南阳郡是中国古代一个行政区，设于秦昭王三十五年（公元前272年），为秦国夺取楚国之地而设，治所在宛县（今河南省南阳）。两汉之际，颍川的河南尹韩骞举族迁居南阳，成为南阳望族，使南阳成为韩姓的第二个郡望。西汉时期，南阳为全国五大都市之一，王莽受封南阳新都（今新野东南），汉更始皇帝于南阳登基，东汉时，南阳被封南都，被尊为帝乡，为天下经济首都。而云台二十八将中亦有十一人出自南阳郡。

南阳郡辖区相当于今河南熊耳山以南叶县、内乡之间和湖北大洪山以北应山、郧县之间的大部分地区。隋开皇三年（583年）撤，大业三年（607年）复置。唐初复废，天宝至德年间又曾改邓州为南阳郡。

行政区划

秦朝

秦将白起攻楚占宛，于秦昭襄王三十五年(公元前272年)设南阳郡（今河南南阳，湖北襄阳汉江以北）。公元前221年秦朝统一中国，仍为南阳郡。当时的面积，除现今南阳市域外，还有河南省的鲁山、叶县、舞阳、栾川的一部分和湖北的襄阳市（汉江以北，汉江南岸属于南郡，非南阳郡所属），随州一带。

西汉置

西汉时，南阳归荆州部,辖36县,如宛城(今南阳市卧龙区、宛城区)、杜衍(今南阳市西一带)、淯阳(今南阳市卧龙区英庄镇一带)、西鄂(今石桥镇西一带)、雉阳(南召县一带)、安众(今卧龙区青华镇杨官寺一带)、新野(今新野县)、棘阳(今新野县高庙一带)、朝阳(今新野县王庄乡一带)、穰(今邓州市东南一带)、涅阳(今邓州市北、镇平南一带)、冠军(今邓州市张村乡一带)、乐城(今邓州王良乡一带)、博望(今方城县博望镇一带)、堵阳(今方城县一带)、平氏(今桐柏境内)、复阳(今桐柏吴城一带)、山都(今邓州构林一带)、郦(今内乡赵店一带)、博山(今淅川县丹江口水库区)、析(今西峡县城东一带)、丹水(今淅川荆紫关一带)、湖阳（今唐河湖阳一带）等。

东汉置

东汉时，南阳郡仍属荆州部，和南郡以汉江为界。南阳郡郡治宛，领县37，人口240万，为天下第一大郡。南阳郡辖县和西汉大体相同，但去掉了杜衍、乐城、山都等县，合并于邻县。新置南乡、成都、襄乡三县，改博山为顺阳，改舂陵为章陵，将今陕西的山阳县划归南阳郡。

东汉南阳郡瞎宛、冠军、叶、新野、章陵、西鄂、雉、鲁阳、犨、堵阳、博望、舞阴、比阳、复阳、平氏、棘阳、湖阳、随、淯阳、涅阳、阴、酂、邓、郦、山都、穰、朝阳、蔡阳、安众、筑阳、武当、顺阳、襄乡、南乡、丹水、析等37县。

建安十三年（208年）曹操设立襄阳郡和南乡郡，南阳郡的樊城、山都县、邓县(今邓州)被划给襄阳郡，南阳郡西部的南乡县、析县等8县被划给南乡郡。

三国两晋南北朝

三国时，南阳为魏国所有，隶属荆州。

晋朝，南阳郡为南阳国，瞎宛、 西鄂、 雉、 鲁阳、犨 、淯阳、博望、 堵阳、 叶 、舞阴、 比阳、涅阳 、冠军 、郦。

北魏，南阳郡属广州，瞎南阳、峡城，户七千四百八十九 口二万六千七百二十八。

隋唐

隋开皇三年（583），废南阳郡为邓州。大业三年（607）复置南阳郡，领县八。范围大大缩小。唐初为邓州，玄宗天宝元年(742年)改邓州为南阳郡。肃宗乾元元年(758年)又改郡称州，此后不再设置。。

唐初为邓州，玄宗天宝元年(742年)改邓州为南阳郡。肃宗乾元元年(758年)又改郡称州，此后不再设置。

南朝梁时期侨置郡

南梁时天监十年(511)析武陵郡侨置南阳郡，以安置河南等地南下的流民。治建昌县（今湖南辰溪县西北），属卢州。隋开皇九年(589)，废南阳郡置寿州。

楚昭王芈轸（熊壬）十八年（公元前498年），沈尹戌在率军与吴国军队作战时英勇战死，楚昭王遂封沈尹戌的儿子沈诸梁于叶邑（今河南叶县旧城），史称叶公。叶公曾大力平定白云胜叛乱以助楚惠王复位，为楚国立下大功，被分封到南阳（今河南南阳、湖北襄樊一带），赐爵为公，世人尊为叶公。叶公之后，以封邑为氏。据《风俗通义》及《通志·氏族略·以邑为氏》等资料所载，在叶地治水开田，颇具治绩。因平定白公之乱，故称叶公。其后裔以邑为氏，叶邑成为叶氏祖地，叶公成为叶氏始祖。