古代较短的手持格斗兵器的统称。短兵器的称谓是与较长的手持格斗兵器比较而言的。

古代长兵器与短兵器的划分，没有严格的尺寸标准，一般将不及身长，多以单手操持格斗的冷兵器列为短兵器。 短兵器以钺、铖、刀、匕首、剑、金钩为代表。商代中期，古代兵器从木、石、骨、角材质跨入了金属兵器阶段。青铜短兵器在战争中的使用，极大地提高了兵器的强度和杀伤力。