吏部是中国古代官署之一。东汉始置吏曹，改自尚书常侍曹，魏晋以后称吏部。隋、唐、五代，列为尚书省六部之首，长官称为吏部尚书。“吏”指文职官员，多是“官吏”齐称，相等于现代的文职公务员。

吏部下设吏部司、司封司、司勋司、考功司，掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，类似今天的中华人民共和国中组部。唐朝前期主持科举考试，开元二十四年（736年）将主试权转礼部管辖。唐朝中期，尚书省职权为诸使职侵夺，本部对于官员的任免权力也日渐削弱。长官称吏部尚书，置吏部侍郎二人。一度曾改称司列、天官、文部，旋复旧。后代相沿不改。唯宋代使职盛行，吏部职务为审官院、东西铨所掌，吏部尚书亦不治本部事。

受中国文化影响，朝鲜半岛的高丽王朝也设有吏部，其首长为吏部尚书。至朝鲜王朝时期，改称吏曹，首长改称吏曹判书。越南古代亦设有吏部的机构。

唐朝吏部

唐朝时吏部设有：尚书一人，正三品；侍郎二人，正四品上；郎中二人，正五品上；员外郎二人，从六品上。

吏部主事四人，司封主事二人，司勋主事四人，考功主事三人。唐朝武德五年改选部曰吏部，七年省侍郎。贞观二年复置。龙朔元年改吏部曰司列，主爵曰司封，考功曰。武后光宅元年改吏部曰天官。垂拱元年改主爵曰司封。天宝十一载改吏部曰文部，至德二载复旧。有吏部令史三十人，书令史六十人；制书令史十四人；甲库令史十一人，亭长八人，掌固十二人；司封令史四人，书令史九人，掌固四人；司勋令史三十三人，书令史六十七人，掌固四人；考功令史十五人，书令史三十人，掌固四人。

明朝吏部

明朝首任尚书是滕毅，樊鲁璞与汪河分任左右侍郎。

洪武六年，吏部分为总部、司勋部、考功部；洪武十三年，增设司封部；洪武二十六年，改总部为选部。

洪武二十九年八月，吏部下设定为四清吏司，即文选司、验封司、考功司、稽勋司。

别称

吏部别称铨部、天官（武则天当政时改）、文部（唐明皇天宝12年改），吏部尚书别称典铨。

其他

除此以外，还有户部、礼部、刑部、兵部和工部五部。