而是一个汉语字，读音有ér或者néng，基本意思是作名词时表示颊毛，作动词时表示能够。一般是做定词后助词或连词。
字形本义：随后也；难说也。|下颚之须，三十而生，后身生者，男有女无。
基本含义：一随后，于是。二乃，但；言难得（而得），含转折义。
字形字义
【字形本义】
《郑岗训字》『 随后也；难说也。|下颚之须，三十而生，后身生者，男有女无。』
注：而立，本指下颚胡须可续较长。有与不有，续与不续，因人而异，难有定论。
《说文》『颊毛也。』
郑注：颊毛，脸颊之须，不合字形，难表字义。
【基本含义】
一随后，于是。
《康熙字典》『而《韵会》因辞。因是之谓也。《论语》学而时习之。』
注一：因是，因此、于是。因是之谓，而之谓。而，因此、于是。A，于是B A而B。一而再；「一，随后二」，不强调一是二之前提；「一，以此/于是二」 因一而二≈一生二，强调「一」是必要。
注二：学习，承之传之；相因也，互为因果；学而时习之，哲理所在。
《康熙字典》『又《诗·大雅》子岂不知而作。《笺》而，犹与也。』
注：与，伴随也。果，因之所与，随因而生。虽训作「与」，而不可译作「与」。
郑译：汝岂可不明/无知而为？
释：「汝岂非明知而为？」通顺，「而」训转折；违背《康熙字典》之训。「作」训「装样」，不妥。
二乃，但；言难得（而得），含转折义。
《康熙字典》『又《礼·檀弓》而曰然。《注》而，犹乃也。』
乃，《康熙字典》『又辞之难也。《公羊传·宣八年》而者何，难也。乃者何，难也。曷为或言而，或言乃，乃难乎而也。』
注：或，有也。曷，犹何。曷为，犹任何。煞笔之乃，非也。
郑译：而，何也？难也！乃，何也？难也！任何，有言而，有言乃，非难乎（之义）而已？
释：『难乎』，难或不难、或可难；不定、没准、难说。加之以乎，滴水不漏，言辞之用。「难得你来了」，难得，犹言「难得而得」，客套；或许本非难事。
汉字演变
而字骨刻文演变：
详细释义
〈名〉
颊毛，凡鳞毛之下垂者也称而。
象形。小篆字形，象胡须形。上面的“一”表示鼻端，“|”表示人中；下面分内外两层，外层像两腮的胡子，内层像生在嘴下的胡子。汉字部首之一。本义：颊毛。
而，颊毛也。——东汉·许慎《说文解字.卷九.而部》深其爪，出其目，作其鳞之而。——《周礼·考工记·梓人》
〈代〉
1.表示对称或领有，相当于“你”、“你的”
予岂不知而作。——《诗经·大雅·桑柔》
郑注：违背古训，《康熙字典》『又《诗·大雅》子岂不知而作。《笺》而，犹与也。』
余知而无罪也。——《左传》
子归，殁而父母之世。——《国语·吴语》
尽于酒肉,入于鼻口矣，而何足以知其所自来?——《庄子·徐无鬼》
而翁归，自与汝复算耳。——《聊斋志异·促织》
早缫而绪，早织而缕。——柳宗元《种树郭橐驼传》
2.表示指示，相当于“这样，此”
同是被逼迫，君而妾亦然。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
而夫------此人；这个人。
〈连〉
从古沿用下来的连词，可连接词、短语和分句，表示多种关系，可不译
1.表示并列关系，相当于“和”、“与”。
永州之野产异蛇，黑质而白章。——唐· 柳宗元《捕蛇者说》
然后知生于忧患，而死于安乐也——《孟子.告子下.生于忧患，死于安乐》
舍生而取义者也——《孟子.告子上.鱼我所欲也》
2.表示递进关系，相当于“而且”。
君子博学而日参省乎己。——《荀子·劝学》
克生直臣，事我皇祖，干严谴而不悔。――明·钱谦益《袁可立父淮加赠尚宝司少卿》
3.表示承接关系，相当于“就”、“才”。
余方心动欲还，而大声发于水上。——宋· 苏轼《石钟山记》
乡（通“向”）为身死而不受——《孟子.告子上.鱼我所欲也》
万钟则不辩（通“辨”）礼义而受之——《孟子.告子上.鱼我所欲也》
4.表示转折关系，相当于“却”、“但是”。
青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。——《荀子·劝学》
荆有余地而不足于民——《公输》
5.表示目的关系，相当于“来”
缦立远视，而望幸焉。——《阿房宫赋》
6.表示假设关系，相当于“如果”。
诸君而(如果)有意；瞻余马首可也。——清· 徐珂《清稗类钞·战事类》
人而无信，不知其可也。——《论语·为政》
7.表示修饰关系，连接状语，相当于“地”
8.表因果关系，相当于“因而”、“所以”。
自公（袁可立）倡议，而新旧两城屹立如金汤。——明 陈继儒《大司马节寰袁公家庙记》
9.表示反问，语气强烈，相当于“难道”“岂”。
为仁由己，而由人乎哉?——《论语·颜渊》
〈助〉
1.表示偏正关系，相当于“之”，“的”
2.与“上”、“下”、“前”、“后”、“来”、“往”连用，相当于“以”
3.语气助词，相当于“啊”或“吧”。
唐棣之花，偏其反而。——《论语·子罕》
4.语气助词，用于句末，表示感叹，相当于“耳”，“哪”
5.结构助词，用于介宾结构修饰的状语之后。
应收股利是指企业因股权投资而应收取的现金股利以及应收其他单位的利润。（“的”式定语从句结构中，介词“因”构成的状语表示动词“应收取”“应收”的原因，“而”在其中辅助状语对动词的修饰。）
〈动〉
1.如，好像
另见 néng， 通“能”
①能够。
行柔而刚，用弱而强。——《淮南子·原道训》
②才能。
而征一国者，其自视也，亦若此矣。——《庄子·逍遥游》
古籍解释
康熙字典
《广韵》如之切《集韵》《韵会》人之切，音栭。《正韵》如支切，音儿。《说文》颊毛也。《注》臣铉等曰：今俗别作髵，非是。《周礼·冬官考工记·梓人》作其鳞之而。《注》之而，颊也。
又《玉篇》语助也。《诗·齐风》俟我於著乎而。
又《书·洪范》而康而色。《传》汝当安汝颜色。
又《诗·小雅》垂带而厉。《笺》而亦如也。
又《诗·大雅》子岂不知而作。《笺》而，犹与也。
又《礼·檀弓》而曰然。《注》而，犹乃也。
又《韵会》因辞，因是之谓也。《论语》学而时习之。
又《韵会》抑辞，抑又之辞也。《论语》不好犯上而好作乱者。
又《韵会》发端之辞也。
又《集韵》奴登切，音能。《易·屯卦》宜建侯而不宁。《释文》郑读而曰能，能犹安也。
相关词语
而后 ér hòu
【then;after that】 以后；后来；然后。
鸣呼！今而后(以后)吾将再病，教从何处呼汝耶。――清·袁枚《祭妹文》
大家先议一议，而后正式表决。
而或 ér huò
【sometimes;every now and then;at times;every so often】 有时候
而或长烟一空，皓月千里。――宋·范仲淹《岳阳楼记》
而今 ér jīn
【now】 现在
而今迈步从头越。――毛泽东《忆秦娥·娄山关》
而况 ér kuàng
【let alone;to say nothing of】 连词。何况
今以钟磬置水中，虽大风浪不能鸣也，而况石乎。――宋·苏轼《石钟山记》
而立 ér lì
【thirty years of age】 指年至三十，学有成就。后来用“而立”指人三十岁
三十而立。――《论语·为政》
而且 ér qiě
【and;(not only…) but】 表示并列互相补充或递进。
他学习积极而且虚心。
而外 érwài
【other than】 ……之外
除此而外，别无他求。
而已 ér yǐ
【that is all】 ――用在陈述句末，表示限止语气，相当于“罢了”，
常跟“只”、“不过”、“仅仅”等连用，对句意起冲淡作用
撤屏视之，一人、一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。――《虞初新志·秋声诗自序》
而公 ér gōng
【I;me】——傲慢自称之词，如今称“老子”。
“汉王 辍食吐哺，骂曰:‘竖儒，几败而公事!’”《史记·留侯世家》 [4]
相关名言
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三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。——孔子
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趣事
某秀才作文好用“而”字，主考官见其文中“而”字泛滥，极不恰当，便以牙还牙批阅：“当而而不而，不当而而而而，而今而后，已而已而。”短短18字，用11个而字，精妙至极。
意思：应当用“而”的地方而（却）不用“而”，不应该用“而”的地方而（却）而（用）“而”，而（像）现在这样用法，日后也而（这样），你的水平也就不过已而（如此）已而（而已）了。
第一个是名词。第二个是连词，表转折。第三个，名词动用。第四个，名词。第五个，是连词，表转折。第六个，名词动用。第七个，名词。第八个，介词。第九个，介词。第十个，名词。第十一个，名词动用。
字源字形
字形演变与对比
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