四世释义为四代，出自《书·毕命》，《论语·季氏》，《礼记·大传》。也属于佛教语，指所谓圣世( 释迦在世时代)、正世( 释迦灭后一千年间)、像世(次一千年间)、末世(次一万年间)。

(1).《书·毕命》：“惟公懋德，克勤小物，弼亮四世。” 孔传：“言公勉行德，能勤小物，辅佐 文 武 成 康 四世。”《礼记·大传》：“四世而缌，服之穷也。” 孔颖达疏：“四世，谓上至高祖，以下至己，兄弟同承高祖之后为族兄弟，相报缌麻，是服尽於此，故缌麻服穷，是四世也。”《论语·季氏》：“政逮於大夫四世矣。” 邢昺疏：“言君之政令，及於大夫，至今四世矣。谓季文子、武子、悼子、平子 也。”

(2).佛教语。指所谓圣世( 释迦在世时代)、正世( 释迦灭后一千年间)、像世(次一千年间)、末世(次一万年间)。