《紫芝曲》传说是秦朝末年，由隐居在商山的名为“商山四皓”的四个人物（分别为东园公﹑绮里季﹑夏黄公﹑甪里先生）所作。宋《乐府诗集·琴曲歌辞二》有名为《采芝操》的两个版本的诗歌。《紫芝曲》也泛指隐逸避世的歌或词。

《紫芝歌》

秦末，商山四皓——东园公﹑绮里季﹑夏黄公﹑甪里先生——见秦施暴政，避秦焚书坑儒，随退入商山隐居，曾作《紫芝歌》，歌云：

莫莫高山，深谷逶迤，晔晔紫芝，可以疗饥，

唐虞世远，吾将何归？

驷马高盖，其忧甚大，

富贵之累，人不如贫，

贱之肆志，乃共入商。

唐人作《紫芝曲》亦称《紫芝歌》﹑《紫芝谣》。亦泛指隐逸避世之歌。

《采芝操》

《乐府诗集·琴曲歌辞二》中《采芝操》所说有两个版本：

版本一

“南山四皓隐居，高祖聘之，四皓不甘，仰天叹而作歌。”

皓天嗟嗟，深谷逶迤。

树木莫莫，高山崔嵬。

岩居穴处，以为幄茵。

晔晔紫芝，可以疗饥。

唐虞往矣，吾当安归。

版本二

“四皓为秦博士，遭世暗昧，坑黜儒术。於是退而作此歌，亦谓之《四皓歌》。”

漠漠商洛，深谷威夷。

晔晔紫芝，可以疗饥。

皇农邈远，余将安归。

驷马高盖，其忧甚大。

富贵而畏人，不如贫贱而轻世。

词释

1.漠漠：广阔貌。

2.商洛：商县和上洛县之合称，汉初“四皓”曾隐居于此。

3.威夷：逶迤。

4.晔晔：yè yè.美盛貌。

5.紫芝：真菌的一种。也称木芝。似灵芝。菌盖半圆形，上面赤褐色，有光泽及云纹；下面淡黄色，有细孔。菌柄长，有光泽。生于山地枯树根上。可入药，性温味甘，能益精气，坚筋骨。古人以为瑞草。道教以为仙草。

6.疗饥：充饥之意。疗：医。

7.皇农：应指伏羲，神农。

8.邈远：遥远。

9.高盖：借指显贵者。