物质资料生产是指人类通过自身的劳动，征服自然、改造自然，将自然界原有的自然物质改变成为适合于人类需要的物质财富的活动。它是构成社会生产的两个方面内容之一。社会生产的另一种生产是人类自身的生产。唯物史观认为，在两种生产的相互关系中，首先是物质资料生产对人类自身生产起决定作用，其次是人类自身生产在被决定的前提下，又具有能动的反作用。

涵义

物质资料生产，是指劳动者按照预期目的，运用劳动资料加工于劳动对象，改变劳动对象的形状、性质或地理位置，使它适合人们需要的过程。以一定生产关系联系起来的人们，利用生产工具改变劳动对象、创造适合自己需要的物质资料的过程。物质资料生产为人类提供基本的吃、穿、住、行等生活和生存资料，是人类最基本的实践活动。

引申

概述

生产活动是人类社会存在和发展的基础，是人类最基本的实践活动。人们通过生产活动谋取自己生存和发展所必需的物质资料，“任何一个民族，如果停止劳动，不用说一年，就是几个星期，也要灭亡”（《马克思恩格斯选集》第4卷，第368页），人类其他一切社会活动都以物质资料的生产活动为基础，并随着生产方式的发展变化而改变。物质资料的生产活动决定整个社会生活的面貌和发展，也决定着人自身的状况和发展。马克思指出：在生产活动中,“生产者也改变着,炼出新的品质，通过生产而发展和改造着自身，造成新的力量和新的观念，造成新的交往方式，新的需要和新的语言”（《马克思恩格斯全集》第46卷，上册，第 494页）。

人类要世代生存和发展下去，就必须反复不断地进行生产。生产连续不断地进行，就是再生产。再生产过程包括生产、交换、分配、消费四个环节。它们相互联系，相互制约，形成一个有机整体。其中生产居于支配地位，起着决定作用。生产的性质决定分配、交换和消费的性质；生产的规模决定着可供分配、交换和消费的产品的种类和数量。交换、分配和消费也反作用于生产，加速或延缓生产的发展。

物质资料生产为人类提供基本的吃、穿、住、行等生活和生存资料，是人类最基本的实践活动。

基本要素

人类进行物质资料生产具备三个基本要素：

1.人的劳动，即劳动力的支出。主要是指具有一定生产经验和劳动技能的劳动者有目的地改造自然的活动。它是生产的最基本的要素。

2.劳动资料，即劳动手段。主要是指人们在生产过程中用以改变和影响劳动对象的一切物质手段和物质条件，包括生产工具、生产场所、道路、运河等，其中最重要的是生产工具。

3.劳动对象，即劳动者在生产过程中所加工的一切物质资料。它分成两类：一类是未经人加工可直接纳入生产过程的自然物，如原始森林的树木、地下埋藏的煤层和矿石等；另一类是经过人的劳动加工过的物质资料，如棉花、钢铁等原材料。

要素关系

这些要素在彼此孤立存在的情况下不能构成生产。要进行生产，就要使它们按照一定的方式结合起来。实现这种结合必然发生两个方面的关系：①人与自然界之间的关系，它表现为人类征服和改造自然的实际能力，即生产力；②人与人之间结成的社会经济关系，即生产关系。只有在一定形式的生产关系下，才有人们对自然界的关系，才能进行生产活动。因此，生产包括生产力和生产关系两个方面。一定的生产力和与它相适应的生产关系的统一，构成特定的生产方式。