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众生是一个汉语词汇,读音为zhong sheng,是儒家用语,泛指一切生物。出自《礼记·祭义》:“众生必死,死必归土,此之谓鬼。”

简析解释

道教用语,《南华真经·德充符第五》云:“人莫鉴于流水而鉴于止水,唯止能止众止。受命于地,唯松柏独也正,在冬夏青青。受命于天,唯尧舜独也正,在万物之首。幸能正生,以正众生。”这句话的意思是说尧舜, “既能正己,复能正物。正己正物,自利利他。内外行圆,名为大圣。”

众生:巴利语satta,又译作有情。佛教用语,众生,即众缘和合而生起的现象,那众缘和合而生起的现 象,这范围多大?

①自然现象是众缘和合而生的。②精神现象也是众缘和合而生的,精神现象就包括我们今天所讲的不同维次空间的众生,我们肉眼看不见的,他们存在。现在我们看不到他的形体,肉体看不到,他精神存在。③物质的现象也是众缘和合而生,它包括山河大地、花草树木,都有灵性,它都是众生,众缘和合而生。

satta 的原意为执著、执取。如《清净道论》中说:

“有情者,以欲贪对色等诸蕴执著、执迷为有情。如世尊这样说:‘拉塔,若对色欲求、贪爱、喜欢、渴爱、执著、执迷,所以称为有情。若对受、想、行、识欲求、贪爱、喜欢、渴爱、执著、执迷,所以称为有情。’(S.3.161)”(Vm.256)

佛教常用有情表示一切拥有命根的生命。

摘自《巴利语汇解》玛欣德尊者

示例

无量义经.十功德品》:“我等当以愿力,普令一切众生使得见闻读诵书写供养,得是经法威神之力。”

《敦煌变文汇录·妙法莲花经变文》:“念念欲求无上道,心心只愿度众生。”

无名氏《来生债》第一折:“佛说大地众生,皆有佛性,则为这贪财好贿,所以不能成佛。”

明·邵璨《香囊记·祈祷》:“清都贵神,妙林经卷,祈禳众生,广开宝殿,星冠鹤氅礼重玄。”

清·范阳询《重修袁家山袁可立别业)碑记》:“神仙者以金丹永保性命,以宝筏普渡众生,独善兼善,亦出世之圣贤也。”

清·龚自珍《发大心文》:“我生天下,慧照天人,多闻第一。当念众生,少见寡闻,于一切处,自疑自骇。我当令其到心皆平,而以度之。”

辨析

关于众生的语义,有多种说法,兹分述如下︰

(1)‘与众共生’︰如《长阿含经》卷二十二〈世本缘品〉云(大正1·145a)︰‘尔时无有男女、尊卑、上下,亦无异名,众共生世故名众生。’

(2)‘受众多生死’︰如《舍利弗阿毗昙论》卷十一云(大正28·603a)︰‘云何众生世?众生谓五道中生,地狱、畜生、饿鬼、人、天中,是名众生世。’《往生论注》卷上云(大正40·831b)︰‘有论师泛解众生名义,以其轮转三有,受众多生死,故名众生。’

(3)‘众缘和合而生’︰如《大智度论》卷三十一云(大正25·286c)︰‘但五众和合故强名为众生。’《大乘同性经》卷上云(大正16·642b)︰‘众生者,众缘和合名曰众生。所谓地、水、火、风、空、识、名色六入因缘生。’

(4)‘法身为烦恼所缠,往来生死’︰如《不增不减经》云(大正16·467b)︰‘即此法身过于恒沙无边烦恼所缠,从无始世来,随顺世间波浪漂流,往来生死,名为众生。’

另外,诸经论对众生、有情二语的范围亦有异论。或谓有情系指一切有情识的生物,而山川、草木、大地等乃属非情(又称无情),众生则兼摄有情、非情二者;或谓有情与众生为同体异名。

[参考资料] 《成唯识论述记》卷一(本);《俱舍论宝疏》卷一;《玄应音义》卷一、卷二十三;《大智度论》卷二十、卷四十七;《佛性论》卷二;《佛地经论》卷五;《大乘起信论》;西义雄(等)《大乘菩萨道啖研究》。

基本信息释义

梵语bahu-jana,jantu, jagat 或 sattva 之意译。

音译仆呼那、禅头、社伽、萨埵

又译作有情、含识(即含有心识者)、含生、含情、含灵、群生、群萌、群类。

‘众生’一语,普通指迷界之有情。杂阿含经卷六(大二·四〇上):‘佛告罗陀,于色染着缠绵,名曰众生;于受、想、行、识染着缠绵,名曰众生。’

长阿含经卷二十二世本缘品载,无男女尊卑上下,亦无异名,众共生于世,故称众生。俱舍论光记卷一解为受众多之生死,故称众生。大智度论卷三十一、大乘同性经卷上谓,众生系以五蕴等众缘假合而生,故称众生。又不增不减经载,法身为烦恼所缠,往来生死,故称众生。一般以为无明烦恼所覆,流转生死者为众生。若广义言之,佛及菩萨亦含摄于众生之中。摩诃止观卷五上(大四六·五二下):‘揽五阴通称众生。众生不同:揽三途阴罪苦众生,揽人天阴受乐众生,揽无漏阴真圣众生,揽慈悲阴大士众生,揽常住阴尊极众生。’[杂阿含经卷四十五、法华文句卷四、大乘义章卷六、往生论注卷上]

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