茶红素是一类异质的酸性酚性色素的总称，在红荼和普洱茶（熟茶）中含量极为丰富。是普洱茶汤色“红”的重要成分，滋味强度的主要物质，并与茶汤的浓度有关。茶红素是一种很强的抗氧化剂，能够帮助老化的机体抵抗生物氧化，效果比茶多酚类更为出色。

茶红素（Thearubigins）是存在于红茶中的一种橙褐色色素，是茶叶发酵的产物。在生物化学上，茶红色是一类分子差异极大的异质性红色或褐红色的酚性物质，但很难提取。 茶红素，橙褐色化合物占干茶的6%到8%的重量。茶红素在茶汤的味道，色泽，方面，起到了一定的作用，茶红素约占总颜色的35%，也在成品茶的褐色方面起到了重要的作用。

茶红素是一类异质的酸性酚性色素的总称，在红荼和普洱茶（熟茶）中含量极为丰富，有关其结构、组成及生物学活性等理化性质也都不甚清晰。有学者以DPPH自由基为对象，探讨了茶中不同极性的茶红素部分对其清除能力。结果表明，五种不同极性的茶红素对DPPH自由基均有一定的清除能力，并呈现一定的量效关系。在浓度为66.7μg/ml，五种不同极性的茶红素部分清除率均达85%以上。在13.2—44.4p.g/ml范围内，随着茶红素部分极性的增加，其对DPPH自由基的清除能力总体上呈逐渐下降的趋势。