植被就是复盖地表的植物群落的总称。它是一个植物学、生态学、农学或地球科学的名词。植被可以因为生长环境的不同而被分类，譬如高山植被、草原植被、海岛植被等。环境因素如光照、温度和雨量等会影响植物的生长和分布，因此形成了不同的植被。

词语概念

基本信息

词目：植被

拼音：zhí bèi

注音：ㄓㄧˊ ㄅㄟˋ

基本解释

[vegetation] 一个地区、一片森林或草原等的整个复盖层植物。

形成厚厚的一层主要由灰白水龙骨蕨类植物及原始裸子植物组成的植被。

引证解释

复盖在某一地区地面上具有一定密度的许多植物的总和。

徐迟《三峡记》：“这时，在我们面前，出现了用绿丝绒的植被披复的山，一褶又一褶，重重又迭迭。”《新华文摘》1981年第7期：“他想起，几年前编制植被图时，就感到这一带的植被资料不完整，他打定主意，要亲自把它补齐。”

基本含义

植被（vegetation）就是复盖地表的植物群落的总称。它是一个植物学、生态学、农学或地球科学的名词。植被可以因为生长环境的不同而被分类，譬如高山植被、草原植被、海岛植被等。

陆地表面分布着由许多植物组成的各种植物群落，如森林、草原、灌丛、荒漠、草甸、沼泽等，总称为该地区的植被。分为自然植被和人工（栽培）植被。毛主席说过有些人“只视树木，不见森林”，是比喻“只见局部，不见全部”，所以植被对植物个体来说，它是一个整体，全面的概念。

分类

地球表面某一地区内所复盖的植物群落的总体。可按地理环境特征划分，如高山植被、温带植被；可按不同地域划分，如天山植被、中国植被；还可依植物群落类型划分，如草甸植被、森林植被等。植被与气候、土壤、地形、动物界及水状况等自然环境要素密切相关。

从全球范围可区分为海洋植被和陆地植被两大类。海洋植被的特征是生产能力低，绿色植物中藻类占优势。陆地植被特点为种子植物占绝对优势，但由于陆地环境差异大，形成了多种植被类型，可将其划分为植被型、植物群系和群丛等多级分类系列。分类的主要依据是植被的种类组成、数量、结构、生活型及生态特点，以优势种最为重要。植被还可分为自然植被和人工植被。自然植被是一地区的植物长期发展的产物，包括原生植被、次生植被和潜在植被。人工植被包括农田、果园、草场、人造林和城市绿地等。人类长期栽培的植物的组成和结构都很单调。

作用

植被在土壤形成上有重要作用。在不同的气候条件下，各种植被类型与土壤类型间也呈现出密切的关系。植物是能进行光合作用，将无机物转化为有机物，独立生活的一类自养型生物。在自然界中，目前已经被人们知道的植物大约有40万种，它们遍布于地球的各个角落，以各种奇特的方式自己养活着自己。绝大多数植物可以进行光合作用，合成有机物，贮存能量并放出氧气。而且，对于植物来说，不必像动物那样得到处活动或拥有复杂的神经系统，以便找到食物，植物凭着光合作用这种特殊的“自养”能力，只需“静坐”就可，远不用为“吃”忧虑担心。

植物中的很大一部分会无可奈何地成为动物口中的美味佳肴。不仅草食动物依赖植物所提供的蛋白质和能量，而且肉食动物也间接的依赖着植物所提供的能量。可以说，植物在自然界中的作用至关重要，没有植物，生物几乎就无从谈起。

特点

因为植物不会走动，所以它们的变化与周围的环境密切相关，生命周期也与四季同步，植物以结籽、落叶等方式来抵抗冬天或干旱的季节。它们还有许多独特的生存本领。比如，植物具有分主组织，细胞还具有全能性，使得它们有很强的再生能力。任何一个单一的植物细胞组织会长成一个具有各种细胞类型的新的植株，这是动物所不能比的。截去一只动物的臂或腿，其惨状可想而知，而对植物来说，只要把失去的部分再长出来就行了。

植被类型能直接影响土壤形成方向；同时，随着土壤性质的变化，又能促使植被类型发生变化。例如，分布在大、小兴安岭一带的暗棕壤，是在针叶和落叶阔叶混交林下形成的，但是当森林由于自然原因或人为原因受到破坏后，土壤水分的蒸腾量大为减少，土壤由于变湿，促进了草甸植被的发展，土壤有机质来源丰富，暗棕壤逐渐演变为富含腐殖质的黑土。

植被研究

适应条件

中国的植被研究工作开始于上世纪三十年代。植被分类标准主要以建群植物的外貌（即生活型）为主，同时还要考虑空间层次（即空间层片）和时间层次（即时间层片，主要是指栽培群落），以外还要考虑土壤基质和生境。在植被分区方面，不仅要考虑天然原生植被，同时还要考虑天然次坐植被和栽培植被。在植被与环境条件的联系方面，不仅要考虑大气候环境，同时还要注意基质（即地质和土壤）条件。

植物的生长，或者植被的发育，是受生态因子（即自然条件）控制的。生态因子主要是阳光、温度、水分、矿物质（土壤）、氧气、二氧化碳等。其中地区性变化较大，而且有一定分布规律的，是前面四个因子，即阳光、温度、水分、矿物质。也就是说，植被的分布主要与气候和土壤有关系。人类对植被的改造利用，同样不能脱离一定的气候和土壤条件。

群落组成

自然植被是出现在一地区的植物长期历史发展的产物。组成植被的单元是植物群落，某一地区植被可以由单一群落或几个群落组成，如长白山植被主要由森林群落组成，而华北植被则由森林、灌丛和草甸群落组成。植被是基因库，保存着多种多样的植物、动物和微生物，并为人类提供各种重要的、可更新的自然资源。

如何认识植被

究竟应该从哪些方面分析和认识植被呢？

首先要注意气候、土壤和植被之间的联系。从大的尺度来说，地球植被的分布模式是由气候所决定的。而气候是由多种要素组成的。为了表达气候，特别是水热组合状况对植被的影响，高桑和瓦尔特提出了生态气候图解。它把某一地点的温度和降水随月份的变化在图上表达出来，根据温度和降水的组合划分出相对湿润季节、相对干旱季节和极端干旱季节的出现、持续时间和强度。另外，它还提供了寒冷季节的持续时间和寒冷程度、霜冻发生的时间和持续的时间长短等。生态气候图解直观地反映了区域气候对植被的可能影响，是从生态学观点分析气候的理想途径。

其次要注意分析植被的宏观结构。每个气候带有多个生物群区组成，以气候条件决定的地带生物群区为主，还有水分条件、土壤条件所决定的非地带性的生物群区和垂直带上的山岳生物群区。

第三要注意植被的生态特征。每一地区的地带生物群区都有适应于当地的气候条件和土壤条件的生态特征，体现在群落的种类组成、垂直结构、组成群落的植物种类的生理习性等方面。

第四要注意区分各植被类型的优势种和标志种。这些优势种和标志种集中反映了不同群落类型之间的本质区别。

区域划分

热带雨林

巴拿马的热带雨林多位于低纬度热带地区，南北纬约10度之间，如南美洲、非洲和东南亚附近的热带雨林。雨量充足，年雨量在2，000公厘以上，无明显干湿季之分；温差小，平均温约摄氏25—27度。以常绿阔叶树为主。森林层次复杂，可以分成地被层、草本层、灌木层、亚乔木层、乔木层和树冠层等。为争取阳光，有些树种可以长到80米以上。

热带旱林

特立尼达和多巴哥的热带旱林位于纬度约10—25度之间，主要分布于热带雨林南北两侧，如非洲、南美洲雨林的南北两侧及印度的森林。和热带雨林比较，热带旱林有明显的干、湿季之分；随着季节变化，林相会做出不同的改变。干季时，树木的大部份树叶会掉光，以减少水份散失；当雨季来临时，充沛的雨量会迅速将森林重新绿化起来。

热带草原

坦桑尼亚北部的热带草原分布纬度与热带旱林相似，但较热带旱林更为干燥，如非洲的疏林草原。由于雨季短、干季长，使得森林不易生长，而形成草原的自然景观。雨季多在夏季，其余时间通常久旱无雨。时常发生的火灾使得该区没有茂密的森林，草地在火灾过后很快生成，留存下来的树木通常有着相当程度的防火能力。

荒漠

非洲南部的喀拉哈里沙漠主要分布于大陆内陆区或背风的山区，雨量在300公厘以下，蒸发量大于降水量，日夜温差大，如撒哈拉沙漠、戈壁沙漠等。随着地点的不同，降雨量和气温也有很大的不同，如智利阿塔卡马沙漠位于热带，且几乎全年无雨，北美的索诺兰沙漠却有每年近300公厘的雨量，而蒙古的戈壁沙漠冬季均温则可降至摄氏零下20度。主要植物为仙人掌、矮灌木及草本植物等耐旱植物。

地中海灌木林

科西嘉的硬叶灌木地分布于南北纬30—40度左右的地区，夏干冬雨，全年气候温和，如地中海地区、美国加州、南非开普敦地区等。主要植物以硬叶灌木植物为主。夏季的旱季时常发生火灾，因此此区的树木都有相当的防火能力；灌木则生长周期短暂，在湿季迅速生长，旱季死亡，以避开旱灾和火灾。

温带草原

美国堪萨斯州的温带草原分布纬度与温带森林相似，但年雨量较少，约300—1，000公厘，如美国中西部、阿根廷及东欧、中亚至蒙古的大草原。降雨量不足以使树林生长，但也不致于形成沙漠，主要植物以禾本科及菊科等草本植物为主。

温带森林

美国康乃狄克州的温带森林主要分布于中纬度温带地区，年雨量约650—3，000公厘以上，如东亚、西欧及美国东部的温带阔叶林。以阔叶树为主，如枫、橡、榆等。树叶在秋、冬季时会凋落，以减少水份及能量丧失，因此被称为落叶树。

这个地区是受到人类影响最大的地方。数千年来，人类砍伐树木，发展农业。现在，世界大部份的温带原始森林均已消失；在北美西部，只有1—2%的温带原始森林仍然留存。

针叶林

挪威的针叶林分布于高纬度地区，如欧亚大陆北部及加拿大、阿拉斯加的针叶林。冬季长而严寒、生长季短。年雨量约200—600公厘。以裸子植物为主，如松、柏、杉等。终年常绿。树叶呈针状，可以减少水份散失。

苔原

弗兰格尔岛的苔原又称为寒原或冻原。分布于极地高纬度地区。降水量低、生长季短。主要植物为苔藓、地衣及矮小灌木等。夏季短，植物在短暂的生长季节迅速开花结果。

山地

日本涸沢岳附近的高山植物山地的环境和植被随着海拔的变化而有所不同。海拔越高，气温也越低。一些低纬度地区的高山上，常可以见到类似高纬度地区的植被。

在年平均温度低于10℃的高山地带，树木不易生长，在森林所能到达的最高海拔，称为林线。高山地区由于常年低温、地形陡峭、表面土壤稀少、强风吹袭、烈日照射等自然环境因素，不适合树木生长，因此高山植物大多为矮小的灌木或草本植物。由于生长季节短、动物媒介少，高山寒原的植物大多具有鲜艳的花朵或果实，以吸引动物媒介传播花粉、种子。

影响因素

环境因素如光照、温度和雨量等会影响植物的生长和分布，因此形成了不同的植被。

火灾可能是影响全球植被分布最大因素

过去，一个地区的温度和雨量被认为是决定该地区种植何种植物，是否适合变成牧地、稀树大草原、还是森林的关键因素。但是，来自南非和英国的研究人员称，火灾可能才是影响全球植被分布的最大因素。

由喜温植物构成的牧场在600万至800万年前仅出现在热带地区，但是之后就迅速延伸到全世界。研究发现牧场的延伸主要受火灾的影响，虽然目前研究人员还并不知道在那时候为什么会有那么多的火灾。如果没有火，那么森林面积将从占现有世界植被总量的26%跃升为56%；位于南美洲和非洲的热带牧场和热带稀树大草原面积将缩减为现有的一半；温带牧场和地中海灌木地将减少大约2/3，研究结论说。

在美国，火灾控制问题一直存在争论。美国的政策曾规定在公共土地上禁止有任何火种。但在2000年8月，美国政府修改有关的规定，这是因为政府认识到自然界的磷火在保持某些生态系统中起着重要作用。一些生物群落被故意植造在易发生火灾的区域。

“不能把火仅仅看作是恶魔。”参与研究的英国设菲尔德大学生态学家说。“如果我们想法消灭火灾，我们将失去经历数百万年形成的生态系统。因为自然界的生态系统面对火灾的考验而不得不积极面对优胜劣汰，适者生存的原则。”研究小组总结道。

中国资源

中国位于北半球欧亚大陆的东部，东面面临太平洋，西部深入大陆腹地。最北到达北纬53°，即漠河，南到北纬4°，即曾母暗沙，即寒温带、温带、亚热带、热带。

在植被上的表现主要就是：寒温带落叶针叶林、温带针叶、落叶阔叶、混交林和落叶阔叶林、亚热带常绿阔叶林、热带季雨林和雨林等。当然，热量带还可以进一步划分，如把温带划分成温带和暖温带，将亚热带划分成过渡亚热带和典型亚热带，将热带分成过渡热带和热带等等。

由于中国土地辽阔，气候状况是很复杂的。例如新疆北部的准噶尔盆地，主要受大西洋湿润气流的影响，因而年降水量有所增多，干旱中心出现在新疆南部的塔里木盆地。中国南面隔印度次大陆不远便是印度洋，因而从广西西部经云贵高原到西藏南部，主要受印度洋季风控制，年降水量也很多，并且在青藏高原上年降水量表现出自南向北递减的趋势。

在中国，植被的分布是水、热状况综合作用的结果。植被带的走向，大致呈东北-西南方向，即所谓华夏式走向，递变的方向是东南-西北向，与东南季风的方向一致。