响尾蛇(xiangweishe)(crotalusadamanteus)脊椎动物，爬行纲，蝮蛇科(响尾蛇科)。一种管牙类毒蛇，蛇毒是血循毒。一般体长约1.5~2米。体呈黄绿色，背部具有菱形黑褐斑。尾部末端具有一串角质环，为多次蜕皮后的残存物，当遇到敌人或急剧活动时，迅速摆动尾部的尾环，每秒钟可摆动40~60次，能长时间发出响亮的声音，致使敌人不敢近前，或被吓跑，故称为响尾蛇。

简介

响尾蛇生活在沙漠中那些被风吹过的松沙地区。它是靠横向伸缩身体前进的，方式很奇特。角响尾蛇在夜幕降临后不久就开始捕食。它吃啮齿类动物，例如更格卢鼠和波氏白足鼠。白天它在老鼠洞里休息，或是将自己埋藏在灌木下，与沙面保持同高，很难被发现。

像其他响尾蛇一样，角响尾蛇的尾部有响环，这是由它身上一系列的干鳞片组成的。这些鳞片曾经也是有活力的皮肤，变成死皮后就成了干鳞片。角响尾蛇会摇动响环，向入侵者发出警告：被它咬到是会中毒的！

角响尾靠一种奇特的横向伸缩的方式穿越沙漠，这使它抓得住松沙，在寻找栖身之处或猎物时行动迅速。

当角响尾蛇从沙地上穿过时，会留下其独有的一行行踪迹。响尾蛇为了长大而蜕皮。每次蜕皮，皮上的鳞状物就被留下来添加到响环上。当它四处游动时，鳞状物会掉下来或是被磨损。野生蛇的响环上很少超过14片鳞片，而在动物园里饲养的蛇可能会有多达29片的鳞片。

特性

响尾蛇和蝮蛇一类的蛇，它们的“热眼”都长在眼睛和鼻孔之间，叫颊窝的地方。颊窝一般深5毫米，只有一粒米那么长。这个颊窝是个喇叭形，喇叭口斜向朝前，其间被一片薄膜分成内外两个部分。里面的部分有一个细管与外界相通，所以里面的温度和蛇所在的周围环境的温度是一样的。而外面的那部分却是一个热收集器，喇叭口所对的方向如果有热的物体，红外线就经过这里照射到薄膜的外侧一面。显然，这要比薄膜内侧一面的温度高，布满在薄膜上的神经末梢就感觉到了温差，并产生生物电流，传给蛇的大脑。蛇知道了前方什么位置有热的物体，大脑就发出相应的“命令”，去捕获这个物体。

响尾蛇尾巴的尖端地方，长着一种角质链装环，围成了一个空腔，角质膜又把空腔隔成两个环状空泡，仿佛是两个空气振荡器。当响尾蛇不断摇动尾巴的时候，空泡内形成了一股气流， 一进一出地来回振荡，空泡就发出了“嘎啦嘎啦”的声音。 响尾蛇是有一个器官，叫“探热器”，能够接收动物身上发出来的热线－红外线，这种探热器反应非常灵敏，温度差别只有 1％摄氏度，它就 能感觉到。所以，只要有小动物在旁边经过，响尾蛇就能立刻发觉，悄悄地 爬过去，并且准确地判断出那个猎物的方向和距离，窜过去把它咬住。 美国有一种“响尾蛇空对空导弹”，上面有一套“红外导引”装置。在 导弹上装上这种装置，就是从响尾蛇的“探热器”得到了启发。飞机的发动 机温度很高，发出很强的红外线。“响尾蛇空对空导引”是在飞机上发射的， 靠“红外线导弹”装置，能自动跟踪发出红外线的敌机，直到把它击中。目前，人们制造的“红外导引”装置，只能感应5％摄氏度的差别，而且构造要比响尾蛇的复杂得多。

秘密

响尾蛇奇毒无比，足以将被咬噬之人置于死地，但死后的响尾蛇也一样危险。美国的研究指出，响尾蛇即使在死后一小时内，仍可以弹起施袭。

美国亚利桑那州凤凰城“行善者地区医疗中心”的研究者发现，响尾蛇在咬噬动作方面有一种反射能力，而且不受脑部的影响。

研究员访问了34名曾被响尾蛇咬噬的伤者，其中5人表示，自己是被死去的响尾蛇咬伤。即使这些响尾蛇已经被人击毙，甚至头部切除后仍有咬噬的能力。

科学家一直以来只知道，响尾蛇的头部拥有特殊器官，可以利用红外线感应附近发热的动物。而响尾蛇死后的咬噬能力，就是来自这些红外线感应器官的反射作用；即使响尾蛇的其它身体机能已停顿，但只要头部的感应器官组织还未腐坏，即响尾蛇在死后一个小时内，仍可探测到附近15厘米范围内发出热能的生物，并自动做出袭击的反应。

咬后症状

人类被咬后，立即便有严重的刺痛灼热感，如大型昆虫的叮咬，随即晕倔。这只是初期的症状。晕倔时间短至几分钟，长至几个小时。恢复意识后感觉身体加重，被咬部位肿胀，呈紫黑色；体温升高，开始产生幻觉，视线中所有物体呈一种颜色（大部分呈褐红色或酱紫色）响尾蛇的毒液与其他毒蛇毒液不同的是，其毒液进入人体后，产生一种酶，使人的肌肉迅速腐烂，破坏人的神经纤维，进入脑神经后致使脑死亡。生还者回顾说，切开其肿胀的胳膊，他发觉整个胳膊的肉都烂掉了，里面都是黑黑的粘乎乎的东西，就如同透了而烂了的桃子。

种类分化

响尾蛇属

东部菱背响尾蛇C. adamanteus

圣卡特里纳岛响尾蛇 C. catalinensis

角响尾蛇C. cerastes南美响尾蛇C. durissus女神响尾蛇C. enyo木纹响尾蛇 C. horridus中介响尾蛇 C. intermedius山岩响尾蛇 C. lepidus小斑响尾蛇 C. mitchellii黑尾响尾蛇 C. molossus西部响尾蛇 C. oreganus多斑响尾蛇 C. polystictus孪斑响尾蛇C. pricei灰黑响尾蛇 C. pusillus红菱纹响尾蛇 C. ruber小盾响尾蛇 C. scutulatus史氏响尾蛇 C. stejnegeri虎斑响尾蛇C. tigris托尔图加响尾蛇 C. tortugensis莫雷洛斯响尾蛇 C. transversus阿尔瓦雷斯响尾蛇 C. triseriatus草原响尾蛇C. viridis其他介绍多数种类的响尾蛇捕食小型动物，主要是齧齿类动物；幼蛇主要以蜥蜴为食。响尾蛇所有种类皆为卵胎生，通常一窝生十几条。与其他蛇类一样，响尾蛇既不能耐热又不能耐寒，所以热带地区的种类已变为昼伏夜出，暑天时躲在各种隐蔽处(如地洞)，冬天群集在石头裂缝中休眠。响尾蛇皆为毒蛇，对人有危害。随著蛇咬伤治疗方法的不断改进以及一些民间疗法的抛弃(许多民间方法给受毒害者带来更大的危险)，响尾蛇咬伤已不再像以前那样威胁人类的生命。尽管如此，被咬伤还是要遭受很大的痛苦。毒性最强的是墨西哥西海岸响尾蛇(C. basiliscus)和南美响尾蛇(C. durissus)，这两种蛇的毒液对神经系统的毒害更甚於其他种类。美国毒性最强的种类是菱斑响尾蛇。角响尾蛇生活在沙漠或红土中那些被风吹过的松沙地区。它是靠横向伸缩身体前进的，方式很奇特。角响尾蛇在夜幕降临后不久就开始捕食。它吃啮齿类动物，例如更格卢鼠和波氏白足鼠。白天它在老鼠洞里休息，或是将自己埋藏在灌木下，与沙面保持同高，很难被发现。像其他响尾蛇一样，角响尾蛇的尾部有响环，这是由它身上一系列的干鳞片组成的。这些鳞片曾经也是有活力的皮肤，变成死皮后就成了干鳞片。角响尾蛇会摇动响环，向入侵者发出警告：被它咬到是会中毒的！角响尾靠一种奇特的横向伸缩的方式穿越沙漠，这使它抓得住松沙，在寻找栖身之处或猎物时行动迅速。当角响尾蛇从沙地上穿过时，会留下其独有的一行行踪迹。响尾蛇为了长大而蜕皮。每次蜕皮，皮上的鳞状物就被留下来添加到响环上。当它四处游动时，鳞状物会掉下来或是被磨损。野生蛇的响环上很少超过14片鳞片，而在动物园里饲养的蛇可能会有多达29片的鳞片。响尾蛇和蝮蛇一类的蛇，它们的“热眼”都长在眼睛和鼻孔之间，叫颊窝的地方。颊窝一般深5毫米，只有一厘米那么长。这个颊窝是个喇叭形，喇叭口斜向朝前，其间被一片薄膜分成内外两个部分。里面的部分有一个细管与外界相通，所以里面的温度和蛇所在的周围环境的温度是一样的。而外面的那部分却是一个热收集器，喇叭口所对的方向如果有热的物体，红外线就经过这里照射到薄膜的外侧一面。显然，这要比薄膜内侧一面的温度高，布满在薄膜上的神经末梢就感觉到了温差，并产生生物电流，传给蛇的大脑。蛇知道了前方什么位置有热的物体，大脑就发出相应的“命令”，去捕获这个物体。响尾蛇尾巴的尖端地方，长着一种角质链装环，围成了一个空腔，角质膜又把空腔隔成两个环状空泡，仿佛是两个空气振荡器。当响尾蛇不断摇动尾巴的时候，空泡内形成了一股气流，一进一出地来回振荡，空泡就发出了“嘎啦嘎啦”的声音。