书中，历代的帝王传记称为“XX本纪”，不过也有例外，如吕雉不是皇帝，但其传记也称本纪。另外项羽也是无皇帝之实，却列本纪，主要是因为司马迁认为其在当时有如同皇帝般的领导力。

汉语词语

释义

[Benji] 中国古代纪传体史书中的帝王传记,“纪者,记也，本其事而记之,故曰本纪。又纪,理也,丝缕有纪。而帝王书称纪者,言为后代纲纪也”(《史记》索隐)

引证解释

1.根本纲纪。

《管子·问》：“凡立朝廷，问有本纪。” 尹知章注：“所问之事，必有根本纲纪。”

2.始末原委。

《三国志·蜀志·秦宓传》：“愿明府勿以仲父之言假於小草，民请为明府陈其本纪。”

3.纪传体史书中帝王的传记。

《史记·太史公自序》：“作《五帝本纪》第一。” 《史记·五帝本纪》：“予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也，余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。”

唐刘知几 《史通·本纪》：“及司马迁之著《史记》也，又列天子行事，以本纪名篇，后世因之，守而勿失。”

《史记·五帝本纪》 唐 张守节题解：“裴松之《史目》云：‘天子称本纪，诸侯曰世家。’本者，系其本系，故曰本；纪者，理也，统理众事，系之年月，名之曰纪。”

清 赵翼 《廿二史札记·各史例目异同》：“古有《禹本纪》、《尚书》、《世纪》等书，迁用其体，以述帝王。”

史记本纪

卷一 五帝本纪第一

卷二 夏本纪第二

卷三 殷本纪第三

卷四 周本纪第四

卷五 秦本纪第五

卷六 秦始皇本纪第六

卷七 项羽本纪第七

卷八 高祖本纪第八

卷九 吕太后本纪第九

卷十 孝文本纪第十

卷十一 孝景本纪第十一

卷十二 孝武本纪第十二

《史记》中的特殊本纪

一是《吕太后本纪》。汉高祖刘邦死后虽然由他的儿子即位，就是汉惠帝，但是惠帝性格慈爱，在位时间短，没有什么特别的建树；而高祖的妻子吕后性格强悍，是个铁腕人物，汉惠帝生前和死后，都由吕后掌握实权，而且把天下治理得很好。司马迁在《吕太后本纪》的赞语里说：“惠帝垂拱，髙后女主称制，政不出房户，天下晏然，刑罚罕用，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖。”（意为：惠帝端坐在帝位上并不作事，而是吕太后以女王的身份主持政务。制定政策法令，不必离开宫室，天下都非常安定，很少使用刑罚。犯罪的人也很少，人民全心全意进行农田耕作，社会的物质财富一天比一天增多。）所以司马迁在《史记》中不给惠帝作本纪，而给吕后作本纪。这当然是出于历史的事实，按照历史的本来面目去写作。但是给一个女人作本纪，而且是给一个并未称帝的女人作本纪，这是以后的史家所不敢想象的。

二是《项羽本纪》。但是司马迁把项羽也列入本纪，因为他认为当时项羽虽非天子，却在实际上有着和天子等同的地位和作用。唐代刘知几《史通》充分肯定《史记》的成就，唯独于《项羽本纪》和《陈涉世家》不能赞同，可见司马迁的思想远远超越了他的时代，也超越了后代的人。

史记编排

“本纪”之意是法则、纲纪。以天子、国君的事迹作为纲领，采用编年、记正朔的形式，反映朝代的变迁、时代的大势。实际上，本纪是按照编年的体例，依照年月的顺序，记载帝王的言行政绩，以及当时的重大事件的。它的内容并不简单是帝王的传记，其主要的作用是按照编年的形式来记载一朝的大事。本纪作为纪传体史书的编年部分，其实是贯通全书的纲要部分。刘知几《史通本纪》就说：“纪者旣以编年为主，唯叙天子一人。有大事可书者，则见之于年月。”

《史记》十二本纪中，《五帝本纪》是记传说中的五位上古帝王，即黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜时代的史事；《夏本纪》、《殷本纪》、《周本纪》是记叙夏、商、周三代的史事；这四篇是上古史部分。《秦本纪》、《秦始皇本纪》、《项羽本纪》是表现春秋战国直至秦汉之际的历史，可以说是当时的近古史。《高祖本纪》、《吕太后本纪》、《孝文本纪》、《孝景本纪》、《孝武本纪》，集中叙述了汉代的历史，是《史记》的当代史部分。后代史书中，本纪的情况虽然有一些变动，但编年纪事这一原则基本上没有变化。