钟离权姓钟离，生卒年约（公元168.农历7月27日-256）东汉、魏晋时期人物，中国民间及道教传说中的神仙。天下道教主流全真道祖师，名权，字云房，一字寂道，号正阳子，又号和谷子，汉咸阳人。因为原型为东汉大将，故又被称做汉钟离。
少工文学，尤喜草圣，身长八尺，官至大将军。后因兵败入，乃隐于晋州羊角山。道成，束双，衣槲叶。自称“天下都散汉钟离权”。全真道尊他为“正阳祖师”。后列为全真北宗第二祖。亦为道教传说中的八仙之一。他受铁拐李点化，上山学道。下山后又飞剑斩虎，点金济众。最后与兄简同日上天。度吕纯阳而去。元世祖尊其为正阳开悟传道真君，元武宗又尊为正阳开悟传道重教帝君，相传于北宋时期聚仙会时应铁拐李之邀在石笋山列入八仙。贵州赤水二郎坝成极阴绝地，居住者后人渐衰而绝嗣。
人物设定
天下道教主流全真道祖师，有关钟离权的记载，约出现在五代、宋初之际。《宣和年谱》、《夷坚志》、《宋史》等书都有他事迹的记载。只是后来讹传其名为汉钟离，才附会为东汉人。其父钟离章为东汉大将，以征北胡有功，封燕台侯。其兄钟离简为中郎将，后也得道成仙。
钟离权在八仙之中成仙较早，名气较大，钟离权曾经十试吕洞宾，度吕成仙，还传授吕“点石成金”的道法。也因为此法，钟、吕受到民间的崇奉，认为有护佑金矿、财运的功能。
全真北宗第二祖，据载钟离权少工文学，尤喜草圣，俊目美髯，身长8尺，一表人材，不久官谏议大夫。当时吐蕃造反，钟离权奉诏出征。权臣梁冀妒忌，怕他立了头功，就给他老弱残兵二万，军至前防扎营未稳，敌人乘机劫营，军士尽散。钟离权败走独骑逃往山谷，迷失道路，夜进深山密林，后遇到一个蓬头佛额、身穿草衣的胡僧，引钟离权行走数里来到了一个村庄。说：“此处是东华先生成道的地方，将军可以歇息矣。钟离权未敢惊动庄中人，不一会儿，忽听有人说：“此碧眼胡僧饶舌也！”只见来人身披白鹿裘、扶青藜杖，接着又问说：“来者莫非汉大将军钟离权否?”钟离权应声道：“是”。老人又说：“你为何不寄宿山僧之所?”钟离权闻而大惊，仔细一想，老人怎么已知道我前来，此必异人。此时钟离权已饥饿交迫，疲惫不堪，已有鸾鹤之志，乃回心向道，向老人哀求度世之方。这位老人乃东华先生（也说是铁拐李），叫王玄甫，是位上仙。他授钟离权以长生真诀、金丹火侯及青龙剑法。后来，又遇到华阳真人传其太乙刀圭、火符内丹、洞晓玄玄之道。在崆洞紫金四皓峰得玉匣秘诀，道成，束双，衣槲叶，遂成为真仙。玉帝封其为太极左宫真人。
《续文献通考》曰∶“东华少阳帝君号帝君于终南凝慢洞以道授徇钏离权。”
历史记载
钟离权出身将门 父征北匈奴有功
早在元代，八仙的故事已被搬上舞台，舞台上的八仙，形象生动，装扮奇异，每位神仙都有一件法宝（俗称“暗八仙”）。作为八仙核心成员之一的钟离权，其形象特征是头梳髽髻（发髻梳在头顶两旁），髯过于腹，大眼睛，红脸膛，手执扇子，袒胸露乳，总是一副乐呵呵的样子。还时不时用扇子拍打几下大肚皮，以示悠闲。
据宋代《宣和书谱》记载，钟离权曾写过一幅字，自称“天下都散汉钟离权”，因此后人又称他为“汉钟离”。但一些人不知道“汉钟离”三字的出处，还以为他姓“汉”，名“钟离”。其实，“钟离”才是他的姓，“权”才是他的名。另一些人则把“汉钟离”三字理解成汉代一个姓钟离的人，并据此编造出他的出身履历。称他是后汉燕台人，原名权，后改名觉，字寂道，号和谷子，又号正阳子、云房先生。他出身将门，父亲叫钟离章，因北征匈奴有功，被封为燕台侯。他还有一个哥哥，叫钟离简，官至中郎将。
钟离权对仕途心灰 跪求高人度世之方
把钟离权的出身履历说得煞有介事的，大部分是《列仙全传》、《历代神仙通鉴》之类的道书，这些道书极尽吹嘘之能事，把钟离权说成是天神下凡。如《历代神仙通鉴》说，钟离权生于四月十五日，当他将要诞生时，有一巨人突然降临，自称是上古的黄神氏，应当托生于此，说罢便大踏步走入卧房，只见卧房里异光数丈如烈火熊熊，接着，一个神奇的婴儿降生了。他一生下来就与众不同，一连六天不声不响，不哭不吃，直到第七天，才突然跳起来，大叫道：“身游紫府，名书玉京！”当场雷倒众人。
《列仙全传》则说，钟离权一出生就像三岁小孩一样大，生得顶圆额广，耳厚眉长，目深鼻耸，口方颊大，唇脸如丹，一看就是福相。据说这位将门虎子自幼就能掂量出一件东西的轻重，好像手里有一个“权”（古代的秤砣），他的父亲便给他取名叫钟离权。长大后身长八尺，俊目美髯，进入仕途没多久就当了谏议大夫。后来羌人造反，他的哥哥钟离简举荐他当大将，天子见他相貌不凡，奇才神勇，便让他挂帅西征。不料被权臣梁冀所忌，“发羸卒二万”随他西征。结果钟离权的部队刚到前线，就被羌人乘夜劫营，败得一塌糊涂，钟离权落荒而逃，在深山密林中迷失了道路。
打了败仗，已无法向朝廷交待，加上又迷了路，钟离权不免四顾茫然。正当他彷徨之际，一个“蓬头拂额，体挂草结之衣”的胡僧出现在他面前，胡僧领着他走了几里，见到一座庄院，说道：“此东华先生成道处，将军可以歇息矣。”说罢揖别而去。钟离权不敢惊动庄主，呆呆地站在门外。过了一会，听见院中有人说：“此必碧眼胡人饶舌也！”只见一个老人披着白鹿裘，扶着青藜杖，打开门高声道：“来者非汉大将军钟离权耶？汝何不寄宿山僧之所？”钟离权闻言大惊，知道老者是异人。因已对仕途心灰意冷，便生出尘之念，跪求老者授予度世之方。老者见他态度诚恳，便把长真诀、金丹火候、青龙剑法传授给他 。学成后，钟离权告辞出门，回顾庄院时，却什么也没见到。显然，这个老者就是胡僧所说的“东华先生”。
明清著作称其为汉代人毫无依据
后来，钟离权入华山修道，号“和谷子”。随后东游泰山，遇到华阳茅真人把太乙刀圭、火符之诀传授给他，修成后号“正阳真人”。又入崆峒山谒见太上老君，老君赐号“云房”。经老君推荐，玉皇大帝封他为“太极左宫真人”，钟离权从此正式名列仙班。故事编到这里，本应收尾了，但编者不肯就此打住。《历代神仙通鉴》说钟离权得道后或隐或现，在魏晋时重操旧业，当了大将，镇守代郡，化名“金重见”，金重二字合起来就是繁体的“钟”字。虽然其名字暗示他还是以前的钟离权，其形象却和东汉时完全不一样了，本来俊目美髯的他，变成了髽髻袒腹，龙睛虬髯，赤面伟体，还经常手摇棕扇，神态自若。
《集说诠真》则说，钟离权在晋代是杀虎斩蛟勇士周处的副将，在一次战斗中打了败仗，逃入终南山修道，遇到东华先生等五位真人，最终得道归隐。到唐朝时又现身，自称“天下都散汉”，度化了吕洞宾。
《列仙全传》、《历代神仙通鉴》、《集说诠真》等是明清时期的著作，这些书说钟离权是汉代人毫无历史依据。史书中东汉只有钟离京、钟离意父子，且为文臣，不可能是钟离章和钟离权的原型。关于钟离权的传说，到五代、宋初才出现。《宣和书谱》卷十九称：“神仙钟离先生名权，不知何时人，而间出接物。自谓生于汉，吕洞宾于先生执弟子礼。”《宋史·陈抟传》称：“陈尧咨谒（陈）抟，有髽髻道人先在坐。尧咨私问抟，抟曰：‘钟离子也。’”陈抟乃五代、宋初著名道士，道教隐仙派的传人，髽髻道人钟离子能成为他的座上客，应该也是个高道，而且与后世所传八仙中的钟离权有几分相似。《宋史·王老志传》记载：“有丐者自言钟离先生，以丹授老志，服之而狂，遂弃妻子去。”根据上述记载，可以确定钟离权的原型是五代、北宋之际的钟离先生。梁兴扬道长参考《集说诠真》《宋史·王老志传》
民间传说
汉钟离是中国民间传说八仙中资格较老的一位神仙，在道教信仰中影响很大。根据道教经典的说法，他是一位很有传奇色彩的人物。
传说，他的母亲在生他时，有一位巨人忽然来到他家中，不久他就出生了，刚出生时就像三岁的样子，长相奇特，到第七天时突然说话；长大后，他仪表堂堂，在政府中担任很高的官职。不久，国家发生了战争，他受命参战，因为受到陷害，全军覆没。后来他遇到了一位神仙，遂得道成仙。
历史上的确有这样一个人物。他是唐朝（618-907年）人，还写了一些诗歌流传下来。在记载中，他是一位道士，行为放荡不羁，嗜好喝酒，衣衫不整。宋朝（960-1279年）时，他被写入官方历史中。因此，道教把他的地位抬得很高，后来的道教重要派别全真教把他奉为祖师。
十试吕洞宾
唐代山西永乐县有位书生，名叫吕岩，字洞宾。中进士时，年已六十四岁。这一年，闲游来到长安，在客栈中遇到神仙钟离权。钟离权一见吕岩，便知是可以造就的仙才，所以便想法点化他。吕洞宾一经点化，便大彻大悟愿跟钟离权学道，钟离权却推托道：你仙骨没长全，志行未能坚定，想要超越俗世，还须重新投生再过几辈子。”说完飘然离去，吕洞宾却不气馁，辞官隐居学道。钟离权于是决定十试吕洞宾。
一天，吕洞宾外出归家，却见全家人突然病逝。吕洞宾早已看破尘世，所以也不悲悼，只是买来棺木准备收殓尸体，可病逝的家人却又一下活了过来。原来，这是钟离权对他的 第一次考验。
吕洞宾偶然弄些东西到市集上去卖。讲好了价钱，对方收下货物却突然反悔，只愿付给一半的货价。吕不加计较，干脆分文不取，将东西白送给对方，自己脸色平和地走了。这是 第二次考验。
大年正月初一，来个乞丐，靠在大门上讨钱，吕洞宾给了他。谁知，那乞丐贪心不足，讨了这件讨那件，给得慢一点，便破口大骂起来。吕洞宾不但不生气，反而一再作揖陪好话，那乞丐才笑着走了。 这是第三次考验。
第四次，吕洞宾在山中放羊，突然跑出一只大老虎，追逐着羊群。吕洞宾一见，心中不忍，忙挡在羊群前面，情愿自己饲虎，也要救羊，那虎却放过了他和羊群，自顾走了。
第五次，吕洞宾独居在山中茅草棚中读书，突然一位女子敲门，年纪大约十七八岁，长得十分漂亮，她自称是回娘家去，错过了路头，要借宿一晚，洞宾便放她进屋休息。谁知这女子半夜里不安分起来，百般勾搭洞宾。洞宾心如止水，丝毫不为情欲所动。
第六次，吕洞宾出外郊行，等到回家一看，家中遭了盗窃，细软财产被席卷一空，眼前的日常生活都无法维持。吕洞宾不气不恼，操持起药锄，采药度日。谁知一锄下去，挖出几十块金子。他急忙仍将土掩上，一无所取。
第七次，这一日，吕洞宾到街上买了几件铜器，拿回一看，却是金器，他急忙找到原来的店家，将金器退回。
有位疯疯癫癫的道士在集市卖药，说道：“吃了我的药，立即会死去，但下一辈子却能得道。”这药，有谁敢买？所以十多天，没人去光顾。吕洞宾却深信不疑，买回药吃下去，幸而一切无恙。 这是第八次考验。
春天来临，春水涨起，吕洞宾摇一叶小舟在江上慢行。船到中流，突然刮起大风，一时波涛汹涌，险象环生。洞宾已勘破生死，哪里还惧怕风涛？仍是端坐船头，任它飘摇。一会儿风平浪静，没有丝毫损伤。 这是第九次考验了。
这一日，吕洞宾独坐家中，忽然见无数奇形怪状的鬼神跑来，有想抓他的，也有想杀他的，洞宾毫不畏惧。过了一会儿，只见几十个夜叉，押着个血肉淋漓的囚犯，那人口中大叫道：我是被你上辈子杀害的，快点偿我命来!”吕洞宾答道：杀人偿命，又有什么好推辞的？”便去拿出刀子、绳索，准备自杀抵偿命债。忽听空中大喝一声，鬼神囚徒一下不见，一人鼓掌而下，原来是钟离权。他对洞宾说道：“尘心难灭，仙才难得，我寻求徒弟的迫切，更过于别人求我。十次考验，你都能经受得住，以后得道是必定无疑了。只是你功德善行都没能完满，且传授你个点铁成金成银的黄白之术，你可以用它来救济世人，利益众生，待三千功德完满，八百善行圆备，我再来度你成仙。”洞宾问道：“用黄白之术做成的黄金、白银，以后还会有变异么?”答道：“三千年后，仍要还复本质。”洞宾道：”这样看来，此物会贻误三千年后的人，我可不愿干。”钟离权呵呵笑道：“就凭你这善心，‘三千’、‘八百’都已在里边了”。
于是钟离权收洞宾为徒，洞宾经师父指点，在庐山勤勉修行，钟离权于庐山授之以大道天遁剑法，龙虎金丹秘文，最后吕洞宾终于修炼成上仙。正阳祖师授度吕洞宾后，复历庐山，登三级红楼冉冉升空。曾有诗赞曰：“铁笛曾闻跨虎仙，金丹亲向帝君传。临行付与纯阳子，三级红楼上碧天。”日后师徒二人形成钟吕金丹派，对宋元道教发展产生了极大的影响。
神奇降生
钟离权诞生时，据说有一巨人，大踏步进入其母内室， 自云“我是上古黄神氏，当托生于此”，顿时“见异光数丈如烈火”，一位大仙出世了！这位大仙一降生，就象三岁，小儿一般大，天生一副福相：顶圆额广，耳厚眉长，目深鼻耸，口方颊大，唇脸如丹，乳远臀长”，更为罕见的是，小儿昼夜不声不响不哭不吃，第七天突然说了一句，语惊四座：“身游紫府、名书玉京。”“紫府”与“玉京”是玉帝的宫城，这就是说他是玉皇大帝仙班中的一员。因其“自幼知识轻重”，于是父亲给他起名为“权”。
魏晋传说
钟离权或隐或现，历魏至晋，又做了边关大将。改名为“金重见”，即繁体字的“钟”字重显。此时的金重见长相与打扮有些古怪：“丫头坦腹，手摇棕扇自若，赤面伟体，龙眼虬髯，见晋帝骄奢，遂解印而去”。
钟汉离度蓝采和
元杂剧《钟汉离度蓝采和》中，仙人钟汉离见蓝采和有“半仙之分”，遂下凡到洛阳梁园勾栏里度蓝采和出家。剧中说蓝采和广记博闻，会戏颇多。而且面对钟离权的故作挑剔，蓝采和不卑不亢，对自己演剧的记忆信心十足。难怪得钟离权非点化他成为神仙不可。
落难成仙
汉钟离身材魁梧，须髯飘洒，身穿青道袍，手摇芭蕉扇，逍遥自在，在成仙之前，他有一段不平凡的经历。
汉钟离原名叫钟离昧，曾经是项羽军中的将官，善使大刀，打起仗来非常勇猛。因为项羽生性残暴，就离开了项羽。
后来，汉钟离成为韩信部下的一名大将，为刘邦开国立下了汗马功劳。
汉钟离虽然是西汉王朝的开国元勋，但因他性情爽直，多次得罪汉王刘邦，刘邦非常恼怒，想找机会杀了他。
有人密告韩信要谋反，刘邦就借出巡的名义去韩信的封地，趁他没有防备，擒拿韩信。韩信得知皇上要来，心中疑惑，不知如何是好。谋士对韩信说：“如今，皇上对大王帐下的将军钟离昧十分反感，只要你杀了钟离昧，把他的头献给皇上，才能接触皇上对你的怀疑。”
韩信说：“钟离昧是我心爱的大将，又是有功之臣，怎么能随意杀他呢？”谋士说：“不杀他，那你自己的脑袋就保不住了。”
韩信叹了一口气，就派人把钟离昧暗杀了，并把他的头割下来，用红布包着，作为礼物，献给了刘邦。
刘邦见了钟离昧的人头，果然十分高兴，不料他却又立即翻脸喝到：“来人，快把韩信绑起来，关进死牢。”
突然，刘邦面前的人头不见了。原来，汉钟离手下的一名武士，偷走了汉钟离的头，缝在尸身上，装到一口棺材里埋了。
汉钟离阴魂不散，来到终南山，隐姓埋名，一心想修炼成仙。
就在这终南山，有一条巨蟒，头有箩筐大，身有一里长，不知吃了多少人。当地居民惶恐不安。
汉钟离得知这一灾情，决心为民除害，连忙提了大刀，守在大蟒洞边。
巨蟒闻到人味，窜出洞来，张开大口向汉钟离扑来。汉钟离挥起大刀，向巨蟒砍去。连砍三刀，巨蟒被砍成几段，死在路旁。
老百姓高兴地烧香念佛，都说终南山出了一个斩莽大仙。老百姓为了纪念汉钟离，修了一座“大仙庙”，里面供着汉钟离的塑像，前来敬拜的人络绎不绝。
袅袅香烟飘向空中，连王母娘娘也得知此事，连忙派东华仙下凡超度汉钟离。
东华仙来到终南山，在汉钟离洞前高呼：“斩蟒大仙在此吗？”
汉钟离出来笑迎道：“请进。我不是大仙，而是一个正在修炼的冤鬼。”东华仙一面进洞，一面说：“你的事情我全知道。我特奉王母娘娘之命前来度你成仙。”
汉钟离连忙跪下叩头道：“仙师在上，徒弟拜谢了！”
东华仙笑道：“起来，起来！”说完，便将两粒仙丹赐给汉钟离，转眼就不见了。
汉钟离吃下第一粒仙丹，顿觉神清气爽，还阳成人；吃下第二粒仙丹，顿觉飘然如神，终于升天成仙。
汉钟离是受谁的点化上山学道
汉钟离是受铁拐李点化上山学道的。下山后又飞剑斩虎，点金济众。最后与兄简同日上天。
银幕形象
1976年大陆版戏曲电影《八仙过海》许顺彬饰演
1985 年 大陆版电影《八仙的传说》铁牛饰演
1985年香港版电视剧《八仙过海》蔡国庆饰演
1991年香港版《整蛊神仙》（又名《笑八仙》）吴孟达饰演
1998年新加坡版电视剧《东游记》麦皓为 饰演
2003年大陆电视剧《笑八仙之素女的故事》谢宁饰演
2009年香港版电视剧《八仙全传》施羽饰演
2011年大陆版电视剧《碧波仙子》刘交心饰演
2014年大陆电视剧《剑侠》（又名《八仙前传》）刘昊岩饰演
留世著作
《题长安酒肆避三绝句》
坐卧长携酒一壶，不教双眼识皇都，乾坤许大无名姓，疏散人间一丈夫。
得道真仙不易逢，几时归去愿相从。古言住处连沧海，别是蓬莱第一峰。
莫厌追欢笑语频，寻思离乱可伤神，闲来屈指从头数，得见清平有几人。
他在度化吕洞宾前夕，曾题诗要求吕洞宾作答，
坐卧常携酒一壶，
不教双眼识皇都。
乾坤许大无名姓，
疏散人中一丈夫。
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