梁龙是蜥脚下目梁龙科下的一属恐龙，生活于侏罗纪末的北美洲西部。梁龙是有史以来陆地上最长的动物之一，比雷龙、腕龙都要长。它是在莫里逊组上层最为普遍的化石之一，时代可追溯至1亿5000万至1亿4700万年前。

概述

梁龙是生活于侏罗纪末的北美洲西部。它是在莫里逊组中最为普遍的化石，即启莫里阶至提通阶。莫里逊组纪录了巨大的蜥脚下目恐龙，如圆顶龙、重龙、迷惑龙及腕龙生活的环境及时代。

梁龙是最容易确认的恐龙之一，有着经典的体型：长颈及尾巴及强壮的四肢。它的体型足以阻碍同一地层发现的（有可能是同时代的）异特龙及角鼻龙等猎食者。

外形特征

梁龙是巨大的四足动物，有着长颈及像鞭子的长尾巴。它的前肢较后肢短一些，形成巨大的水平姿势。它的体型结构可以媲美吊索桥的建筑。事实上，梁龙是已知拥有完整骨骼的恐龙中最长的。而一些恐龙，如超龙有可能比梁龙更长，但它的化石只是一些碎片，尚未发现完整骨骼。

梁龙的身长可达35米长，其中6米是颈部。 它的牙齿像楔子并向前倾，只有颚骨的前部有牙齿。头颅骨及脑壳都很细小。颈部是由最小15节颈椎所组成。体重估计为10-16吨。

梁龙有极长的尾巴，由80节尾巴脊骨所组成，差不多是一些早期的蜥脚下目尾巴脊骨数目的2倍（如蜀龙的尾巴就只有43节），且比同期的大鼻龙类较多（如圆顶龙的53节）。关于长尾巴的功能，过去曾有许多假设，例如实际防卫或制造声响的功能。这尾巴是用作颈部的平衡。尾巴的中央部份有双叉形的人字骨，可能是支撑脊骨，或是在尾巴压在地面时保护血管免受破损。

如同其他蜥脚类恐龙，梁龙的前脚掌有大幅改变，手指与掌骨排列成垂直柱状态，横剖面为马蹄形。梁龙的四肢只有前肢的第一趾具有趾爪，而这一趾爪非常大，两侧平坦，不与掌骨连接。这个巨大趾爪的功能仍未知。

发现及物种

1878—1924年期间被描述。第一副骨骼是于1878年由塞缪尔·温德尔·威利斯顿在怀俄明州的科摩崖中所发现，并且由古生物学家奥塞内尔·查利斯·马什于同年命名为长梁龙（D. longus）。梁龙的遗骸自此就在美国西部的科罗拉多州、犹他州、蒙大拿州及怀俄明州的莫里逊组中陆续被发现。梁龙的化石十分普遍，唯独头颅骨并不十分常见。

物种

长梁龙（D. longus）：模式种，化石包括两个头颅骨及一组尾巴，发现于科罗拉多州及犹他州的莫里逊组。

卡内基梁龙（D. carnegiei）：由约翰·贝尔·海彻尔（John Bell Hatcher）于1901年所描述、命名，种名为纪念安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）而命名。因它是接近完整的骨骼，故是最广为人知的。

D. hayi：于1902年在怀俄明州谢里登附近发现的一个部分骨骼，于1924年被描述、命名。

D. hallorum：化石包含脊椎、骨盆、肋骨。最初是由David Gillette在1991年命名，当时是地震龙的模式种（Seismosaurus halli）。因为原本的文法错误，乔治·奥利舍夫斯基（George Olshevsky）之后将它改为S. hallorum，新的种名被肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）等人所引用。在2004年美国地质协会的年度会议上，地震龙被更改为梁龙的次异名。2006年的更深入研究，仅将它更名为D. hallorum，更推测它其实就是长梁龙。另一个关于超龙的重新研究，也认为D. hallorum是长梁龙的一个标本，并驳斥了地震龙与超龙是相同动物的说法。

疑名

湖畔梁龙（D. lacustris）：是在1884年，马什根据从科罗拉多州发现的较小型化石命名的，现被认为是疑名。这个化石被认为是来自未成熟的个体，而非另一个物种。

古生物学

由于有充足的梁龙骨骼被发现，因此它是广为被研究的恐龙之一。在其生活模式中的多个范畴都有着不同的理论。

栖息地

自20世纪70年代，一般都认为蜥脚下目都是陆地生物，但是有研究指它们是栖息在海岸的。

姿势

梁龙的长颈一直都是科学家所争议的地方。1992年哥伦比亚大学的研究就指梁龙的颈结构，就需要一个1.6吨重的心脏。这个研究继而指出它们可能在颈部有一个辅助的心脏，主要是将血液输送至另一个心脏。

传统上认为梁龙的颈是为适应饮食而有的，但最近的研究发现梁龙的颈可能是用作求偶，而其他的因素则是其次。

饮食

梁龙较其他蜥脚下目有很不同的牙齿。齿冠幼长，横切面呈椭圆形，齿尖形成钝的三角点。最明显被磨蚀的地方是在齿尖，这有点不像其他的蜥脚下目，可见梁龙的磨蚀面是在上下牙齿的唇面。这显示梁龙是与其他的蜥脚下目有不同的摄食习惯，梁龙似乎是在单一方向剥去树枝的。当在单一方面剥去树枝时，梁龙的其中一排牙齿需要用来从树干上剥去叶子，而另一排则提供引导及稳定性。

2012年8月，科学家利用利用有限元素分析（finite element analysis，FEA）模拟三种取食场景（正常咬嚼、剥食和吠咬）来判断梁龙头骨究竟能经受何种压力。模拟结果显示梁龙应该利用嘴将树叶从树枝上剥离的方式来取食，这种方式对牙齿和头骨不会造成任何压力。

其它解剖数据

梁龙的鼻孔一般都被认为是在顶部，因为在头颅骨的顶部有鼻腔的开口。不过亦有猜测指出梁龙有一个长鼻。近年的研究推测指出长鼻的理论并没有古神经学的证据。这项研究发现有长鼻的动物（如象）的面部神经很大，足以支配长鼻。但由于梁龙的面部神经非常细小，故长鼻之说很难成立。另外亦有研究指虽然梁龙的鼻腔开孔是在顶部，但实际鼻孔是在鼻端的。

繁殖及生长

虽然并未有梁龙巢穴习性的证据，但其它蜥脚下目，如萨尔塔龙的巢穴就已经被发现。萨尔塔龙的巢穴显示它们可能会一同在一大片地方不同浅坑中生蛋，而每一个坑则会以植物遮盖，而梁龙亦可能会有同样的习性。

根据一些骨头的组织学研究，梁龙的生长率在蜥脚下目中十分之快，只需约十年的时间就可以达至性成熟，且在整个生命中不断地生长。这反对了以往认为梁龙生长很缓慢，需要几十年时间才到达性成熟的观点。

展览

梁龙是非常著名的恐龙，这是由于发现了大量它的骨骼化石及被认为是最长的恐龙。事实上最为人熟悉的原因是在差不多一个世纪前，梁龙的骨骼模型就已经在世界各地展览。世界各地展览梁龙的情况如下：

D. hayi：于美国休斯顿自然科学博物馆中展览。

卡内基梁龙（D. carnegiei）：在伦敦自然历史博物馆、西班牙马德里的全国自然科学博物馆、德国法兰克福森肯堡自然博物馆、芝加哥菲尔德自然历史博物馆中展览了模型，而原有的骨骼则在匹兹堡的卡内基自然历史博物馆中展览。

长梁龙（D. longus）：在华盛顿的国立自然科学博物馆中展出。

D. hallorum：在新墨西哥自然历史科学博物馆中展览。