自由铸造，是指公民有权把经法令确定的货币送到国家的造币厂铸成铸币；造币厂代表公民铸造，或不收取费用，或收取得低的熔炼打造的成本；公民有权把铸币熔化，但却严格禁止私自铸造。

产生背景

从1880年到1896年，美国物价水平下降了23%。美国西部大多数农民是债务人，他们的债权人是东部的银行家。物价水平下降导致这些债务实际价值上升，这样就富了银行家，亏了农民。当时，美国采用金本位制，黄金的数量决定了货币供给，从而决定物价水平。一些政治家认为，应该允许自由铸造银币，这样就会增加货币的供应量，导致物价上升，从而可以减轻农民的债务负担。

有关银币的争论成了19世纪90年代美国政治焦点。1896年民主党总统候选人威廉·杰尼斯·布赖恩就是一个著名的自由银币拥护者。他在演讲时说：“你们不应将人类钉死在金十字架上。”然而，他在竞选中输给了共和党人威廉·麦金莱，美国继续实行金本位制。

政策内涵

自由铸造的意义，在于可以使铸币价值与其所包含的金属价值保持一致。因为铸币的市场价值如偏高，人们会把贵金属运到造币厂，要求铸成铸币，流通中铸币数量增加；如偏低，人们会把铸币熔成金银锭，流通中铸币数量减少。随着流通中贵金属铸币的日益减少乃至完全退出流通，这种机制也就不存在了。