马科是奇蹄目中的一科，史前种类曾经非常繁盛及多样化，现仅存马属一个属。虽然如此，马科动物依然是现存奇蹄目动物中种类数量最多，分布最广，最为人们所熟悉的。史前马科曾广泛分布于美洲、欧亚大陆和非洲，其中，美洲一直被视为马科的演化中心。现代马科分布于欧亚大陆和非洲，成员包括马、驴和斑马，大多数野生种都处于濒危状态。

物种起源

奇蹄目

拉丁学名：Equidae 英文：horse

是现存奇蹄目中种类数量最多，分布最广，人们最熟悉的一科，全部成员均可归入马属（Equus），分布限于欧亚大陆和非洲。

家马

拉丁学名：Equus caballus

是现存数量最多的奇蹄目成员，与人类的关系密切。 家马是欧洲野马或称泰盘野马的后代，二者学名相同，欧洲野马已于1876年灭绝，此名就单指 家马。

马的分类

野马

1 881年人们又发现了另外一种野马，称为普氏野马（Equus przewalskii）或蒙古野马，也简称 野马。 普氏野马可能也是 家马的祖先之一，有人认为和 家马属于同一种。现有的 普氏野马都是早期捕捉到的几批 野马的后代，此后很长时间野外没有确切的 野马纪录，恐怕野生的已经灭绝。

野驴

野驴是马科奇蹄目中的一个成员，主要分布于非洲和亚洲，分别称“非洲野驴”和亚洲“亚洲野驴”。

非洲野驴

非洲野驴Equus （asinus）是家驴的祖先，二者列为同一种。 非洲野驴分布于非洲东北部的干旱地区，因为适应力强，有些再次野化。

亚洲野驴

亚洲野驴Equus （hemionus）是亚洲仅有的野生马类，体型介于驴和马之间，分布于亚洲的开阔地带，有数亚种，多数处于濒危状态，其中青藏高原的 野驴常被单列为西藏野驴（Equus kiang），数量相对较多，印度和波斯的亚种有时也被单列为波斯野驴（Equus onager）。

普通斑马

普通斑马（Equus burchellii）是 奇蹄目中现存唯一野生数量比较多的种类，分布于非洲东部到南部之间的广大开阔地区，是非洲原野的象征性物种，亚种较多，其花纹有一定区别。

拟斑马

南非曾经有一种拟斑马或称斑驴（Equus quagga）和普通斑马外形比较相似，但花纹区别较大，身上仅部分地方有条纹。 拟斑马已于1883年灭绝，新的研究表明拟 斑马可能只是 普通斑马的一个色型。山斑马（Equus zebra）是最早被命名的 斑马，也是现存体型最小的野生马类，分布于非洲南部和西南部的山区，数量稀少。细纹斑马（Equus grevyi）是现存体型最大的野生马类，条纹细而密集，分布于 非洲东北部，处于濒危状态。

马的特征

体格

匀称，四肢长，第三趾发达，具蹄，第二、四趾退化，仅余退化的掌骨和跖骨。如野驴（Equus hemionus），尾的近端部毛短而光滑，尾的远端部有披散的长毛。

分布

在我国新疆、西藏、内蒙和青海一带。野驴为家驴的祖先。野马（Equus przewalskii），为家马的祖先，原产地在蒙古人民共和国和我国新疆交界处。1880年由俄国探险家在新疆的准噶尔盆地发现并报道，20世纪初德国人曾在新疆和蒙古搜捕到数十头，饲养于国外动物园。

人们寄托希望在新疆北部。1974、1981、1982年，中国科学院、中国林业科学院和新疆的几个单位，先后组织考察队，深入准噶尔荒漠等野马产地考察，结果未取得野马存在的确凿证据。这也是挽救野马免于绝灭的一个重要措施。至于自然界到底还有无野马存在，仍 是动物学的一个谜。

特点

繁殖

动物的繁殖及相关的繁育方式是其生育后代、保障种族延续的基础，有着适应生存环境和长期演化过程中形成类群种属的特征。就生活于平坦开阔的草原和荒漠景观中的大中型复草动物而言，地域具有代表性。现存野生马科动物共计7种即普氏野马（Equusprzewalskii)、蒙古野驴（E.king)、藏野驴(E.iang)、非洲野驴(E.africanus)、平原斑马（E.hemionus）、山斑马（E.zebra）和细纹斑马(E．grevyi）曾遍及非洲和欧亚大陆。然而，随着近代农牧业的发展，这些物种多数已呈局部残存分布，有些种类仅剩几百头，加上马群近 亲繁殖而濒于灭绝。

生活习性

1、马心情很好时会笑

马的上唇很发达，可以一口吃下很多草，在取食上发挥相当重要的功能。它开笑的时候，也会把上唇拉高，露出上牙床。

2、马最讨厌的动物是胡蜂

胡蜂的毒刺很长，连马皮也能刺穿，因此马最怕胡蜂。

3、马站着打瞌睡

马除了生病或死亡之外，很少会躺下来；有时它将脚并拢跪在地上睡，但如果只想小睡一会儿，则会把下巴靠在地上撑住身体；而在安全时要舒舒服服地睡一觉，便会横躺下来睡