毛发是由毛球下部毛母质细胞分化而来，分为硬毛和毳毛。硬毛粗硬，色泽浓，含髓质，又分为长毛和短毛，长毛如头发、腋毛等；短毛如眉毛、鼻毛等。毳毛细软，色泽淡，没有髓质，多见于躯干。

人体大部分都覆盖毛发，而手掌、脚底、口唇、乳头和部分外生殖器部位没有毛发。毛的粗细、长短、疏密与颜色随部位、年龄、性别、生理状态、种族等而有差异，正常人有6万～10万根头发。

构成

毛发由毛干和毛根两部分组成。伸出皮肤外面的部分称为毛干，埋在皮肤内部的称为毛根。毛根周围包有上皮和结缔组织组成的毛囊，其四周含有丰富的血管和神经，基部增大呈球状，叫作毛球。毛球底部凹陷，内为富含血管和神经的结缔组织，称为毛乳头。若毛乳头破坏或萎缩，则毛发不能生长。毛根与皮肤表面所成的钝角侧有一束斜行的平滑肌，称立毛肌。立毛肌的一端附着在毛囊上，另一端终止于真皮浅部，其受交感神经支配，收缩时使毛发竖立，皮肤呈现鸡皮样改变。

生长

生长周期

毛发的生长呈现周期性，分为生长期、退行期、休止期。

1.生长期：生长期的头发每日生长0.27～0.40mm，持续2～7年，以连续的生长为特征，然后进入退行期。

2.退行期：此时头发停止生长，易脱落，一般为2～3周，然后进入休止期。

3.休止期：休止期一般持续3～4个月，直到新的毛囊周期开始。

影响因素

生长激素及甲状腺激素可促使毛发生长，皮质激素可缩短生长期并延长衰老期；贫血、蛋白质不足及慢性消耗性疾病等可妨碍毛发的生长，尤其是内分泌对毛发的生长有显著影响。

作用

毛发起着保护身体的作用。

头皮上的头发可以减少头部热量损失，保护头部免受阳光损伤。

睫毛和眉毛使眼睛免受阳光、灰尘以及汗液的伤害。

鼻毛可以减少鼻腔对灰尘及其他异物的吸入量。