微量元素过多过少能导致很多疾病：缺铁导致的缺铁性贫血易发生于婴幼儿童、青少年、育龄妇女及一些老年人。

长期缺铁对神经系统也有影响，可使儿童学习能力降低、呆滞、注意力不集中，并可出现异食癖(pica)，成人表现为冷漠、呆板等。铁过度积累主要见于血色素沉着症。铜缺乏通常是指以贫血、低铜血症及血清铁和铜浓度降低为特点的影响婴儿健康的一种综合征。另一种典型的铜缺乏症被称之为Menke综合征，又叫Menke卷发综合征。它是一种遗传性铜代谢异常症，本病的临床特征为低铜血症、肝和头发中铜含量低、进行性精神损害、低体温、毛发角化缺陷、骨骺端损害等。人类锌缺乏病例主要特点为明显的性腺发育不良性侏儒症、严重贫血、肝脾肿大、皮肤千而粗糙、精神呆滞和异食症。患者生殖器官和第二性性征发育迟滞、睾丸萎缩、阴毛分布区缩小、胡须稀少、腋毛缺如等．通过补锌治疗可使病人的症状明显好转。