五山与十刹之并称，又作五岳十刹、五岳十山。略称列岳，指中国官寺制度中最高的寺院。

由来

据宋濂《宋学士集》〈翰苑别集〉卷十的‘住持净慈禅寺孤峰德公塔铭’所载，五山十刹系因史弥远之奏请而创始于南宋嘉定年间（1208～1224）。

中国古代无禅寺，隋唐以来，修禅者唯藉律院以居，及至五代，吴越王钱镠（907～932在位）皈依禅法，始将江南各寺之教寺改为禅寺，于是禅寺渐多。宋代江南禅刹兴盛；宋宁宗时，依卫王史弥远之奏请，始定江南禅寺之等级，设禅院五山十刹，以余杭径山寺，钱唐灵隐寺、净慈寺，宁波天童寺、阿育王寺，为禅院五山。钱塘中天竺寺，湖州道场寺，温州江心寺，金华双林寺，宁波雪窦寺，台州国清寺，福州雪峰寺，建康灵谷寺，苏州万寿寺、虎丘寺，为禅院十刹。以钱塘上天竺寺、下天竺寺，温州能仁寺，宁波白莲寺，为教院五山。钱唐集庆寺、演福寺、普福寺，湖州慈感寺，宁波宝陀寺，绍兴湖心寺，苏州大善寺、北寺，松江延庆寺，建康瓦官寺，为教院十刹。以五山位在所有禅院之上，十刹之寺格次于五山。

相传此五山十刹，系仿效印度之五山五精舍（又称五精舍十塔），即鹿苑、祇园、竹林、大林、那烂陀等五精舍，顶塔、牙塔、齿塔、发塔、爪塔、衣塔、钵塔、锡塔、瓶塔、盥塔等十塔。但史实不详。

宋代的禅院五山十刹，享有很多特权，其住持由官方派任，寺院的建筑雄伟。后来，天台教院亦设教院的五山十刹，与禅院互争长短；降至元、明，禅教盛名未墬，且仍争持不下。元文宗有鉴于此，乃于至顺元年（1330），将金陵潜邸改建为大龙翔集庆寺，勒冠五山之上，五山之势力乃渐趋衰微。明洪武初年（1368），将大龙翔集庆寺改名天界寺，位列五山之上，以总辖天下僧尼。

分布

禅宗五山十刹

废

教宗五山十刹

废

其他

日本效仿中国文明的五山十刹，设立并不断完善，形成了日本的“五山十刹”。

“五山”系位于京都、镰仓的中央丛林，“五山”之设最早见载于《无象和尚行状记》，即正安元年（1299），北条贞时以镰仓净智寺位列五山之一。可知五山制度起于镰仓末期，然其机构则至室町时代始告完成。五山的位次屡有变更，至德三年（1386）以京都南禅寺位在五山之上，另于京都、镰仓各定五寺为五山，后世皆沿用之。 第一︰天龙、建长；第二︰相国、圆觉；第三︰建仁、寿福；第四︰东福、净智；第五︰万寿、净妙。其中，天龙、相国两寺轮流为五山之首席，且京都五山在镰仓五山之前。

“十刹”系广设于日本国各地的大型。“十刹”较“五山”为晚，约在建武（1334～1336）初年；一说系历应四年（1341）八月二十三日，由足利直义所设定。 自历应四年以迄康历元年（1379）新设准十刹制度之间，十刹位次经过二次变动。此后，十刹不再只限十座官寺，如十五世纪末叶有四十六寺，中世末叶多达六十余寺。然其寺格仍在五山之次。

日本五山除具有最高寺格之意义外，在室町时代之曹洞宗诸派（道元、大应两派除外），以梦窗派与圣一派为主而形成大门派。并奉幕府之命，以五山为中心，止住十刹、诸山，成为幕府的外交、文化顾问而活跃于当时。世称‘五山派’、‘五山丛林’，或单称‘五山’。五山禅僧善汉诗汉文，故室町时期的五山汉文学在日本汉文学史上大放异彩；此即所谓‘五山文学’。又在日本印刷文化史上具有重要意义的‘五山版’，也在五山开版印刷，而五山禅僧所酿成的各种文化，在日本衣食住等一般文化上也给与不小的影响。