分化能力般在生物初期发生中，随着所给予的发育条件。

分化能力 differentiation potency

一般在生物初期发生中，胚胎的一部分随着所给予的发育条件，多具有分化为各种器官和组织的能力。这时把对某胚区可能的分化范围称为分化能力。一般分化能力的决定是有一定限度的，凡对某一胚区具有完全的分化能力时，则称为全分化能力（totipo-tent），如果只具有实现一种分化的能力，则称为单分化能力（unipotent）。例如蝾螈的初期原肠胚的外胚层，在单独情况下只能分化为表皮，但在原肠顶壁的作用下则可分化为各种神经组织和其他外胚层组织。另外在移植实验或在一定成体组织及构成其蛋白质的作用下，也能分化为各种中胚层组织，有时也能分化为各种内胚层组织。这就是说，这一时期的外胚层细胞具有全分化能力了。但随着原肠形成的进行，分化能力很快受到限制，在尾芽期，则外胚层的多数部位将成为单分化能力。