人类社会历史上第一个剥削阶级。奴隶主占有生产资料和奴隶，用最残暴的手段剥削和压迫奴隶，同时也压榨自由民，使他们中间的许多人贫困破产，沦为奴隶。随着奴隶社会的灭亡而退出历史舞台。

产生缘由

奴隶社会中生产资料和直接生产者即奴隶的占有者。人类社会史上的第一个剥削阶级。

奴隶主阶级的出现，是社会历史发展到一定阶段的必然现象 。在存在私有财产和贫富分化的条件下，随着青铜工具的广泛使用，当生产力发展到劳动者的劳动能提供剩余产品的时候，氏族中的显贵就越来越多地霸占财物、土地，先是把战争中的俘虏、又进而把贫困破产的氏族成员，变为自己的奴隶。这样，氏族显贵便逐步转化为奴隶主阶级。奴隶主还有另一种形成的过程：一些农业家族由于自然形成的分工出现了分化。那些富裕的家族吸收少数劳动力，把他们变为奴隶，而主人就成为奴隶主。按照奴隶主阶级的社会地位，又可区分为贵族奴隶主和工商奴隶主。前者包括王室、贵族、官宦大臣、宗教祭司等；后者包括农庄主、作坊主、大商人和高利贷者等。

历史影响

奴隶主不仅拥有土地等生产资料，而且还占有奴隶本身，他们拥有奴隶数目的多少，成为奴隶主财富多寡的标志。他们强制奴隶从事繁重的劳动，无偿占有奴隶的全部剩余劳动，甚至侵占一部分必要劳动。奴隶主不仅残酷地剥削奴隶，同时还无情地盘剥和压迫自由农民和小生产者，征收苛捐杂税，放高利贷，使他们贫困破产沦为奴隶。奴隶主是奴隶社会的统治阶级，他们掌握了国家政权,利用它镇压奴隶的反抗,维护自己对奴隶的剥削和统治地位。以奴隶主为代表的这种生产关系在其上升时期，使生产力和科学文化获得显著的发展。在大规模地使用奴隶劳动的基础上，可以组织简单协作和部分复杂协作，促进了社会分工和生产专业化的发展以及劳动生产率的提高；在生产发展和剩余产品充裕的条件下,奴隶主阶级有可能完全脱离生产活动,专门从事精神劳动，在城市和乡村分离、脑力劳动和体力劳动分工的基础上，创造出辉煌灿烂的古代文化和科学艺术。为了维护剥削和统治，奴隶主建立了人类历史上第一个剥削阶级专政的国家即奴隶制国家。奴隶的反抗和起义，动摇了奴隶主的统治。随着奴隶制的灭亡，奴隶主便退出历史舞台。