花蜜是植物花蜜腺分泌的液体，味甜，是糖的水溶液。 花蜜是植物提供给访花者最重要的报酬之一， 也是影响访花者访花行为的重要性状。蜜蜂采集花蜜用来酿制成蜂蜜。

来源

花蜜来自植物的蜜腺，是植物从土壤中吸收的营养和光合作用制造成的，除满足自身生长发育外，多余的就贮存在植物体内。开花时有些营养物质被输送到花部，一部分转化为糖汁，贮存在蜜腺细胞里，另一部分用于形成果实和种子。蜜腺细胞中有丰富的营养物质，在适宜条件下，则通过蜜腺表皮分泌到体外而形成花蜜。

成分生态功能

花蜜中含有糖类、 氨基酸、 蛋白质、 无机离子、 脂类、 酚类、 生物碱以及萜类等化学成分，但总体上可以看作是糖类的水溶液。

花蜜中糖类及其生态功能

花蜜中虽含有少量的其他物质如氨基酸、 蛋白质、 生物碱等， 但总体上可以看作是糖类的水溶液。

糖类是花蜜中的主要能源物质。花蜜的糖浓度往往在植物种间、 甚至种内变化都非常大， 这主要取决于

植物的种类和环境条件， 其浓度大约从 4% ～ 60%不等， 在 有 些 特 殊 情 况 下 甚 至 会 更 高 ( Herrera

et al． ， 2006)。而花蜜含糖量在时间上的变化则主要受植物蜜腺泌蜜模式的影响(花蜜分泌速率或重吸收速率)(Nicolson， 2007)。一般花蜜含糖量低于8%时，蜜蜂 不去采集或者采集的积极性不高;花蜜含糖量在 8% 以上时， 蜜蜂才开始去采集。若外界蜜粉源丰富， 蜜蜂往往要等到含糖量达到 15% ～20%以上才去采集(Tan et al． ， 2013)。Wykes 和 Percival(1952)用纸层析法对多种花蜜中的糖类做过半定量分析， 他们发现， 大多数花蜜都是由葡萄糖、果糖和蔗糖组成， 少数花蜜中还含有水苏糖和棉子糖等寡聚糖。花蜜中 3 种常见糖类的

相对含量取决于泌蜜时蜜腺中蔗糖酶将蔗糖水解为葡萄糖和果糖的量。一般情况下， 花蜜不外露的花， 如长管状花，通常其花蜜中蔗糖占优势， 如三叶草( Trifoliumspp． )和苹果(Malus pumila)的花蜜;而花蜜外露的花， 如十字花科的植物， 其花蜜往往不含蔗糖， 只含葡萄糖和果糖。

花蜜中氨基酸及其生态功能

从 20 世纪 50 年代中期起， 欧洲研究者就陆续发现花蜜中含有氨基酸。不同的传粉者类群对于花蜜中氨基酸的营养需求往往也不尽相同。一般情况下， 蝴蝶、蛾类 这些仅依靠花蜜作为营养物质的授粉昆虫， 其采访的花蜜

中氨基酸浓度较高;而利用花粉作为氨基酸来源的蜜蜂， 所采访的花蜜中氨基酸浓度则比较低。

花蜜中的蛋白质及其生态学功能

早在 20 世纪 30 年代， 植物学家就发现花蜜中存在着各种各样的蛋白质。1935 年 Beutler 首次在椴树属(Tilia)植物花蜜中发现具有活性的蔗糖转化酶。之后人们相继在植物花蜜中检测出了转葡糖苷酶、 转果糖苷酶、酪氨酸酶、磷酸酶、多酚氧化酶、细胞色素氧化酶、抗坏血酸氧化酶、酯酶以及苹果酸酯脱氢酶等。

花蜜化学成分的来源

研究花蜜化学成分的来源对于正确认识植物如何调控泌蜜过程、 花蜜呈现形式甚至植物的生态适应方式至关重要。花蜜是由位于花内或花外组织中的蜜腺分泌出来的， 其中花内蜜腺是最常见的蜜腺类型(Pacini et al． ， 2003;Pacini & Nepi， 2007)。蜜腺的结构主要是以特化的气孔或腺体毛形式存在，且与植物韧皮部和木质部相连 (Wist & Davis，2006)。通过对蜜腺的显微形态和超微结构及其泌蜜模式的大量研究， 人们发现， 花蜜中的碳水化合物和无机离子主要来自于韧皮部汁液;部分次生化合物如生物碱(alkaloids)、环烯醚萜甙(iridoids)、 硫代

葡萄糖苷(glucosinolates)和酚类(phenolics)等也是通过被动扩散从韧皮部中转运而来;其他非糖物质如花蜜蛋白、 脂类、萜类等(蜜腺自身加工的产物)主要来自于蜜腺组织(Heil， 2011)。

辨析

花蜜常常被人们与蜂蜜、甘露混为一谈。其实它们是不同的。

花蜜

是植物分泌的液体，实质是糖的水溶液。

甘露

是由同翅目昆虫叶蝉、同翅目的蚜科昆虫和介壳虫吮吸了植物体韧皮部的汁液后的排泄物。

蜂蜜

是蜜蜂从开花植物的花中采得的花蜜混合自身分泌物在蜂巢中酿制的蜜。花粉不是蜜蜂酿制蜂蜜的原材料，而是幼蜂的食物。

甘露蜜

蜜蜂采集甘露制成的蜜。常与蜂蜜混在蜂巢中。