铩羽等于翅膀被摧毁，比喻失意，翅膀伤残，不能高飞。比喻人受摧残而失志。

词语释义

铩羽而归 比喻遭受挫折或失败后不光彩地返回。用以形容失败归来，最早指战场失败或事情不成功后失意退回。

铩羽暴鳞（铩羽涸鳞。毛羽伤残，鱼池水干。）

东观汉记曰：『桓谭，字君山，……光武即位，拜议郎。诏会议云台，上问谭曰：吾以谶（chèn）决之，何如？谭不应，良久对曰：臣生不读谶。问其故，谭颇有所非是。上怒曰：「桓谭非法，将去斩之。」谭叩头流血，乃贳（shì）。由是失旨，遂不复转迁。』

许慎 《淮南子》注曰：『铩羽，残羽也。』

好音怜铩羽，濡沫慰穷鳞。 ——柳宗元