神奇秘谱是明太祖之子朱权编纂的古琴谱集，成书于明初洪熙乙巳（公元1425年），是现存最早的中国琴曲专集。书中所收63首琴曲是编者从当时『琴谱数家所裁者千有馀曲』中精选出来的，其中颇有一些历史上很有影响力的名作。由于古代中国音乐不如其它文物那样便于保存，所以许多古曲不是失传了，就是面目全非，因此古琴谱中保存的古曲，被唐人认为『唯弹琴家犹传楚汉旧声』。古曲是总结前人音乐创作经验，探索传统音乐规律所不可缺少的依据。尽管近五百年来，有上百种古谱集中保存了成千首传曲，但比较起来，还是以《神奇秘谱》中保存的古代音乐作品史料价值最高。

历史价值

由于《神奇秘谱》的史料价值甚高，所以1956年影印出版以来，就受到国内外有识之士的推崇，一些久已绝响的古代名曲陆续从中发掘出来，不少动听的旋律又重新吸引住当代听众。嵇康临终后成为绝响的《广陵散》，如今又恢复了它那铿锵的曲调。(注：《广陵散》是一首具有戈矛杀伐气息的琴曲，这在古琴曲中极为罕见)当今古琴界流行的《梅花三弄》，《高山流水》，都能从本书中找到它们的原版本。历代吟咏的乐曲，也可以从书中找到其早期的音乐实例。

本书分析

《神奇秘谱》全书共分三卷。上卷称《太古神品》，收十六首作品。在各曲之前都写有详尽的题解，将琴曲的渊源演变情况和乐曲的表现内容作了介绍，段落、指法、音位也标写的很清楚。此谱是研究古琴音乐的重要资料，具有很高的使用价值和史料价值。编者认为这些『乃太古之操，昔人不传之秘』，他有意从当时传曲中选择了历史价值较高的『太古』传谱。如《广陵散》是『世有二谱』。编者通过比较， 『以是谱为正，故取之』。又如宋代『分《高山》为四段，《流水》为八段』，而编者则采用了『不分段数』的唐代传谱。这些古谱当时已经无人传授，所以编者未能为之点出句读，其谱式和章法都保存有更多的古代特征。

中、下卷称《霞外神品》，收四十八曲。这些传谱是编者『昔所受之曲』，其中有源於汉代的《雉朝飞》、《楚歌》；有据晋代笛曲改编的《梅花三弄》，有传自南北朝西曲民歌的《乌夜啼》，有唐代流行的《大胡笳》，还有南宋浙派名师郭沔（郭楚望）的《潇湘水云》、毛敏仲的《樵歌》等。这一部分作品曾经长期活跃於古代琴坛，具有旺盛的艺术生命力。编者通过师承授受，具有实地演奏的体会，所以『俱有句点』，其谱式也与上卷多有不同。这两卷命名为『霞外』，是因为宋代浙派有一部规模巨大的《紫霞洞琴谱》，收四百馀曲，在它的影响下，元代编有《霞外琴谱》一书。标为『霞外』，表示它直接渊源於共宋、元浙派，继承了历史上声望最高的传谱。

琴谱共收录《遁世操》、《广陵散》、《华胥引》、《古风操》、《高山》、《流水》、《阳春》、《玄默》、《招隐》、《酒狂》、《获麟》、《秋月照茅亭》、《山中思友人》、《小胡笳》、《广寒游》、《梅花三弄》、《忘机》、《长清》、《短清》、《白雪》、《猗兰》、《樵歌》、《乌夜啼》、《大胡笳》、《离骚》、《秋鸿》等六十三首琴曲。