租借地是近代外国列强通过不平等条约以租借的名义在中国暂时取得使用权和管理权的地区。这些地区的主权，在租借期内，仍属于中国，使用、管理权让予租借国。它是列强强占中国领土的方式之一。租借地多设在海港、要塞地区，成为对中国进行政治、经济、军事侵略的根据地。其经济形态属殖民地经济。列强在中国的租借地，主要有澳门、九龙、胶州湾、旅顺、大连湾、威海卫、广州湾等处。其中以葡萄牙人窃据澳门的时间最长。
历史背景
租借地（leased territories）
清末以来，在帝国主义强占下，由外国实行直接统治的中国沿海几个重要海港地区。1894年（光绪二十年）中日甲午战争中，清政府的腐败和中国的积弱彻底暴露。帝国主义各国除夺取路矿特权，强迫清政府接受政治性借款等外，纷纷强占海港，划分势力范围，企图取先分割中国。
德国首先于1897年11月借口两名德国教士在山东被杀，派军队在胶州湾登陆，驱逐当地中国驻军，加以强占。清政府要求德军撤走，遭到拒绝。1898年3月，德国强迫签订《胶澳租界地条约》 ，将胶州湾及湾内各岛总面积五百五十余平方公里土地租与德国，为期九十九年，限期内归德国管理，德有权制定章程，管理包括中国在内的各国进出口船只。由此开创了以“租借”名义强占中国海港的先例。条约还规定胶州湾潮平一百里内划为“中立区”，德军有权自由通过，清政府在此地驻兵，需先与德国商议，致使此六千五百平方公里的地区实为两国共管。
俄国在德军强占胶州湾后，伪装支援清政府促使德军撤退，把俄舰驶入旅顺港内，提出租借旅顺、大连的要求。它强迫清政府限期订约，用重金贿赂李鸿章等，于1898年3月，签订《中俄旅大租地条约》 。两个月后又签《续约》。这两个条约规定，旅顺、大连及其附近水域租与俄国，为期二十五年。租地北划出一段“隙地”，未经俄方许可，中国军队不得进入，清政府不得将“隙地”土地、口岸和路矿权利让与他国。俄国为缓和日本对强占旅大的反对，答应收缩俄国在朝鲜半岛地区的势力，撤走它在那里的军事和财政顾问，不阻挠日本在朝鲜发展工商业等。
英、俄长期在远东争雄。俄占旅大后，英国为抵制俄国势力的扩展，提出租借威海卫，以与俄国对抗。当时威海卫在日本占领下，清政府同意对日赔款付清后，将威海卫租与英国。因威海卫位于山东德国势力范围内，英国声明不在山东修筑铁路，不与德国争利，承认德国对山东的权利。1898年5月，清政府付清对日赔款，日军撤出威海卫。7月（五月），中英订立《租借威海卫专条》，规定威海卫及附近海面，包括刘公岛等湾内十英里地方租与英国，期限二十五年。旅顺和威海卫曾是北洋海军根据地，隔海相望，分据南北入口，是拱卫北京和华北的门户，这时分别落到俄、英手里，成为它们的军事基地。
德、俄提出要求租借北方海港后，法国也要求在华南沿海建立煤栈，俄国对法国表示支持。1898年4月，法公使向清政府递交最后通牒，总理各国事务衙门被迫接受，同意将广州湾（今广东省湛江市，前身为广州湾法属租借地，即法国殖民地，位于雷州半岛）租与法国，为期九十九年，租借地范围随后划定。
英国针对法国要求，提出扩展香港界址，以抵制法国势力深入广东。1898年6月中英签订《展拓香港界址专条》，规定北九龙半岛（包括大鹏湾、深圳湾）以及香港附近大小岛屿两百余个（总称“新界”）租与英国，期限为九十九年。“新界”比英国原已强占的香港岛和南九龙半岛的总面积大十一倍。
英占“新界”，法国又要求在广州湾取得同等面积的地域作为租借地。它擅自派军舰登陆，占据炮台，力图扩大范围。由于法国故意牵延，中法双方于1899年11月才正式订立《广州湾租界条约》，规定租期为九十九年。法国由此在华南取得一个重要基地，与香港遥遥相对，出现两国互相抗衡的局面。
德、俄、英、法等国在1897～1899年期间，分别强占中国沿海重要港口，设治、驻军，建立独立的管理体系，对当地实行殖民统治。完全脱离中国的行政系统，并以此作为向中国扩张势力的基地。例如德国把胶州与德属非洲殖民地同样看待，设立总督府，颁布一系列的法令，到1912年，共有一百八十八种，内容无所不包，从军事、经济、文化一直到居民的婚丧嫁娶及日常生活细节，都加以管制，并征收名目繁多的税捐。胶州湾还是德国远东舰队的重要基地。
分布地
1.中国的外国租借地英国
新界：根据1898年6月9日《展拓香港界址专条》租给英国，为期99年。1997年7月1日收回。
威海卫：根据1898年7月1日《订租威海卫专条》租给英国，为期25年。1923年5月31日签订《接收威海卫协商意见书》。1930年10月1日归还中国。
俄罗斯
关东州（旅顺及大连）：根据1899年8月16日《旅大租地条约》租予俄国，为期25年。1905年《朴次茅斯和约》转让给日本。
中东铁路附属地：根据1896年《中俄密约》和《华俄道胜银行承办建造东省铁路合同》授予俄国租地权。1905年南满铁路附属地转让给日本。中东铁路其余部分的附属地在1920年9月23日被中国北洋政府收回，改称东省特别区。
日本
关东州：1905年从俄国手中接收，1945年被中国收回。
满铁附属地：1905年从俄国手中接收，1945年被中国收回。
德国
胶州湾：根据1898年3月6日《胶澳租界条约》租给德国，为期99年。1914年11月被日本占领。1922年2月4日中日签订《解决山东悬案条约》及《附约》，又于1922年12月1日签订《山东悬案细目协定》，中国于12月10日赎回胶州湾和青岛主权，以及胶济铁路。
法国
广州湾：1899年11月16日《中法互订广州湾租界条约》租给法国，为期99年。1943年2月21日，日本与维希法国签订《共同防御广州湾协议》，被日本占领。1945年8月18日根据《中华民国国民政府与法国临时政府交接广州湾租借地条约》被中国收回。
越南
2.其他国家的租借地
英国
百慕大群岛中的摩根、特克尔、圣大卫三岛：1941年租予美国，用于建设军事基地，为期99年，以换取50艘驱逐舰。
芬兰
汉科半岛：根据1940年3月6日签订的苏芬战争（冬季战争）停战条款租予苏联，为期30年。苏德战争爆发后被芬兰夺回。由于该半岛过于偏西，不利于在战时敷设横跨芬兰湾的水雷封锁线，因此在1947年芬兰与盟国签订《巴黎和约》时，苏联正式放弃汉科半岛的租借权，代之以波卡拉半岛。
波卡拉半岛：根据1944年9月19日苏芬战争（持续战争）停战条款租予苏联，为期50年。1956年提前归还芬兰。
关塔那摩:1903年2月23日永久租予美国。
科恩群岛：1914年《布赖恩-查摩罗条约》租予美国，1971年归还。
巴拿马
巴拿马运河区：1903年租予美国。1979年签订《卡特-托里霍斯条约》，运河区由巴拿马和美国共管。1999年12月14日，运河区主权归还给巴拿马。
为修建开罗至开普敦的铁路，英国于1894年5月与比利时国王利奥波德二世达成协议，将刚果自由邦东部，自爱德华湖南岸至坦噶尼喀湖北岸一块宽25英里的长条地带租予英国，以修建连接罗得西亚与苏丹的铁路。作为交换，英国将苏丹西南部与乌干达西北部、东经30°以西、北纬5°30'以南、尼罗河和阿尔伯特湖以西以北的一片土地（LadoEnclave）租给比利时。租约于利奥波德二世去世后六个月到期。1910年，英国和比利时各自收回畀予对方的租借地。
奥斯曼帝国
1878年，将塞浦路斯岛租借给英国。第一次世界大战中奥斯曼帝国战败，该岛遂为英国所有。
收回
胶州湾租借地1898年德国强迫清政府订立《胶澳租借条约》，强租胶州湾99年，第一次世界大战爆发后被日本武力夺取，1919年巴黎和会召开，中国政府代表提出收回，并据理力争，但列强无视中国人民的呼声，将其转给了日本，中国代表在全国人民声援下，拒绝在条约上签定，由此博得了国际舆论的支持。1922年在华盛顿会议上，中国代表借助于国内人民的反日斗争及英、美对日本所施加的压力，与日本订立了《解决山东悬案条约》。同年12月10日，中国北洋政府派代表接收了胶州湾行政主权，次年元旦，日军全部撤走。
威海卫租借地1898年英国强迫清政府订立《中英订租威海卫专条》，租借威海卫25年。在巴黎和会与华盛顿会议上，中国代表均提出收回其主权，英国政府为确保“港九”利益，争取外交主动权，表示可以归还，但双方在是否无条件归还上，争执颇为激烈，至1930年春，中国国民政府外交部长王正廷与英国驻华公使蓝普森在南京签署《交收威海卫专约及协定》。同年10月1日，中国国民政府正式收回威海卫行政主权。
广州湾租借地1899年法国通过《广州湾租借条约》，强租广州湾（今广东湛江）99年。巴黎和会、华盛顿会议上，中国代表多次提出收回其主权，法国政府为确保华南利益，声称可以归还，但须各国同时交还，因它国反对而不了了之。第二次世界大战爆发后，法国维希政府对日本的侵略采取妥协政策，纵容日军于1943年初侵占了广州湾。1945年8月，日本帝国主义战败，中国国民政府外交部次长吴国桢与法国驻华使馆参赞戴立堂签署了《关于交收广州湾租借地专条》，随后中国国民政府派出军政官员接收了广州湾。
旅顺、大连租借地1898年俄国诱迫清政府签订《中俄旅大租地条约》，租借旅顺、大连25年。1905年日本以武力夺取后，将租期延长至99年，在此后的巴黎和会、华盛顿会议上，中国政府代表多次提出收回其主权，但均遭日本无理拒绝。1945年，在世界反法西斯战争即将胜利之时，中国国民政府开始着手准备接收，但苏、美、英三国却背着中国秘密署了《雅尔塔密约》 ，将旅顺、大连租借给苏联。为此，国民政府派宋子文与苏联外长莫洛托夫进行了艰苦的谈判，最后双方签订了旅顺、大连行政主权归还中国，旅顺为中苏共用海军基地的协议。同年10月，国民政府接收了旅顺、大连行政主权。中华人民共和国成立后，中苏两国政府又经多次协商，苏军于1955年从旅顺全部撤走。
香港地区1842年、1860年、1898年英国迫使清政府先后订立《南京条约》 、 《北京条约》 、《展拓香港界址专条》，割占香港岛、九龙司地方一区，租借“新界”99年。在此后的巴黎和会、华盛顿会议上，中国政府通过外交途径均未能收回。太平洋战争爆发后，香港被日军占领。抗战后期，随着世界反法西斯战争的节节胜利，中国国民政府准备以武力接收香港，但英国为确保远东利益，极力阻挠中国接收，并拉美国对中国施加压力，香港接收一事最终落空。中华人民共和国成立后，多次声明将在时机成熟之际收回香港主权。1982年中国政府首次提出以“一国两制”的原则解决香港问题，中英双方经20多轮谈判，1984年年底中国政府总理赵紫阳与英国政府首相撤切尔夫人签署了中英关于香港问题的《联合声明》。1997年7月1日，中国政府实现了对香港恢复行使主权。至此，帝国主义在中国强占的租借地全部被中国政府收回，洗刷了百年国耻。
与租界的异同
“租借地”是指帝国主义国家强迫半殖民地国家将其划定的地区强行“租借”。租期25年至99年不等。近代中国第一块“租借地”出现在胶州湾〔今青岛〕。1897年德军攻占胶州湾，1898年3月强迫清政府签订《胶澳租界条约》，租期99年。其后，各帝国主义国家相继强迫清政府签订“租界”或“租地”条约，掀起划分势力范围和强占租借地的高潮。“租界”和租借地直接由帝国主义各国管理，是半殖民地旧中国的地区性殖民地。
租界和租借地的相同点在于：
一、两者都是列强以武力为后盾，通过不平等条约攫取的。列强获得租界或租借地的方式是相同的。
二、无论是租界，还是租借地，实行的都是殖民主义制度，两者实行的统治制度是相同的。
三、无论是租界，还是租借地，其领土主权仍属中国。
四、租界和租借地都是近代中国半殖民地化的重要标志。
租界和租借地的不同点在于：
租界一、租界都位于沿海沿江的通商口岸。列强建立租界的初衷，是从经济角度考虑的，带有资本主义的时代特征。租借地几乎都位于军事或政治的战略要地。列强抢占租借地的初衷，是从军事和政治角度考虑的，带有帝国主义的时代特征。
二、租界的管理模式多样：有专管租界，即专门由一国领事管理，如1898年8月29日，日本在天津设立的日租界。有公共租界，即由几个国家代表共同管理。它又分为两种：第一种，由租界内纳税人（不分国籍）选举代表组织工部局，受成于有约各国领事管理。如1863年9月21日，上海英美租界合并为“公共租界”，由英美领事为首的几个国家共同管理，但出租国——中国被排斥在外；第二种，公共租界由包括中国在内的几个国家共同管理，如1866年4月商定的烟台公共租界，租界内警察治安由中国与各国领事馆共同负责。租借地的管理模式单一，都由租借国一国代表管理。
三、1845年英租界刚建立时，根据《上海租借地章程》，中国对租界内行政尚能过问，同时保有对租界内对华犯罪的司法惩办权等等。1854年，英、美、法三国公使擅自拟定所谓《上海英美法租借地皮章程》14款，没有与中国当局商议，更没有经中国当局批准，就擅自实施，剥夺了中国在“租界”内享有的权利，在租界里推行一整套殖民主义制度，是非法的。正如1935年《民国上海县志》指出的那样——“吾人应注意者即，1854年地皮章程之议定及实施，均未经中国政府参预，所以英、法、美等国之所以取得行政权，自始即侵占。”所以，中国人民一旦觉醒，就开展了收回租界的斗争。
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