河上公，是历史上真正的隐士，其为老子作注的《河上公章句》成书最早、流传最广、影响最大，但是其姓名生地无人能知。《神仙传》载：“河上公者，莫知其姓名也”。

河上公亦称“河上丈人”，河上真人，齐地琅琊一带方士，黄老哲学的集大成者，方仙道的开山祖师。河上公修仙得道之处在琅琊 (今琅琊台附近)天台山。对此，东晋葛洪在《嵇中散孤馆遇神》中说：“纪年曰：东海外有山曰天台，有登天之梯，有登仙之台，羽人所居。天台者，神鳌背负之山也，浮游海内，不纪经年。惟女娲斩鳌足而立四极，见仙山无着，乃移于琅琊之滨。后河上公丈人者登山悟道，授徒升仙，仙道始播焉。有嵇康者，师黄老，尚玄学，精于笛，妙于琴，善音律，好仙神。是年尝游天台，观东海日出，赏仙山胜景，访太公故地，瞻仙祖遗踪，见安期先生石屋尚在，河上公坐痕犹存”。

哲学

日照状元张行简在文中也对此有所记载：“念我日照，虽偏居海隅，却享有琅琊之名，天台之胜，背依泰沂，怀抱东海，更兼仙山飘渺，河流纵横，自古为日神祭祀之地，黄老成仙之乡。河上公、安期生、于吉、葛玄等在此悟道授徒，秦皇汉武到此寻仙访道，可谓盛极一时也”。

张行简还写到：“日照之名，始于元佑。祖曰：天台山有河上公丈人题字云：“云自天出天然奇石天下无，日照台前台后胜景台上有”，“日照”之名盖出于此，谓之“海上日出，曙光先照”之地是也”。

天台山有深厚的女巫崇拜、狐仙崇拜和神仙崇拜遗迹。女巫谷中有女巫与狐仙之墓，有世上罕见的积石墓与石室联体，人鬼同居的建筑。山上有仙人台，仙人居旧址，安期祠(秦始皇立)遗址，仙人讲经台，炼丹炉，仙鹤台，仙人捣药石臼等遗迹，是河上公悟道之处，安期生成仙之所。有曲阳涧，涧中有曲阳泉，是三国时神仙于吉得道成仙之地。 有秦皇汉武望仙台， 是古人疯狂追求长生不老的历史见证。

作品

河上公的最主要贡献是为老子的《道德经》作注。

《道德经》，原称《老子》，又称《道德真经》、《五千言》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作，为其时诸子所共仰，传说是春秋时期的老子李耳（似是作者、注释者、传抄者的集合体）所撰写，是道家哲学思想的重要来源。《道德经》常会被归属为道教学说。《道德经》作为道教基本教义的重要构成之一，被道教视为重要经典，其作者老子也被道教视为至上的三清尊神之一道德天尊的化身，又称太上老君，所以应该说道教吸纳了道家思想，道家思想完善了道教。同时，前面所说的哲学，并不能涵括《道德经》（修身立命、治国安邦、出世入世）的全貌。《道德经》提出了“无为而治”的主张，成为中国历史上某些朝代，如西汉初的治国方略，在经济上可以缓解人民的压力，对早期中国的稳定起到过一定作用。

历史上《道德经》注者如云，甚至有几位皇帝都为其作注。《从<老子五千文>到<道德真经>》一文说： “从战国末年，喜黄老刑名之学的韩非撰《解老》、《喻老》，河上公者流用神仙家观点解释《老子》开始，历代注家不绝，各以自己的主观见解来解释和阐发《道德经》，仁者见仁，智者见智，取舍之间，互有同异”。其中影响最大，流传最广的是由河上公作注的道德真经注，又名《河上公章句》，亦称《道德经章句》，为最古的《道德经》注本。

河上公最出名的弟子是北极真人安期生。《史记·乐毅列传》太史公曰：“乐臣公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐巨公，乐巨公教盖公，盖公教于齐高密、胶西，为曹相国师”。根据其传承系统，自河上丈人凡六传至汉初曹参。据此，当生于战国时代，其传承体系亦出自齐地黄老学者。

汉文帝

据说汉文帝开辟的文景之治与河上公的教诲有很大关系。

下为白话文：

汉文帝时，他在河边结草为庐。

汉文帝对老子的《道德经》推崇备至，不仅自己熟读它，还要求王公大臣们都得诵读。尽管汉文帝在《道德经》上下了不少功夫，可还是有些地方难以弄明白，也没有高人可给予指点。他常常四处寻访，希望遇到指点迷津的人。后来，文帝听人们都说河上公精通《道德经》的精髓，就派人前去拜访请教自己不明白的地方。河上公对文帝派的使者说：“道尊德贵，这么严肃的事情怎么能通过别人来代问呢？”于是文帝驾临河上公的河边小茅屋，亲自向河上公请教。尽管如此，文帝仍心有不甘，就对河上公说：“《诗经》上讲过，普天之下，哪一片土地不是我君王的；四海之内，谁人不是我的臣民？老子也说过：‘道大、天大、地大、王亦大。’君王属於这‘四大’之一。你即使有道行，可还不是我的子民吗？为何这么自高自大，将君王不放在眼里呢？”河上公听完文帝的质问，就拍着掌坐著，一下子腾空而起，稳稳地悬在空中，离地有几丈之高。河上公俯身向仰视他的汉文帝说：“我上不着天，下不着地，中又不为人所累，怎么能算是你的臣民呢？”听罢河上公的话，文帝心知已遇到高人，马上下车向河上公跪拜说：“我实在是无德无才，承蒙祖上福荫，才继承了帝业。我才疏学浅，深忧难堪重任。虽然我忙于治理世事，可我一心向道，由于我的愚钝无知，难以明了经书的真义，祈望您能给予我教诲。”河上公见文帝一片诚心，就将两卷经书授与文帝，并对文帝说：“回去后，好好研读这两卷经书，你所有的疑问都会迎刃而解。这两卷注解道经的著作，只传了三个人，你现在是第四个，切记，万不可显示与他人。”说罢，河上公就在原地消失了。须臾之间，云雾迷茫，天地一片昏暗。文帝心晓今日遇见了神人，异常珍惜这两卷经书，从此更是手不释卷，精心钻研《道德经》。

有人评论说，上天见文帝真心向道，世上又无人能指点他，故遣派神人下凡来传授他《道德经》的真义。又恐怕文帝不信河上公所要传的经书，就向他显示神迹。可见圣人事事都是替百姓著想，为百姓所急啊。

文人墨客

河上公是黄老哲学、道家思想的集大成者。作为东方沿海一带著名的方士，河上公与学生安期生将黄老哲学与燕齐之地神仙学说相结合，开创了方仙道文化，也为道教的诞生在思想体系上奠定了基础，因此在道家，方仙道，道教中具有重要的历史地位，同时也受到历代文人墨客的推崇。仅举几例：

《经河上公庙》

唐·李隆基

昔闻有耆叟，河上独遗荣。

迹与尘嚣隔，心将道德并。

讵以天地累，宁为宠辱惊。

矫然翔寥廓，如何屈坚贞。

玄玄妙门启，肃肃祠宇清。

冥漠无先后，那能纪姓名。

《河上公》

唐·张说

尊师厌尘去，精魄知何明。

形气不复生，弟子空伤情。

济北神如在，淮南药未成。

共期终莫遂，寥落两无成。

《高士咏·河上公》

唐·吴筠

邈邈河上叟，无名契虚冲。

灵关畅玄旨，万乘趋道风。

宠辱不可累，飘然在云空。

独与造化友，谁能测无穷？

唐末五代天台山道士王松年的《仙苑编珠》共记神仙在三百人之上，同时还留有《天台山怀古六首》其中一首就是为河上公而作：

其一 《河上真人丈人公》

天台顽石念真经，琅琊古柏颂黄庭。

仙人坐痕依稀辩，犹忆丈人河上公。

日照市天台山上留有一副对联：

师承黄老，注道德真经，四海未知隐士大名

授徒安期，悟不死神功，天台永驻真人仙踪

这也许是对河上公一生最好的总结吧！

传说故事

文广通是辰溪县滕村人。这个县归属辰州。从辰州乘船逆流而上约一百里处，在河的北岸有个叫滕村的地方，广通家就住在那儿。辰溪县在汉朝时叫辰陵县。

《武陵记》中说，南朝宋文帝元嘉二十六年(公元424-454年)，文广通看见有野猪吃他家地里的庄稼，就举箭射野猪。野猪中箭后，流血而逃。文广通循着血迹追了十几里地，进到一个洞中，在洞中行走了三百多步，豁然开朗，眼前忽然出现了几百家房舍，却不知道这是个什么地方，再看看他射中的猪，已经跑进村里人的猪圈中去了。过了一会，有个老翁从屋里出来,问他：“是不是你用箭射了我的猪？”文广通答道：“我并不是有意射它，是它吃我的庄稼，我才射它的。”老翁说：“牵着牛踩了人家田里的庄稼是不对，可因为这样就得把人家的牛抢走，就更不对了。”文广通忙走向老翁叩头赔礼道歉。老翁说：“知错就改，就没有过错了。因这猪命前世的罪过，今世该得这样的报应，你也就不必谢罪了。”

老翁请文广通到厅里坐，只见屋里有十几个书生，都戴着章甫冠，穿着宽袖单衣，有位博士独自坐在一个卧榻上，面朝南谈论着《老子》。又见西屋有十几个人相对而坐，弹着琴，音律优美动听。这时有位童子上来斟酒，招呼着广通饮酒。文广通喝得半醉半醒，身体十分舒坦，就辞谢不再喝了。他走出屋子，仔细观察路上的行人和物事，其与外界并无两样，但是觉得这里远离尘世，清静虚空，是个难得的胜地，不愿离去。 可老翁不肯收留广通，就遣派了一个小孩为他领路，送他出去，并嘱咐小孩关紧大门以防外人再进来。在回去的路上，文广通问那孩子这到底是怎么回事，那小孩说：“屋里的那些人都是圣贤，他们当年为躲避夏朝的国君桀的暴虐无道来到这里，因学道而得道成了神仙。那位独坐卧榻谈《老子》的博士，就是河上公。我是汉朝时山阳人王辅嗣，到这里来向河上公请教《老子》中的一些疑义。我在他门下当了十纪（十二年为一纪）的扫地仆人，才作上这守门人，至今我还没有领会道经的要诀，只能在此守门。”说话间，他们已走到来时的洞口，二人依依不舍地告别，皆知从今以后后会无期。

文广通到了洞的入口处，发现射野猪的弓箭都已腐朽断裂。他在洞中只呆了那么一会，世上已过了十二年。文广通家中以为他早已逝去，已为他办过丧事，如今见他又回来了，全村上下大吃一惊，深感疑惑。第二天他和村里人找到那个洞口，只见一巨石已将洞口堵住，怎么烧凿也凿不开那洞口了，巨石与山已融为一体。