西北地区（Northwestern District of China），简称西北，是当今中国四大地理分区之一。地理区划上的西北地区包括陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省、自治区。西北地区主要城市有西安、兰州、西宁、银川、乌鲁木齐等。西北地区深居中国西北部内陆，具有面积广大、干旱缺水、荒漠广布、风沙较多、生态脆弱、人口稀少、资源丰富、开发难度较大、国际边境线漫长、利于边境贸易等特点。

本词条主要介绍基于地理区划概念的西北地区，与基础教育和地理学综合自然区划中常用的西北地区（即西北干旱半干旱区的简称）范围有较大差异。西北干旱半干旱区位于黄土高原—黄河中上游以西，昆仑山—阿尔金山—祁连山—长城以北，国境线以东，国境线—蒙古高原以南，西北地区国境线漫长。

历史沿革

西北是当今中国的四大地理分区之一，行政区划上包括内蒙古自治区、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省、自治区。主要城市有呼和浩特、兰州、西宁、银川、乌鲁木齐等。西北地区深居中国西北部内陆，具有面积广大、干旱缺水、荒漠广布、风沙较多、生态脆弱、人口稀少、矿产资源丰富、开发难度较大、国际边境线漫长、有利于边境贸易等特点。西北地区分布在黄土高原一黄河中上游以西，昆仑山一阿尔金山一祁连山一阴山以北，国境线以东，国境线一蒙古高原以南，西北地区国境线漫长，与蒙古国、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、印度、阿富汗等国相邻。西北地区面积广大，约占全国面积的30%，人口约占全国的7.3%。西北地区是中国少数民族主要聚居地区之一，少数民族人口约占全国少数民族总人口的1/3，主要少数民族有回族、维吾尔族、哈萨克族、藏族、蒙古族、俄罗斯族等。

自然地理

地形地貌

西部地区地形包括天山山脉、阿尔金山脉、祁连山脉、阴山山脉、昆仑山脉、阿尔泰山脉、河西走廊、准噶尔盆地、塔里木盆地、塔克拉玛干沙漠、吐鲁番盆地等山地、盆地、沙漠、戈壁。

西部地区从东到西自然景观按照大类可分为河套平原、内蒙草原、黄土高原、戈壁沙滩、荒漠草原、戈壁荒漠。

气候环境

西北地区深居内陆，距海遥远，再加上高原、山地地形较高对湿润气流的阻挡，导致本区降水稀少，气候干旱，形成沙漠广袤和戈壁沙滩的景观。西部地区仅东南部少数地区为温带季风气候，其他的大部分地区为温带大陆性气候和高寒气候，冬季严寒而干燥，夏季高温，降水稀少，自东向西呈递减趋势。由于气候干旱，气温的日较差和年较差都很大。西北地区大部属中温带和暖温带大陆性气候，局部属于高寒气候。吐鲁番盆地为全国夏季最热的地区。托克逊为全国降水最少的地区。

西北地区主要地理特点：

西北地区地理分界位于黄土高原一黄河中上游以西，昆仑山一阿尔金山一祁连山一阴山以北，国境线以东，国境线一蒙古高原以南。

西北地区年降水量从东部的400毫米左右，往西减少到200毫米，甚至50毫米以下。干旱是本区的主要自然特征（分别为温带大陆性半干旱、干旱、高寒气候）。

西北地区地形以高原、盆地和山地为主。西北地区东部以黄土高原、河套平原、宁夏平原、河西平原为主。新疆维吾尔自治区境内山脉和盆地相间：阿尔泰山、准噶尔盆地、天山、塔里木盆地、昆仑山、阿尔金山、吐鲁番盆地、塔里木河、塔克拉玛干沙漠。

西北地区地面植被由东向西为草原、荒漠草原、荒漠、石质戈壁、沙丘内流河、内陆湖、绿洲。受人类活动的影响，自然植被还有逐渐减少的趋势。

大草原与全国畜牧业基地。游牧与定居轮牧。人工草场。圈棚饲养、打草、挤奶、剪羊毛逐步实现机械化；马和骆驼为青海牧区重要交通工具，使用摩托车、汽车的逐渐增多。

灌溉农业。“塞外江南”—宁夏回族自治区河套平原。甘肃省河西走廊。新疆维吾尔自治区高山山麓块块绿洲。吐鲁番葡萄、哈密瓜。新疆维吾尔自治区长绒棉。点状、带状分布的村镇、城市、农田。

矿产资源丰富。煤、石油、天然气、稀土、铁、镍、黄金、盐、宝石等储量较大。

交通地位重要。连霍高速、京藏高速、包兰铁路、陇海铁路、兰新铁路。（陇海铁路、兰新铁路是欧亚大陆桥的一部分）

河流水文

河流

西部地区多为内流河，其中塔里木河为我国最大的内流河。额尔齐斯河注入北冰洋。

湖泊

西北地区河流和湖泊总体较少，多为内流河湖，主要有以下几个：青海的青海湖，扎陵湖，鄂陵湖，托素湖，察尔汗盐湖等，新疆维吾尔自治区的博斯腾湖，罗布泊（已干涸），阿克赛钦湖，赛里木湖，艾比湖，乌伦古湖，艾丁湖（中国陆地最低点），甘肃省的刘家峡水库等。

自然资源

西北地区富含石油、煤炭、天然气、镍、铂、钾盐等矿产资源，著名的有克拉玛依油田、榆林煤矿等。西北地区矿产资源的潜在价值为33.7万亿元。其中煤炭保有储量达3009亿吨，占全国总量的30%左右，主要分布在内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区。石油储量为5.1亿吨，占全中国陆上总储油量的近23%，新疆维吾尔自治区是中国21世纪的后备石油基地。天然气储量为4354亿立方米，占全国陆上总储气量的58%，其中新疆的天然气储量居全国前列。甘肃省的镍储量占到全国总镍储量的62%。铂储量占全国总量的57%。中国钾盐储量的97%集中在青海省。

行政区划

省区

陕西省，陕西（Shaanxi），简称“陕”或“秦”，中国省级行政单位之一，省会西安。位于西北内陆腹地，东邻山西、河南，西连宁夏、甘肃，南抵四川、重庆、湖北，北接内蒙，横跨黄河和长江两大流域中部，介于东经105°29′—111°15′，北纬31°42′—39°35′之间，自然区划上因秦岭-淮河一线而横跨北方与南方，总面积20.58万平方千米。是中华人民共和国大地原点和中国科学院国家授时中心所在地。截至2017年末，陕西省下辖10个设区市，含30个市辖区、72个县、5个县级市[7]。常住人口3835.44万，其中西安、宝鸡两市城市人口过百万。实现地区生产总值21898.81亿元[8]，拥有西咸新区、西安国际港务区、中国（陕西）自由贸易试验区等经济高地。

甘肃省，简称甘或陇，位于黄河上游，省会兰州。甘肃省是取甘州（今张掖）与肃州（今酒泉）二地的首字而成，由于西夏曾置甘肃军司，元代设甘肃省，故简称甘；又因省境大部分在陇山（六盘山）以西，而唐代曾在此设置过陇右道，故又简称为陇。甘肃省地处北纬32°31′～42°57′，东经92°13′～108°46′，地控黄河上游，沟通黄土高原、青藏高原、内蒙古高原，东通陕西省，南瞰巴蜀、青海省，西达新疆维吾尔自治区，北扼内蒙古自治区、宁夏回族自治区；西北出蒙古国，辐射中亚。甘肃省东西蜿蜒1600多公里，全省面积45.37万平方公里，占中国4.72%。全省常住人口2609.95万人（2016年）。辖12个地级市、2个自治州。2017年，甘肃省生产总值7677亿元。

青海省，简称青，位于中国西部，省会西宁，雄踞世界屋脊青藏高原的东北部。是中国青藏高原上的重要省份之一。据全国第二次土地调查公报显示，青海省东西长约1200公里，南北宽800公里，面积为72.10万平方公里。境内山脉高耸，地形多样，河流纵横，湖泊棋布。昆仑山横贯中部，唐古拉山峙立于南，祁连山矗立于北，茫茫草原起伏绵延，柴达木盆地浩瀚无限。长江、黄河之源头在青海省，中国最大的内陆高原咸水湖也在青海，因此而得名“青海”。青海省与甘肃省、四川省、西藏自治区、新疆维吾尔自治区接壤，辖西宁市、海东市两个地级市和玉树藏族自治州、海西州、海北州、海南州、黄南州、果洛州等6个民族自治州，共48县级行政单位。青海省有藏族、回族、蒙古族、土族、撒拉族等43个少数民族，全省常住人口593.46万（2016年）。2017年，青海省生产总值2642.8亿元。

宁夏回族自治区，简称宁，自治区成立于1958年10月25日，是中国五个少数民族自治区之一，自治区首府银川。宁夏回族自治区地处在中国西部的黄河上游，东邻陕西省，西、北部接内蒙古自治区，西南、南部和东南部与甘肃省相连。南北相距约456公里，东西相距约250公里，总面积为6.64万多平方千米。宁夏回族自治区是全国最大的回族聚居区，辖5个地级市，22个县、市（区）。宁夏回族自治区得黄河水灌溉而形成了悠久的黄河文明。早在三万年前，宁夏回族自治区就已有了人类生息的痕迹。公元1038年，党项族的首领李元昊在此建立了西夏王朝。历史上是丝绸之路的要道，素有“塞上江南”之美誉。2017年，宁夏回族自治区生产总值3453.93亿元。

新疆维吾尔自治区，简称新，位于中国西北边陲，自治区首府乌鲁木齐，是中国五个少数民族自治区之一，也是中国陆地面积最大的省级行政区，面积166万平方公里，占中国国土总面积六分之一。新疆维吾尔自治区地处亚欧大陆腹地，陆地边境线5600多公里，周边与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗斯坦八国接壤，在历史上是古丝绸之路的重要通道，是第二座“亚欧大陆桥”的必经之地，战略位置十分重要。新疆维吾尔自治区现有47个民族成分，主要居住有维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌兹别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等民族，是中国五个少数民族自治区之一。2017年，新疆维吾尔自治区生产总值10920.09亿元。

城市

陕西省下辖地级市

经济概况

西北地区的经济结构以资源型工业和传统农业为主。其中工业结构以煤炭开采、石油开采和有色金属冶炼为主；农业结构以灌溉农业、绿洲农业和畜牧业为主。煤炭开采、石油开采主要分布在新疆维吾尔自治区和陕西省北部，灌溉农业主要分布在宁夏回族自治区的河套地区，绿洲农业主要分布在甘肃省河西走廊、新疆维吾尔自治区天山山麓，畜牧业主要分布在青海省、宁夏回族自治区和新疆维吾尔自治区。新疆维吾尔自治区为全国重要的温带水果产地。宁夏回族自治区和新疆维吾尔自治区为全国重要的糖料作物产地。新疆维吾尔自治区和青海省为全国重要的畜牧业基地。

社会事业

高等教育

饮食风俗

西北一带的饮食风俗显得古朴、粗犷、自然、厚实。其主食是玉米与小麦并重，也吃其它杂粮，小米饭香甜，油茶脍炙人口，黑米粥、槐花蒸面与黄桂柿子馍更独具风情，牛羊肉泡馍名闻全国。家常食馔多为汤面辅以蒸馍、烙饼或是芋豆小吃，粗料精作，花样繁多，农妇们也有“一面百样吃”、“七十二餐饭食天天新”的本领。受气候环境和耕作习惯限制，食用青菜甚少，农家用膳常是饭碗大而菜碟小，一年四季有油泼辣子、细盐、浆水（用老菜叶泡制的醋汁）和蒜瓣亦足矣。如有客人造访或宰羊，或杀鸡，或炒几碟肉丝、鸡蛋、苜蓿，擀细面，蒸白馍，也相当丰盛。

交通运输

公路

西部地区境内主要高速公路有：京新高速（G7）、连霍高速（G30）、京藏高速（G6）、定武高速（G2012）、包茂高速、青银高速、福银高速、109国道、310国道、312国道等。

铁路

特等站：呼和浩特站、呼和浩特北站、新丰镇站、兰州西站、西宁站、乌鲁木齐站等。

高铁站：呼和浩特北站、兰州西站、西宁南站、乌鲁木齐南站、宝鸡南站、天水南站等。

火车站：呼和浩特站、兰州站、西宁站、银川站、乌鲁木齐站、包头站、天水站、武威站、金昌站、张掖站、酒泉站、石嘴山站、中卫站、霍尔果斯站、格尔木站、哈密站、奎屯站等。

地铁

航空

西北地区境内主要机场有：呼和浩特白塔国际机场、兰州中川国际机场、敦煌机场、西宁曹家堡国际机场、银川河东国际机场、乌鲁木齐地窝堡国际机场等

管道

西北地区主要原油天然气管道包括西气东输干线、西油东送干线等重点管道枢纽工程。

风景名胜

西北地区主要旅游景区有：

区域特点

深居内陆

西北地区深居中国内陆，位于黄土高原—黄河中上游以西，昆仑山—阿尔金山—祁连山和长城以北，包括内蒙古自治区、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省、自治区。西北地区国境线漫长，与俄罗斯、蒙古国、哈萨克斯坦等国相邻。西北地区具有面积广大、地广人稀等特点，面积约占全国的30%，人口约占全国的7.3%。西北地区是中国少数民族聚居最为集中的地区之一，少数民族人口约占本地区总人口的35%，主要少数民族有回族、维吾尔族、哈萨克族、藏族、蒙古族、俄罗斯族等。

干旱缺水

西北地区降水稀少、气候干旱是本区主要的气候特征。西北地区由于地处亚欧大陆腹地，除秦岭以南地区外大部分地区降水稀少，全年降水量大部分地区在500毫米以下，属大陆性干旱半干旱气候和高寒气候，其中黄土高原年降水量在300～500毫米之间，柴达木盆地在200毫米以下，河西走廊少于100毫米，敦煌只有29.5毫米，吐鲁番不足20毫米，若羌10.9毫米，几乎终年无雨。由于降水稀少、气候干旱、沙漠广布等原因，西北地区的地表水量约为2200亿立方米/年，仅占全国总径流量的8%左右。

资源丰富

耕地资源

西北地区地域辽阔，行政上包括蒙、甘、宁、青、新五省、区，占西部总面积的57.7%，占全国陆地面积的31.7%；人口约1亿，为全国的7.3%；人均土地面积3.8公顷（57亩），是全国平均水平的4.75倍：其中耕地1853万公顷（2.78亿亩），人均耕地0.21公顷（3.09亩），高于全国人均一倍；草地6544万公顷（9.82亿亩），人均0.73公顷（10.91亩）；林地1413万公顷（2.12亿亩）。

矿产资源

西北地区有着丰富的矿藏，煤炭、石油、天然气均居全国最前列，镍、铜、铅、锌、铬等有色金属，钯、铱、锰、铍、锂、铌、钽等稀有金属，金、银、铂等贵金属，食盐、钾盐、硼、钠硝石等化工矿藏，以及石膏、石棉、云母、石灰石、硅等非金属矿藏，都在全国占有重要的地位。西北地区矿产资源的潜在价值为33.7万亿元。其中煤炭保有储量达3009亿吨，占全国总量的30%左右，主要分布在内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区和宁夏回族自治区。石油储量为5.1亿吨，占全国陆上总储油量的近23%，新疆维吾尔自治区是我国21世纪的后备石油基地。天然气储量为4354亿立方米，占全国陆上总储气量的58%，其中甘肃新疆的天然气储量居全国前列。甘肃省的镍储量占到全国总镍储量的62%。铂储量占全国总量的57%。中国钾盐储量的97%集中在青海省。

光热资源

西北地区光热资源丰富，是中国日照时间最长的地区之一。