角质层(stratum corneum,Latin for 'horny layer')是表皮最外层的部分，主要由5至10层扁平、没有细胞核的死亡细胞组成。当这些细胞脱落时，底下位于基底层的细胞会被推上来，形成新的角质层。以人类的前臂为例，每平方厘米表皮在每小时会有1300个角质层细胞脱落，形成微尘。会脱落的角质层外层又称为分离层(stratum dysjunction)。角质层是表皮最外层，由已死亡的无核角质细胞(cornocytes)组成。角质层的主要作用是保护其皮下组织，防止皮下组织遭受感染(infection)，脱水(dehydration)以及抵抗化学(chemical)和外力(mechanical)所带来的压力。角质层的细胞内含有角蛋白(keratin)。它有助减少水份蒸发，甚至能吸收水份，使皮肤保持湿润。由于角蛋白的吸水作用，不少动物(包括人类在内)的皮肤在浸泡于水中一段时间后会出现起皱的现象。

基本介绍

角质层的细胞内含有角蛋白(keratin)。它有助减少水份蒸发，甚至能吸收水份，使皮肤保持湿润。由于角蛋白的吸水作用，不少动物(包括人类在内)的皮肤在浸泡于水中一段时间后会出现起皱的现象。角质层一般介乎10至40微米不等，取决于其对应的身体部份需要多少保护。例如手掌、脚掌等与外界接触、磨擦较多的部位，角质层会较厚。爬虫类动物的角质层属永久性组织，只会在高速生长期间(如脱皮)才会脱落、更换。它们的角质层含有β角蛋白，使其表皮远较其他动物坚硬。

组成

角质层 （stratum corneum） 由5～10层已经死亡的扁平角质细胞组成，其细胞核和细胞器已经完全消失。电镜下，角质层细胞内充满密集平行的角蛋白张力细丝浸埋在无定形物质中，其中主要为透明角质所含的富有组氨酸的蛋白质。细胞膜内面附有一层厚约12nm的不溶性蛋白质，故细胞膜增厚而坚固。细胞膜表面折皱不平，细胞相互嵌合，细胞间隙中充满角质小体颗粒释放的脂类物质。靠近透明层的角质层细胞间尚可见桥粒，而角质层表层细胞的桥粒消失，因而容易脱落形成皮屑。

组成角质层的重要化学成分是角质，它是一种含16～18个碳的羟基脂肪酸。角质层常分两层，紧靠表皮细胞外壁，是由角质和纤维素组成的角化层；细胞壁外面是一层较薄的，由角质或与蜡质混合组成的角质层。角质层的厚度受环境影响较大，在干旱、阳光充足条件下生长的叶片，角质层较厚，含蜡质也较多；而生长在水中或阴湿环境中则较薄或甚至完全没有。

修复

在角质层自动脱落(desquamation)或人为脱落后，表皮层会迅速增殖(proliferat)角质形成细胞(keratinocytes)并将角质形成细胞转化为已死亡的无核角质细胞(cornocytes)向皮肤表面运送，总过程需要14天左右。过度去角质层，会导致角质层变得很薄，肌肤敏感，严重会出现红血丝。如是单纯用去角质的产品造成的，停用后，不治自好。红血丝部位，角质早已不在，被破坏掉了。红血丝有外源性、内源性的类型。就外源性红血丝，是由于激素、抗生素、果酸等成分的产品造成的。

红血丝皮肤的日常预防：

1、增强皮肤锻炼，经常用温水洗脸，增加皮肤的耐受力；

2、尽量不使用含重金属的化妆品，避免色素沉积，毒素残留表皮；

3、尽量不做一些激光美容项目，不破坏皮肤角质层；

4、局部皮肤过敏少用皮质类固醇激素药膏；

5、平常多开窗通风使空气流通，减少皮肤闷热刺激；

6、经常按摩面部，促进血液流动，有助于增强毛细血管壁弹性；

7、日常注意给皮肤补水滋润、防止皮肤干燥脱皮；

8、饮食忌辛辣刺激，烟酒等。

9、用臻草霜来改善角质层薄的问题。

去角质

（1）在充分洗净的脸庞上涂抹适量的去角质产品，然后利用指腹以画圆的方法在脸部四周来回滑动。

（2）在容易出油的T字部、鼻翼两侧及唇周，特别加强按摩，务使容易堆积污垢的死穴能彻底被清洁到。

（3）用大量的清水冲洗脸庞，使脸上的所有脏污、老废角质都一并被清除，白皙光彩的肌肤于是呈现。

（4）接着用沾取大量化妆水的化妆棉轻拍脸部肌肤，可使肌肤纹理变得细致，毛孔缩小不见。