风险因素是不能事先加以控制的因素。投资方案的决策取决于评选判据的计算，而其中有一相当一部分数据是主观估计的。这样，就会出现计算的结果与未来发生的客观实际并不能相符。这是因为事物的演变非决策者所能全部掌握或加以逆料。一个投资行动常会出现多种结果，为此，决策者选择任何一个方案都会承担一定的风险。这类风险存在的原因是由于决策者所不能控制的那些因素造成的。例如，人的心理和自然界的变化等。

影响损失产生的可能性和程度的风险因素有两类：有形风险因素和无形风险因素。

一、有形风险因素

有形风险因素是指导致损失发生的物质方面的因素。比如财产所在的地域、建筑结构和用途等。南方地域要比北方地域发生洪灾的可能性大；木质结构的房屋要比水泥结构的房屋发生火灾的可能性大；机动车从事营运的要比非营运的发生交通事故的可能性大。

二、无形风险因素

文化、习俗和生活态度等一类非物资形态的因素也会影响损失发生的可能性和受损的程度。无形风险因素包括道德风险因素和行为风险因素两种。道德风险因素是指人们以不诚实、或不良企图、或欺诈行为故意促使风险事故发生，或扩大已发生的风险事故所造成的损失的因素。行为风险因素是指由于人们行为上的粗心大意和漠不关心，易于引发风险事故发生的机会和扩大损失程度的因素。