今为临汾、运城两地级市及吕梁市石楼县、晋中市灵石县辖境。唐朝曾为河东道，解放初称晋南专区， 治所在临汾县。方言为中原官话汾渭片汾涑小片。

方位

平阳府在省治西南五百六十里，东界潞安府长子县，西界陕西延安府宜川县，南界绛州，北界霍州赵城县（今属洪洞县），东南界绛州垣曲县，西南界绛州稷山县，东北界沁州沁源县，西北界隰州蒲县，自府治至京师一千八百里，凡领州一县十。临汾县（旧称平阳，为平阳府治所，现为临汾市尧都区），附郭，北纬三十六度五分，西经四度五十六分。洪洞县，在府东北五十五里，北纬三十六度十六分，西经四度四十六分。浮山县，在府东南八十里，北纬三十五度五十八分，西经四度三十三分。岳阳县（今称古县），在府东北一百二十里，北纬三十六度十六分，西经四度二十三分。曲沃县，在府南一百二十里，北纬三十五度三十九分，西经四度五十七分。翼城县，在府东南一百二十里，北纬三十五度三十八分，西经四度四十一分。太平县（今属襄汾县），在府西南九十里，北纬三十五度四十九分，西经五度十分。襄陵县（今属襄汾县），在府西南三十里，北纬三十六度一分，西经五度三分。汾西县，在府西北一百八十里，北纬三十六度三十八分，西经四度五十八分。乡宁县，在府西南二百二十里，北纬三十六度，西经五度四十一分。吉州（今吉县），在府西一百七十里，北纬三十六度六分，西经五度五十三分。

东至潞安府三百九十里，东南至泽州府四百十里，南至黄河二百六十五里，又渡河至河南之陕州一百二十里，西至黄河三百十里，又渡河西北至陕西延安府二百七十里，北至汾州府三百九十里，东北至沁州三百四十里。自府治至布政司五百九十里，至江南江宁府二千四百里，至京师一千八百里。

文献记载

《禹贡》冀州地，即尧舜之都，所谓平阳也《世纪》云：其地在平水（今龙子祠泉水）之阳而名。春秋属晋。战国属魏。秦为河东郡地。两汉因之。三国魏始置平阳郡。晋因之。永嘉三年，刘渊字元海僭号，建都于此。其后石赵慕容燕及苻、姚之徒，相继有其地。后魏亦为平阳郡，兼置东雍州。太和中罢。孝昌中，改置唐州。建义元年，又改晋州魏收《志》：真君四年，置东雍州。太和十八年罢。孝昌中置唐州，建义初改晋州，后又置总管府于此。东魏、北齐皆为重镇。后周亦曰晋州。隋初改平阳郡为平河郡以阳与杨同音也，三年废郡，而州如故。炀帝改州为临汾郡。义宁二年，复曰平阳郡。唐武德元年，复曰晋州。天宝初，亦曰平阳郡。乾元初复故。五代梁置定昌军节度开平三年，分护国节度置，兼领绛、沁二州，寻又改为建宁军。后唐同光元年，曰建雄军。宋仍为晋州亦曰平阳郡建雄军节度。政和六年，升为平阳府。金因之河东南路置于此。元曰平阳路。大德九年，改为晋宁路。明初复曰平阳府，领州六、县二十八。

府东连上党，西界黄河，南通汴、洛，北阻晋阳。宰孔所云景、霍以为城景，太也，谓霍山，汾、河、涑、浍以为渊，而子犯所谓表里河山者也。战国时，魏有其地。秦商鞅言于孝公曰：秦之与魏，譬若人有腹心之疾，非魏并秦，秦即并魏。何者？魏居岭?厄之西，都安邑，而独擅山东之利。利则西侵秦，病则东收地。魏必东徙，然后秦据河山之固，东向以制诸侯矣。秦、汉以降，河东多事，平阳尝为战地。曹魏置郡于此，襟带河、汾，翼蔽关、洛，推为雄胜。杜畿云：平阳枕山带河，天下要地。是也。晋室之乱，刘渊窃据其地，纵横肆掠，毒被中原。迄于五胡迭兴，索头继起，平阳居必争之会，未有免于锋镝者也。及周、齐相争，平阳如射的。然齐卢叔虎尝谓其主演曰：今宜立重镇于平阳，与彼蒲州相对，深沟高垒，运粮积甲，彼闭关不出，则稍蚕食其河东地，使日穷蹙。彼若出兵，非十万以上，不足为我敌也。其后周主邕伐齐，乃曰：前出河外先是周主伐齐，出河阳，攻拔其南城，故云，直为拊背，未扼其喉，晋州本高欢所起之地，镇摄要重，今先克之。鼓行而东，足以穷其巢穴矣。及晋州拔齐，遂不可复固。唐起义师，亦先入临汾，及西指关中。柳宗元曰：晋之故封，太行倚之，首阳起之，黄河迤之，大陆靡之大陆，在今直隶巨鹿县境，盖约言封域所届也。盖地大力强，所以制关中之肘腋，临河南之肩背者，常在平阳也。朱温争河中，先取晋、绛，克用遂不能与抗。刘知远自河东定汴、洛，亦自晋、陕而东。及女真、蒙古之祸，平阳皆先受其毒，而后及于关、洛。夫平阳之形胜，顾可忽乎哉？