要不在口语上当发音不同时有“要不要”的解释。

基本解释

[or else] 在不同的情况下或在其他条件下,与“否则”相同——亦作“要不然”

某些地方，“要不”有“这就是为什么"的意思。例如：甲：小明考试又得100分了。乙：要不说人家是大神呢。

引证解释

犹否则。

《儿女英雄传》第十二回：“﹝ 张太太 ﹞打了两个呵欠说道：‘要不偺睡罢！’” 老舍 《茶馆》第一幕：“要不怎么说，就是一条狗也得托生在 北京 城里嘛！”碧野 《盐湖之夜》：“我跟你们一样，都是为了革命工作，要不谁有胆量在野兽乱窜的荒野上干活。”