小肠壁的内表面有大量的环形皱襞，皱襞上有许多绒毛状的突起，叫小肠绒毛。

小肠绒毛是长在小肠上的，小肠绒毛的作用是可增大小肠吸收的面积近600倍，也起到过滤物质的作用。

小肠绒毛：为固有层和上皮共同凸向肠腔形成的叶状结构,游离在肠腔内的团状结构是绒毛的横切面.

与小肠腺相比,绒毛有何特点：绒毛的中央,可见管腔较大,由单层内皮构成的中央乳靡管,即毛细淋巴管.管周围有散在的平滑肌束. 小肠绒毛壁只由一层上皮细胞构成，所以它只有一层细胞的厚度。在小肠绒毛内布满了成网状的微血管。这种结构特点有利于小肠吸收营养物质。

小肠是消化和吸收的主要场所，也是最主要的吸收器官。小肠绒毛上皮细胞将消化道中的氨基酸、葡萄糖、无机盐等吸收进血液，如果此部位受损，将影响上述营养物质的吸收，则粪便中可检测到可溶性糖等营养物质。