雷鸟是鸡形目松鸡科雷鸟属动物的统称，会飞。鸡形目松鸡科雷鸟属动物的通称，体长约40cm，善于奔走，飞行迅速，亦能在雪地上疾驰，但不能远飞，类似山鹑，产于寒冷地区，是寒带地区特有的鸟类。羽色因季节而异，而与环境一致︰冬季羽毛白色，与雪地相一致；春夏则为有横斑的灰或褐色，以配合冻原地区的植被颜色，这是雷鸟最典型的一个特点。雷鸟与松鸡科其他鸟类不同之处在于脚趾上下均有硬羽。 普通雷鸟(L. mutus)见于不列颠群岛、欧洲和北美(在北美称为岩雷鸟)。柳雷鸟(L. lagopus)也是周极分布，但属于更北方的低地种类。白尾雷鸟(L. leucurus)见于落基山冻原，南至新墨西哥州。雷鸟在北极和高山顶上僻静之处越冬，吃灌丛枝，剥取地衣和乾叶，并在雪堆里睡眠。雄鸟早春成群地进行求偶表演，发出刺耳的咯咯声，然后分开，各在相邻的巢区里进行单独求偶表演。许多地区称雷鸟为雪鹑，但雪鹑这一名称最好专用于形似雷鸟的亚洲山鹑。 全世界共有4种雷鸟，中国产2种，均为中国国家二级保护动物。在北美印第安神话中，雷鸟是全能神灵化身，在空中具有搅动雷电之威力。

种类

雷鸟共有4种。中国产2种：柳雷鸟和岩雷鸟，柳雷鸟分布黑龙江流域，岩雷鸟见于新疆北部。柳雷鸟和岩雷鸟均为中国国家二级保护动物。

生活环境

雷鸟由于长期在冰雪中生活，形成一系列适应冻原生境的特性，例如腿上的毛被厚而长，一直覆盖到脚趾；脚趾周围有很多长毛，这样既保暖，又便于在积雪上行走而不至于下陷；鼻孔外披覆羽毛，可抵挡北极的风暴，也有利于向雪下啄取食物。雷鸟嘴粗壮而短，善挖食雪下根茎，几乎完全吃植物性食物。

雷鸟四季换羽。雄鸟在婚后和冬季之前，夏羽和冬羽完全更换新羽，而春羽和秋羽只是局部替换；雌鸟每年3次换羽，婚前不换羽。雷鸟的冬羽与大地的银装一致，雌、雄均全身雪白。春天雄鸟的头、颈和胸部也换成了有栗棕色横斑的春羽。雄鸟繁殖前还有换“婚羽”的习性，用华丽的羽饰来博得雌鸟的青睐。夏天雷鸟上体又换成了黑褐色，具棕黄色斑纹。秋季植被枯黄时，羽毛换成黄栗色。

雷鸟夏、秋季栖于矮桦灌丛、草甸、高山草原等地区，冬季常向气候较暖地区移动。以植物嫩枝、叶、根等为主食。极善走，飞行迅速，但不远飞。秋冬季集群生活，可达数百只。繁殖期一雌配一雄。雌鸟在矮灌木丛、草堆中或长有地衣的岩石处筑巢。每窝产卵5～10枚，多达12枚，淡米黄色，有时带褐色斑点。雌鸟孵卵。

雷鸟也是在北极附近的冻原地带，以及森林草原地带生活的鸟类，栖息地类型除了北极冻原带、冻原灌丛森林、多岩石的草甸地带以外，还栖息在高山针叶林、高山和亚高山草甸等高山地带。除了繁殖期外大多成群活动，大多为3—5只的小群，冬季有时甚至可达100只以上。主要多在地面上活动，冬季晚上则栖息于雪穴之中。食物主要是桦树、柳树，以及各种灌木和草本植物的嫩枝、芽包、嫩叶、花、浆果、种子和果实等。

在中国的繁殖期是4～5月，1雌配1雄，两性共同筑巢。巢置于地面草丛中或灌木下，为1椭圆形小坑，内铺少量枯枝、草叶和残羽。每窝产卵8～12枚，淡黄色，满布褐色斑点。

雌鸟六七月产卵，每窝5～20枚，孵化期22～26天。

雷鸟的繁殖期为6—8月，配偶方式也是严格的“一夫一妻”制。雄鸟到达繁殖地后首先进行领地的分割，并各自在自己的领地内不停地鸣叫和飞翔，同时眼睛上面的肉冠膨大，色彩也变成更为鲜艳的血红色。如果有其他雄鸟入侵时，就将肉冠竖起，尾羽敞开，立刻飞过去驱赶，领域性极强。而当雌鸟被它的求偶鸣叫吸引到领地内时，则弓着颈部，翘着尾羽跑过来，同时半张着双翅，头部向雌鸟伸出，表示求爱。雌鸟则低着头，微张着双翅，伸体向下倾斜。然后雄鸟跳到雌鸟的背上，咬住后颈的羽毛进行交尾。每只雄乌可以与2一3只雌鸟交尾。交尾结束后，雌鸟就独自开始营巢，通常营巢于雄鸟的领地中。巢多筑在富有灌木的高山苔原或山坡岩石附近，常有岩石或灌木隐藏。巢较为简陋，每窝产卵6—13枚，卵的颜色为赭色，具密布的栗色斑点。孵化期为24—26天。雏鸟孵出后随亲鸟转移到地势较高的潮湿温暖的山坡地带，形成较大的群体。

外形特征

雷鸟属鸟纲、鸡形目、松鸡科。又名“雪鸡”，拉丁学名为Lagopusmutus。主要分布于北极苔原冻土带和高山的树线以上，在中国仅见于新疆西北部的阿尔泰山地区。雷鸟是一种中小型鸟类，体长36～40厘米。夏季时，上体呈黑褐色，并间有黄棕色斑纹，羽端具有白色的狭边。喉部及胸部为沙黄色，并有黑褐色横斑。下体呈白色，尾部为黑褐色，先端有白色狭边。脚及趾均覆盖有白羽。冬季时，雌、雄鸟均为白色，但尾部呈黑色。自嘴角至眼后有一条宽的黑色过眼纹。

分布范围

雷鸟广布于北美洲的北部以及欧亚大陆极北部的北极圈内，但在法国北部、意大利北部、蒙古北部、俄罗斯东部、我国西北部，以及日本中部等地也有零星分布，亚种分化多达27个，其中分布于中国的仅有新疆亚种，见于新疆阿勒泰、青河、富蕴、布尔津、福海、哈巴河等地的阿尔泰山地区。本种在中国分布区狭窄，数量稀少，应严加保护。属于国家二级保护动物。

传说中鸟

中国传说

“凤育九雏”之一。

传说：混沌初开。清而轻上升化天，浓而重下沉作地。日月既明，星辰环绕，万物滋生。雄凤雌凰，天地交合，逐生九种：金凤、彩凤、火凤、雪凰、蓝凰、孔雀、大鹏、雷鸟、大风。（民间有“龙生九子、凤育九雏”之说。）

其中，雷鸟：性好疾，啼声如雷，振翅生电，见其则为骤雨之兆。

印第安传说

サンダーバード　《Thunder Bird》　出身地：北美

在北美印第安神话中，雷鸟是全能神灵化身，在空中具有搅动雷电之威力。据说古代印第安人以代表本民族的红白蓝三色描绘出“雷鸟”形象。在欧美的很多魔幻类游戏中，雷鸟也常常出现，是一种会以闪电打击敌人的强大的怪物。

中译名雷鸟。北美（特别是现美国境内）的印第安人传说中常常出现的巨鸟，像大鹫一样巨大的鸟。

雷鸟源于北美大陆，外形与鹫相似。读者看到“雷鸟”两字，就会很自然地联想它是一种具有呼唤雷电能力的巨鸟。这种联想十分正确。拍击的雷鸟翅膀能引起雷鸣。飞快眨动的眼睛能产生闪电。它同时还拥有降雨，引起火灾，刮热风的能力。在北美原住民印第安人传说中，雷鸟被认为是鲸在特定环境下进化形成的巨鸟怪兽。因此雷鸟的体型大小与鲸相等，十分巨大。人们推测雷鸟与电鳋、电鳐相似，有自己的发电器官。也就是说，雷鸟体内存在着由肌肉进化形成的发电器官。生物体内肌肉的伸缩或者神经兴奋时都能产生强大的电流。普通动物所产生的电流是不会对其它动物产生影响。但是那些体内存在发电器官的特殊的生物产生的电流则可以电击其它的生物致死。生活在南美洲、体长为2m的电鳗，可以产生650V～850V的电流，并可电击马匹致死。据此推测雷鸟是一种能够呼唤雷电的怪兽也就没什么可奇怪了。