波江座，星座名，是个蜿蜒的、在南北方向延伸的星座。它位于“猎户座”的西南方向，波江座的拉丁语名称为Eridanus，意为河流，是意大利的波河在神话中的名字。

“波江”从猎户座的参宿七开始“发源”，在金牛座、鲸鱼座、天炉座和天兔座之间弯曲而行，充向西南天空，直到注入南方地平线以下看不见的地方为止。在波江座的最南端是其中最亮的α星——中国星名“水委一”。

星座简介

波江座是南天星座之一。包含中国古代星座：天苑，九州殊口，天圆，九游 ，玉井和水委。南北跨度最大的星座。从猎户座南端附近开始，蜿蜓曲折地在金牛座、鲸鱼座与天兔座之间流过，直到南天紧接水蛇座的地方。是北半球冬天夜晚的主要南天星座之一。在鲸鱼座和猎户座之间，从赤道起向南一直延伸到赤纬－60°左右。整个星座中大多数的星都比较暗，只有一头一尾两颗星引人注目。

在波江座最南端的那颗亮星是水委一，我国只有南方才能看到它。这个星座的星星一直与各种各样的地上河流有关，包括幼发拉底河、尼罗河和意大利的波河。在北纬32度以南的广大地区可以看到完整的波江座，其中亮于5.5等的恒星有79颗，包括1等星1颗、3等星3颗。列入全天200颗亮星表的有水委一、波江座β（第127）、波江座θ（第154）和波江座γ（第159）。波江座大多数星星都比较暗弱，虽然这个星座附近的恒星不多，不过人们仍然比较容易辨认它！

水委一是全天20颗最亮星之一（排名第9位），其亮度为0.45等，它的拉丁文名字Achernar源于阿拉伯文“河尾”，是一颗蓝白色的大恒星，其半径为太阳半径的8倍，表面温度为15000开。水委一由于高速自转，赤道半径比两极半径长50%。

波江座β星中名“玉井三”，西名Kursa，或Cursa，视星等为2.79等，绝对星等为0.0等，距离为65光年。波江座γ星中名“天苑一”，西名Acamar,它的视星等为3.24等，距离93光年，它和波江座θ2星是一对双星。作为伴星θ2星的视星等为4.42等。波江座（天苑四）类似太阳，有至少一个行星（类似木星）。波江座EF是灾变性变星，14.5 - <17.5。

研究历史

亚拉图(公元前3世纪)是第一个将星座命名为波江座的古典作家，虽然他也许利用了更早的美索布达米亚人的命名。

波江座ε星是一颗离太阳系很近（距离10.5光年）的星。其亮度3.72等，它之所以著名是因为天文学家认为它附近可能存在行星，甚至有人进一步猜想其上面可能存在地外文明。现代的SETI (Search for extraterrestrialintelligence——地外文明探索)射电探索是从1959年开始的。在那一年，美国康柰尔大学的两位物理学家GiuseppiCocconi 和 Philip Morrison在《自然》杂志上发表文章指出用微波开展星际通讯的潜在可能性。当时，另一位年轻的美国射电天文学家 Frank Drake(德雷克) 独立得出了相同的结论，并于1960年春首次进行了对其它太阳系的微波搜索，即著名的“奥兹玛计划”（Project Ozma）。它的名称不自童话之中的奥兹国（Oz），那是一个“十分遥远的地方，居住着一些奇异的生灵”。德雷克希望倾听到奥兹国居民的回应呼叫，“新的大型射电望远镜和高灵敏度接收机的结合，给了我们第一次探测到近类日恒星处发出的、相当于我们向太空发射的无线电波强度的信号的机会。”他在四十多年后的今天这样说道。奥兹玛计划最终导致了60多个SETI计划的实施。

1960年4月8日凌晨4点，在美国西维吉尼亚的绿堤国家射电天文台，德雷克将85英尺（26米）的射电望远镜指向了鲸鱼座τ星，尔后是波江座ε星（这两颗恒星与太阳类似，而且距地球相对较近）。从4月到7月，每天六个小时，德雷克将频道调至21cm，用一个100Hz单通道接收机扫描400Hz宽带。如果接到一组有规律的信号，那可能就是外星智慧生命的呼叫了。当时，德雷克果真检测互这样的信号了，但后来发现是当时军方的秘密军事试验发出来的，其余的信号都是混乱的噪声。虽然没有检测到任何地外文明信号，但他的方案引起了其他天文学家的兴趣。美国科学院的空间科学委员会请德雷克主持了第一个搜寻地外生命的会议，德雷克提出了著名的德雷克方程。现在，德雷克方程已广泛被用于估计银河系中地外文明的数量。

深空天体

NGC1300是一个SBb型的棒旋星系，其视星等为10.4等；NGC1407是EO型椭圆星系，视星等为9.8等；

NGC1232是Ss型旋涡星系，视星等为9.9等。

星座主要星体

星座神话

传说一

传说有一天，太阳神阿波罗的儿子法厄同驾驶着他父亲的太阳车在天空中驰骋。由于法厄同用长鞭抽打骏马，骏马失去了常态，拉着太阳车离开天道乱奔。太阳车掠过云层，碰到高山，使大地变成一片火海。

主神宙斯为了制止这场灾难，避免整个宇宙的毁灭，降落在爱立丹那斯江里。此时，失控的太阳车才驶返天道，大地也才慢慢恢复正常秩序。后来，宙斯就把爱立丹那斯江移到天界，成为天上的波江座。

传说二

在早期的希腊神话中，太阳神名叫赫利俄斯（后期的希腊神话称他为阿波罗）。他和森林女神克吕墨涅育有一子，名叫法厄同，此外还有5个女儿。有一次，法厄同的同伴羞辱了他，说他是私生子。法厄同非常气愤，为了证明他是伟大的太阳神之子，他找到父亲赫利俄斯询问。慈祥的父亲对他说：“我亲爱的孩子！你的确是我的儿子，你有任何愿望我都可以帮助你实现。”法厄同于是要求驾驶父亲的马车，以向他的同伴证明自已。赫利俄斯明白，太阳神的马车不是谁都可以驾驶的；但他也明白，做父亲的应当说话算话。他决定让儿子玩一玩自己的马车。法厄同跳上马车后，马车载着他狂奔起来，很快就脱离了天空中的轨道，驶向地面。

大地骤然变热，河流开始干涸，森林也燃烧起来。为了挽救地面上的众生，主神宙斯不得不用雷电射向法厄同。法厄同猝不及防，被雷电击中，坠入波河而死。赫利俄斯一家悲痛万分，法厄同的姐妹们痛哭不已，她们的身体都化作了波河岸边的白杨树，她们的眼泪都变成了琥珀。宙斯为了安慰赫利俄斯，便把波河移到天界，成为天上的波江座。

流星雨

这一个不引人注意的流星群是加里·克罗(Gary Kronk)在检查泽内·瑟卡尼纳(Zdenek Sekanina)在20世纪60年代所观测到的39145颗无线电流星时发现的，8月2-27日一共出现了6颗群内，极大出现在8月12日，辐射点位于赤经49.6度，赤纬-4.9度。其母彗星应该是周期彗星庞斯-加姆巴特(1827 II Pons-Gambart)，轨道很相似，但是近日距有差不多0.2AU的差异，轨道半长径的差异有3.5倍左右。

有意思的是，虽然没有关于这群直接联系的目视数据，但美利坚流星协会却在其北部8-10度的地方观测到较强的活动。阿登(Dr.H.L.Alden)和麦克因特什(Ronald A.McIntosh)分别在1926年和1929年观测到活动，类似的还有因斯蒂图德(Franklin Institute)在1941年，沃里(Charles E.Worley)在1954年以及梅兹格(Eli Metzger)在1958年。卡侬·霍夫梅斯特(Cuno Hoffmeister)在1948年出版的《流星夜话》中列出了5406个辐射点，说他1937年在西南非洲也观测到类似的流星群。从上能得出的是，八月波江座流星雨非常古老，因此无线电群和目视群可能已经分成了两块。

庞斯-加姆巴特彗星仅仅被观测了一个月，人们认为其周期是57.5年，但后来再也没发现过。1979年有人计算了一颗在1110年出现的彗星的轨道，并发现这可能就是庞斯-加姆巴特彗星的上一次回归，看来其周期可能是1000年左右。