薅草歌是一种湖北沔阳的传统民歌。湖北仙桃市地处江汉平原，盛产棉花。“棉薅七道草”薅草的时间长，劳动强度大，所以要一边劳动一边唱歌，以“提精神”、“混瞌睡”。

沔阳薅草歌

概述

沔阳薅草歌主要流行在仙桃市毛嘴、郑场、剅河、三伏潭、张沟等旱田较多的地区。 俗话说“棉薅七道白如金，锄尖口里出黄金”。从这里可以看出薅草的重要性。薅草的种类很多，在春节以后薅的是麦草，也叫春草。五六月间薅的是棉花草和粟草。一般薅春草是不唱薅草歌的，因为那时天气尚冷，草长得不多，薅草的人就不需要多，而且时简也很短，一下就薅完了。到了薅棉花草和粟草时，情况就不一样了，因为天气已热了, 草长得很快、很盛，在这个时期中，通常要薅三遍到五六遍, 有的甚至多到十几遍。解放前为了抢时间、保庄稼，农民们相互换工帮忙。为了解除劳动中的疲劳, 提高薅草效率, 彼此就要放开嗓子喊薅草歌了。

　　唱薅草歌的时间有一定的习惯，清早是不唱的，因为早起刚开始做活, 人很精神, 不需要提神, 等到太阳高照人被晒得很昏沉, 这时就要唱了, 大家边唱边薅, 精神来了, 磕睡、疲惫就自然逃走了, 干活就更有劲。这种高吭抒情的曲调在广袤的田野上, 此起彼落确实非常动人, 这样一直要唱到太阳落山天黑收工时才停止。

　　由于薅草歌是在劳动中产生的。因此曲调基本上是取自本地的劳动歌：号子、田歌，以及本地的民歌、山歌、小调等加以融合变化而来。因此,，它既具有小调的优美性, 又具有山歌的抒情性, 更具有田歌的朴素性。整个旋律风格是高吭、悠扬、朴素、有力、具有浓郁的泥土气息, 和强烈的感染性。

特色

　　流行在今仙桃的《薅草歌》，在沔阳民歌中最具有影响力，它是由主腔和号子组合而成的，一人领众人合。领唱有主腔(高腔、悲腔、打锣鼓)，众人接唱号子(阴阳火，拗驴子过桥等)，其旋律优美动听，享有江汉平原的田园风味。它的曲牌后来发展为沔阳花鼓戏的主要唱腔。

　　高腔曲调高吭、健康有力, 旋律结构多数用四小节一句，少数用五小节一句的。高腔旋律优美，抒情性强，男女老少都能哼唱，故群众对之冠以各种俗称雅呼。如“骼髅腔”，即高亢、开阔的意思；“枯六腔”，意为意调很高，一般好嗓多唱“六”字调；“箍六腔”，由于唱腔抒缓，每唱六句唱词落一次板；“栈骼髅”，即优美动听的意思。此外，还有“骼髅花鼓”、“骼髅班子”等称呼，是沔阳花鼓戏最有代表性的唱腔之一。高腔善于抒发多种感情；如喜、怒、思、悲、恐、惊等，舒缓时如行云流水、激情时又紧张激烈！故又有“喜高腔”、“悲高腔”、“快高腔”、“慢高腔”等多种区别。

　　悲腔缓慢激动，上下句桔构饺自由, 有四小节一句的, 也有三小节, 五小节一句的, 有时在开始前加几小节的哭腔（节奏特别自由）, 以渲染悲泣气氛。

　　悲腔是高腔的一种反调唱法（由本调转入属调），为女角色悲痛时专用。音域较宽，其唱腔酷似江汉平原农村妇女哭声，且“哟哎哟”及起伏较大的拖腔（艺人称为“无字腔”即非正词的意思），更能抒发悲痛、压抑、痛苦的感情。由于高腔善于抒发悲怨深沉的感情，在沔阳花鼓戏许多剧目中被用于重点唱段。薅草歌由于曲调和节奏的特点, 加以演唱上的装饰音、滑音、以及真假声的适当运用, 构成了它独有的特殊风格。在唱薅草歌时, 除了领唱外还有合唱。合唱分二种：一是接腔，一是帮腔, 这二种是不同的。当领唱者唱到最后一个唱腔时, 为了加强气氛, 烘托情绪。

　　薅草歌的演唱形式有两种：一种是一人领唱某种曲牌，众人合唱某种号子；另一种是不用领唱，大家只是齐唱号子。领唱的曲牌有：[高腔]、[悲腔]、[打锣腔]（曲调与沔阳花鼓戏腔相同）、[平腔]或其他小调曲牌；众人合唱的号子有[刮个阴阳火]、[么妹子笑嘻嘻]、[拗驴子过桥]、[簧声]、[吔花]、[引声]、[呜声]、[么声]、[合声]等。

　　众人合唱的号子，无具体内容，而领唱则有一定的故事情节，能唱很长时间。领唱的内容大都与当地花鼓戏的唱词相同或相似，也有把其他民歌用来作领唱 的，也有即兴创作的。

　　但是，随着生产力的发展以及生产形式的改变，到了七十年代末，打鼓薅草劳动的场面再也无法见到，作为人类口传文化遗产的《薅草歌》作为沔阳民歌的重要组成部分，已经入选湖北省第三批非物质文化遗产。

荆门薅草歌

　　薅草歌，是湖北省荆门市田歌中流行的一种歌谣，就是农民在薅棉花、花生、芝麻等旱作物的杂草时，由两个歌手一人持锣，一人持鼓演唱，每段唱四句，每句结束时用锣鼓填过门。歌词主要唱古人、古书。也唱小女婿、婆媳、妯娌等方面的内容。如荆门市沙洋县马良镇邓家湖分洪区一带的农民唱的歌词，就很有欣赏韵味：“只怕（那个）汉江洪水涨（啰），洪水（哟）翻堤水茫茫，田地淹没粮食绝（啰），房倒（哟）屋塌（呀）泪汪汪； 汉江（那个）年年修堤防（啰），我们（哟）日夜担惊慌，年年免不了倒江堤（啰），岁岁（哟）逃荒（呀）到四方；人民（那个）政府爱人民（啰），日夜（哟）不安呀把法想，看出汉江在危害（啰），定下（哟）分洪（呀）好主张；汉江（它是）我们性命根（啰），分洪（哟）是国家大事情，男女老少齐动员（啰），一定（哟）要完成（这个）大工程；不怕（那个）六月大水涨（啰），不怕（哟）彩虹挂西方，有了共产党来领导（啰），改造（哟）汉江（呀）有决心”。薅草歌，现已被列入荆门市非物质文化遗产名单。