巨蟹座（外文名：Cancer），黄道十二宫星座之一，面积505.87平方度，占全天面积的1.226%。巨蟹座中亮于5.5等的恒星有23颗，最亮星为柳宿增十（巨蟹座β），视星等为3.52。每年1月30日子夜巨蟹座中心经过上中天。巨蟹座位于双子座和狮子座之间，北方是天猫座，南面则是小犬座和长蛇座，是一个很暗的星座，没有亮于3等的恒星。中心位置：赤经8时10分，赤纬20度。

星座简介

起源和方位

巨蟹座由较亮的3颗恒星α、β、δ组成一个“人”字形结构。

巨蟹座在狮子座的西边，长蛇座的北面，虽是黄道十二星座中最暗的一个，但内里有迷人的M44星云。对于天文爱好者来说，巨蟹座虽然较暗，但十分富有吸引力，观测之后会发现很多有趣独特的星体。

巨名字由来

巨蟹座之所以叫巨蟹座，和希腊神话中的一位母神有关——天后赫拉。在奥林匹亚众神的时代，天地最高统治者为宙斯，而赫拉是他的同胞姐妹。宙斯和人间女孩阿克梅妮生了儿子海格拉斯，海格拉斯后来和德贝的公主结婚，生了小孩过着美满的生活。由于宙斯正后赫拉的咒语，海格拉斯竟亲手刃妻，自己也正欲自杀，宙斯为了让他赎罪，乃任命为耶里斯特斯王，他必需经历十二大冒险行动，其中第二项是制服住在沼泽中的怪物西多拉。西多拉是只有九个头的巨蛇，躲在沼泽附近的洞窟内，海格拉斯对其投火炬，激怒的西多拉乃吐毒气攻击，同住在沼泽里的大巨蟹眼见西多拉苦战，乃跳出咬海格拉斯的脚，结果巨蟹被踩碎，西多拉也被制服。赫拉因感伤它的逝世，而在天上设立巨蟹座。

研究历史

在巨蟹座中央的δ星附近（或是狮子座轩辕十四和双子座β星这两颗亮星之间），眼力好的人可以看到一小团白色的雾气，我国古代称之为“积尸气”。书中描述它：“如云非云，如星非星，见气而已。”直到天文望远镜发明以后人们才观测到，原来它是一个星团，天文学上称为“鬼星团”。这个星团的成员有200多颗，距离我们520光年。

深空天体

天体介绍

M44（鬼星团，或称蜂巢星团），位于巨蟹座的正中的疏散星团，肉眼看起来是一团模糊的白色雾气，中国古代把它叫做“积尸气”。亮度为3.1等，距离为520光年。

M67，位于柳宿增三（α）以西大而暗的疏散星团，它是银河系最古老的星团之一，年龄超过十亿年，距离2700光年。

NGC2775，漩涡星系，亮度为10.3等。NGC 2535和NGC 2536，两个正在发生交互作用的星系。

星团介绍

天文学上把星团分为两类，一种是武仙座中那样的“球状星团”，蜂巢星团属于另一类，叫做“疏散星团”。这类星团形状不规则，一般也都分布在银盘上。天文学家发现的银河系中的疏散星团已经超过了1000个，他们估计整个银河系中疏散星团的数目得超过10000个。

鬼星团(Praesepe)是疏散星团之一，位于巨蟹座。因其位置在鬼宿而得名，又称蜂巢星团，中国古代称为积尸气。

鬼星团在梅西耶星表中编号为M44。鬼星团的大小不到10秒差距，成员星200多个，总质量是太阳质量的200多倍，其中心离太阳约160秒差距，比毕星团远得多。

鬼星团是一个移动星团，正远离地球而去，其速度的大小和方向都同毕星团的差不多。Galileros首次分辨出这个“朦胧的”天体，他记载道：“被称为Praesepe的星云，不只是单颗恒星，而是一团超过40颗小恒星的集合。”此后，在1764年3月4日把它加进了他的星表。M44还包含着一颗独特的蓝色恒星。在它的成员星之中，有食双星——巨蟹座TX，拥有金属吸收线的恒星——巨蟹座Epsilon，以及几颗7-8等的盾牌座Delta型变星，都处于后主星序状态的早期。参看我们提供的M44中最明亮恒星的列表。

鬼星团被Trumpler归类为I,2,r型（按照Kenneth Glyn Jones的说法），Sky Catalog 2000的分类为II,2,m型，G tz则将它归类为II,2,r型。 就像在有关猎户座大星云M42的描述中提到的那样，Messier将鬼星团（以及猎户座大星云M42/M43和昴星团M45一起）加入他的星表有点不同寻常，其原因也许仍然值得思考。

星座主要星体

神话传说

传说一

敏感多疑的巨蟹座是母性的象征，双臂环绕着胸前，表现母亲护卫子女的天性。古代希腊人把黄道带上巨蟹座标志的这一片区域分配给月亮当“宫殿”，让月亮守护巨蟹座。而月亮是东西方文化公认的“母神”形象。不过，就另一种象征意义而言，怀中婴儿代表了无助脆弱的自我，而环绕的双臂，则说明了巨蟹座浓厚的自我保护意识。

古希腊神话里的一段故事正强调了巨蟹座特有的攻击性。

这先得从赫拉克勒斯说起——赫拉克勒斯是宙斯与凡人生的儿子，天后赫拉三番两次要置他于死地。他是希腊最伟大的英雄，世间最壮的人，连天神也靠他的协助才征服了巨人族。有一天他来到了麦西尼王国，正准备接受英雄式的欢迎，国王却因受到赫拉的指使，给他出一道难题——杀掉住在沼泽区的九头蛇。这事很难办，因为每砍掉一个头便会马上生出无数个头。

赫拉克勒斯想到一个办法用火烧焦蛇头，就这样轻易解决了八个蛇头。眼看只剩最后一个了，赫拉在天上气得怒火中烧，“难道这次又失败了？” 她不甘心啊！于是从海里叫来一只巨大的螃蟹要阻碍赫拉克勒斯。巨蟹伸出了强有力的双钳夹住赫拉克勒斯的脚，但是谁都知道，赫拉克勒斯是世间最壮的人啊！虽然巨蟹一直没有放开蟹钳，但是这只巨蟹最后仍死于他的蛮力之下。

赫拉又失败了，但对巨蟹不顾一切的牺牲，却感到心有戚戚，为了感佩巨蟹的忠于使命，即使没有成功，赫拉仍将它放置在天上，也就成了巨蟹座。

传说二

赫拉克勒斯是希腊传说中的英雄，他受命除掉伤害人畜的九头水蛇许德拉。在激烈的战斗中，许德拉有一只巨蟹助战，被赫拉克勒斯用大棒将蟹壳击碎而亡。事后赫拉非常憎恨这位英雄，把巨蟹放在天上成为星座。在二三月的夜晚，在南方天空可以看见巨蟹星座。

传说三

最早脱胎于巴比伦的传说。在埃及，这星座的象征为两只乌龟，有时被称为“水的星座”，有时又被称为阿璐儿（allul,一种不明的水中生物）。可见这星座和水关系之密切，但详尽的传说却已散佚。

在这些传说中，很容易找到巨蟹座的各种特质，包括生命的本源、根基、爱与守护。巨蟹所掌管的第四宫是根基，是本源，是潜意识，是最隐秘的感受，是最根本的内在需求。在世俗占星中对应我们的原生家庭、祖先和不动产。螃蟹在生长过程中会有好几次脱壳，这就像熊冬眠、蛇蜕皮、蜣螂滚粪球一样，被古人赋予了再生的神圣性。 巨蟹座在层层变化的外壳下，深藏更古不变的本质。这种本质就是水的本质——在不同的环境中变化形态，水始终是水。因为巨蟹的能量来源于内心。自我暗示和代入感，诞生于巨蟹柔软的内心，却能形成坚硬的的壳来抵抗外在压力。事实上巨蟹座是黄道上第一个水象星座，也被称为“水中之水”。“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”因为有恩基造人的神话，所以早在迦勒底时代，古典占星学家就把巨蟹座所在的天底称为“人之门”，灵魂必须经过此门投胎成人。在他们看来，每年夏至时，太阳进入巨蟹座来到天空中的至高点，然后就一点点朝地平线下移，这分明就是神灵从天降落人间的写照。

巨蟹座身上存在一种被诺依曼称为“乌罗波洛斯的乱伦”的问题，这是一种让人想从生命中退回到世界之双亲怀抱中去的压倒性渴望，其中同时也存在着不可限量的创造能量。

在希腊神话之中，作为生命之源的海洋王国是由海神西蒂斯(Thetis)主管，她既是一位行善的生命赋予者，又是一头怪兽，在巴比伦神话中，她的前身是被火神马杜克(Marduk)杀掉的大海怪(Tiamat，又名混沌母神)，在其支离破碎的身体上创造出了一切。提亚马特因此西蒂斯或者说特提斯(Tethys)也即女性创世者。 就像“daimon”(意即邪神或守护神)和“moira”(希腊神话中的命运三女神，负责纺织、丈量和剪断生命之线)两个词一样，西蒂斯的名字来自tithenai这个词，表示“处置”或“整理”。创世之初，神之灵魂来到水中。但西蒂斯并不仅仅是神，而是水本身，她在希伯来人的耶和华出现之前很久就已经存在于世。在她的深处孕育着男性和女性，种子与子宫合而为一。她又被称为涅蕾丝(Nereis)，意为“湿润元素”，从这个名字里面引申出奇异的神秘形象涅柔斯(Nereus)或者叫普罗透斯(Proteus)--有预知能力的“海之老人”，他的形象通常是有着狮子、雄鹿和蝮蛇的身体，而有着鱼的尾巴。他是海洋之父，正如涅蕾丝或者说西蒂斯是海洋之母一样，而同时又是一位可以变身的先知。 如果有人希望从他那里得到答案，必须先绑住他等着他变成各种可怕的动物形态，直到最终他显现出自身的古怪形态，并发出预言之声。奥德修斯(Odysseus，荷马史诗《奥德赛》中的主人公)在他的旅程中曾经从普罗透斯那里寻求过建议，也必须忍受他的形态变换直到这位古老魔神最终告诉他想听的内容。这种把海中老人绑起来并耐心等待其变幻成各种可能的野兽和怪物形态的举动显示其创造过程的重要特征：艺术家必须紧紧抓住那些不停扭曲变形难以言喻的元素直到它们最终形成一幅稳定的图景。这也暗示着一个解析的过程，(艺术家)必须牢牢把握住不停变化的梦幻景致，直到它们最终产生出一种可以被人的意识消化吸收的含义。