英军的华勇营原是驻守威海卫英租界的当地华人雇佣军，是八国联军侵华战争中的汉奸部队。

威海卫位于今山东威海，原为石落，明洪武三十一年（1398）设“卫”，称威海卫。

简介

自鸦片战争以来，晚清历次外敌入侵，都会出现为洋人效力的“汉奸部队”，或参与攻击，或供应补给。其中最有名者，当属来自威海卫的“华勇营”——这支由中国人组成的部队，曾直接冲锋陷阵在八国联军侵华的最前线。

华勇营军装服饰

华勇营的几种军装服饰，左下方标志，是英国陆军部以天津城门为图案，为“华勇营”设计的军徽。

源由

甲午战争后，西方列强开始在华争抢租借地。1898年3月，英国政府指示驻华公使窦纳乐（Claude Maxwell MacDonald）设法租借威海卫，却遭清政府拒绝，理由是威海卫尚在日军占领之下。窦纳乐随即威胁说，若不从，唯有将事情交由英驻华海军司令办理。清政府见又有兵端，哪敢不从，被迫于4月3日同意其租借要求。1898年7月1日，中英《租威海卫专条》在北京签字。因此，中国一直称威海卫的租借为“强租 ”。

威海卫租借成功，便成为英国的远东海军基地，但却陷入陆防空虚的尴尬。当时，英帝国的殖民地遍布全球，部队被摊薄，到了无兵可调的地步，遂决定照搬在印度的经验，招募威海本地人，组建雇佣军，担负威海卫的防务。英国人的意思一经表示，清政府又强烈反对。但英国人辩称道，这是一支警察部队，维护治安而已，并不用于租借地以外的军事行动。清政府也无可奈何。

1898年11月，英国陆军部先从香港和上海招募译员、号手等专业军士，然后开始在威海卫正式组建英军中国团（Chinese Regiment），即中国人所谓的“华勇营”。因中国人有好男不当兵的传统，招募艰难。英国人随即发动“高饷”攻势，将招募对象由当地农民转向了清军的退役官兵，成效立时凸显。这些退役军人比农民善战，体能和纪律性亦更强，且无家庭牵累，随时能为金钱卖命。

发展

因英国部队军饷高，服役的华勇便有了自豪感，与一般清兵不可同日而语，因此在社会上产生吸引力，本地人纷纷加入。到 1900年5月，“华勇营”人数已达六百多，兵士年龄均在二十三至二十五岁之间。该部队编制齐全，设置长枪连、机枪连、炮队和骑兵队，以及乐队、译员、卫生队。该团由包耳上校（Colonel Bower）任团长，尉级以上军官均从英国正规军中调任，全团配置精良装备，清一色的马丁尼·亨利式来复枪，甚至还有当时最先进的马克西姆机枪，这在当时的西方正规军中，亦未能成建制装备，可见英国对该支雇佣军期许之高。

背景

这批精选出来的士兵，平均身高五英尺七英寸、胸围三十五英寸，在当时“ 东亚病夫”的华人中，算是强健的一群。带兵英官评论他们“坚忍、耐心、聪明”，是“十分优秀的行军者和挑夫”，能“吃很少而走很远”。华勇营士兵均签约三年，同意被派往全球各地执行任务。士兵们每天训练达四五个小时，军事素质迅速提升，六百码射击成绩尤为优越。

形成

“华勇营”成立后，历经鏖战，为英国立功，部队也不断壮大。至1901年庚子事件结束后，全团已扩展至12个连，共1200人。

1902年，英国陆军挑选了十二名“华勇营”官兵，到英国参加英王爱德华七世的加冕典礼。英王向“华勇营”官兵颁发了勋章，以表彰他们在平定义和团战争中的“牺牲”，是为英国历史上首次为中国人颁发的“军事勋章”。同年，因英日缔结同盟条约，两国在远东对抗暂时缓解，英国决定裁撤“华勇营”。1906年6月，成立八年的“华勇营”正式解散，部分士兵转往南非、香港当警察，部分士兵留在当地充任巡捕或加入中国军队。加入香港警队的“华勇营 ”士兵，其警员号码均以英文字母D开始，被通称为“山东汉”。至今，威海卫还存有当年“华勇营”的旧址。

镇压抗英斗争活动

华勇营成立后，先被用来镇压当地的抗英斗争。英国强租威海卫后，当地民众时有反抗，常常举行两三千人的聚会，焚香竖旗，收集武器，意在驱赶英国人。1900年3月26日，“华勇营”事先获得情报。包耳上校便率“华勇营”420人首次出击，武装驱散了一次抗英群众，并逮捕了三人，收缴了各种土制武器。而据中国方面的历史记载，该次在姜南庄村，由崔寿山等组织。而情报，是“华勇营”士兵卧底获得的。

冲突对抗活动

随后，在1900年5月5日，英国勘测划界小组受当地民众围攻，英国皇家工程兵少校潘若思（Penrose）等人及护卫队受袭，包耳上校又率“华勇营”两个连出击。此次冲突，英方多人受伤，“华勇营”毫不犹豫地向同胞开枪，打死中国村民二十多人。

“华勇营”与同胞的对抗，激怒了当地人。“华勇营”不少士兵的家属都收到了恐吓，士兵们要求英方在必要时需给其家庭提供庇护，但“华勇营”军心依然稳定。

殖民地部队

义和团运动爆发后，“华勇营”被正式纳入英军建制，并换上了英国陆军军装。1900年6月22日，“华勇营”192名士兵和10名军官乘坐英舰“奥兰多” 号，于凌晨五时抵达天津大沽口。此前一天，以印度兵为主的香港皇家炮兵和以“华勇”及印度普什图兵为主的香港团已到达，共有382人。可见，八国联军中的英军，因兵力捉襟见肘，出动的都是殖民地部队。其中，威海卫“华勇营”、香港团中的“华勇”和新加坡团中的“华勇”们，更是构成了英军的重要力量。

增援联军

6月24日中午，英军香港团和威海卫“华勇营”各出两个连，护送海军提供的十二吋口径大炮及弹药增援联军。道路泥泞，“华勇营”承担了“苦力”工作，负责拖曳大炮，并安放在僧格林沁四十年前为抵挡英法联军而修建的濠墙上。当他们冒着弹雨进入法租界时，受到了联军守军的欢迎。6月27日，“华勇营”协助俄军对清军驻守的东局子军火库发动攻击。在十二寸大炮狂轰下，弹药库被引爆，天空出现了几百米高的蘑菇云。随后，德国租界的一些商铺发生火灾，“华勇营”又两度受命灭火。7月初，“华勇营”和香港团的主要任务是清剿渗透到租界附近的清军及义和团狙击手。在一次战斗中，香港团受到清军炮火的猛烈压制，二死三伤，在“华勇营”紧急增援后才得以脱身。随后，“华勇营”新驻地受到清军猛烈的针对性炮击，布鲁斯少校（Major Bruce）带队携炮出击，但不敌清军炮火，布鲁斯少校头部和肝脏中弹，“华勇营”另有两死五伤，协同作战的英国水兵也有五人重伤。

7月9日，联军发起了一次大规模攻击，由1000名日军、950名英军、400名俄军和200名美国海军陆战队员参加。是役，直隶提督聂士成中弹牺牲。“华勇营 ”的任务是护卫和协同香港炮兵，向西局军火库（海光寺军火库）发起炮击。在他们的掩护下，日军迅速攻占清军阵地。转移阵地时，“华勇营”必须拖曳笨重的大炮穿过被清军火力覆盖的小桥，一不小心大炮就会滑落桥下。桥上缓慢移动的“华勇营”受到了清军猛烈射击，驻守濠墙上的美国海军陆战队则进行了还击，压制了清军火力。事后，美军军官在答复“华勇营”感谢信时说，只要是女王陛下的军队，不管什么肤色，美军都把他们看作亲密战友。

1900年7月14日，“华勇营”协同日军敢死队，终于攻破天津城墙。占领天津后，“华勇营”奉命为北京远征军征集船只。他们的种族优势得到充分发挥，居然征到了将近一百条大船和船工。

1900年8月4日下午二时，联军向北京开进，“华勇营”抽调了一百人护送香港和新加坡皇家炮兵部队。次日，“华勇营”和香港炮兵协同日军进行北塘战役，由于日军推进过于迅速，英军的炮火不少都落在了日军队伍中。

如此一路攻击前进，到1900年8月15日晨，“华勇营”终于开进了前门。在自己的首都，“华勇营”进行的最后一场战斗是将大炮拖上城墙，协同美军攻击紫禁城，得到美军的欢呼。

攻占北京后，“华勇营”的任务主要是在英占区站岗放哨，干回了警察部队的本行。1900年8月28日，“华勇营”各连选派代表参加八国联军在紫禁城内举行的大阅兵，在受阅的英军队列中，香港军团与华勇营最后出场。

紫禁城阅兵后，“华勇营”便根据联军的统一部署，分别进驻京畿的几处军事要地。

“ 华勇营”在驻守的河西务镇，恢复了一个农贸集市，允许当地人在此摆摊，销售鸡蛋、家禽、水果、蔬菜和杂货等。这个市场成为战后最先恢复之处，天气好的时候，摊位能有两大排，聚集五百人以上进行交易。

因为在天津战役中的“勇敢善战”，英国陆军部特别以天津城门为图案，为“华勇营”设计了军徽，镶嵌在帽子和衣领上；并在威海卫树立了一块刻有二十三名阵亡官兵姓名的纪念碑。

争议

“华勇营”成军后，镇压了威海当地的抗英活动，又作为英军主力参与了八国联军对华作战，战力强大，军事表现出色。但在当时及以后的中国人看来，“华勇营”士兵身为中国人，却加入侵略军，又对同胞作战，已可列入“汉奸”阵营。他们之存在，自然被视为中国人的耻辱。

另一种声音是，基于当时满清政府腐败无能，逢甲午惨败、割地赔款的特殊历史背景，百姓生活水深火热，已然成了清廷敲骨吸髓的对象，心中了无国家民族之概念的黎民百姓不在少数。其中一些家乡故土惨遭割让、自身也沦为列强之臣民的人，为了生计，为了保护家人不受县官、地主欺害，参与抗击满清鞑虏，虽有依附列强之实，不应全然被扣上“汉奸”之名。

由于争议，为尊重历史，中国档案材料对这段历史表述极少。威海市政协科教文史委员会编写的《英国租占威海卫三十二年》一书（1998年出版），尽管全书对威海卫租借历史的描述不厌其详，大量论及英军镇压当地人反抗斗争事迹，却无一字提及“华勇营”，全以“英军”一词含糊带过。这也折射国人对待历史的特殊心态。“华勇营”的历史未遭湮没，一方面是因为英国军史档案记录齐全，更重要的原因，是英军军官巴恩斯（Arthur Barnes）出版了一本重要的回忆录《华勇营出军志》，保存了该团在1900年3月至10月间所有活动的细节。