Windows 8是美国微软开发的新一代操作系统，Windows 8共有4个发行版本，分别面向不同用户和设备。 于2012年10月26日发布。
截止至2017年3月26日，Windows 8全球市场份额已达到2.51%。
微软宣布，2018年10月31日开始，Windows 8.x和Windows Phone 8.x的软件商店将不再接受新软件的提交。从2019年7月1日开始，用户将无法在Windows Phone 8.1设备上获取应用程序更新。
发展历程
2009年11月，微软在发布Windows 7之后举行的“2009年微软专业开发者大会”上展示了代号为“Windows 8”的微软最新产品路线图，并预告产品在2012年内推出。
2011年5月，微软首席执行官鲍尔默表示，2012年将推出新一代的Windows 8操作系统，系统将支持ARM架构，包括平板电脑、移动设备、笔记本电脑等，预告微软将持续发展5大类技术领域，包括更自然的用户界面、语言、HTML和JavaScript、云技术。
其中用户界面将涵盖语音识别、体感识别、手写识别、触摸屏等。
2011年6月，微软官方正式发布Windows 8将会开发平板设备，同时将会针对多点触控操作模式予以调整，同时未来也将能以跨硬件平台的模式使用在各类设备上，诸如手机或平板等移动设备。
2011年12月，微软正式公布了Windows Store的详情，并宣布Windows 8 Consumer Preview将于2012年2月推出。
2012年6月，微软正式公布了Windows Phone 8，Windows Phone 8采用和Windows 8相同的内核。
2012年6月，微软执行长史蒂夫·鲍尔默在记者会上公开微软将推出自家的第一款平板电脑Microsoft Surface以推动Windows 8的发行。
2012年7月，微软年度“全球合作伙伴大会”（Worldwide Partner Conference）上宣布，Windows 8将在2012年8月第1周发布RTM版，于2012年10月底正式贩售。
20 12年8月1日（北京时间2日），Windows 8 RTM版编译完成，微软正式发布RTM版本。
2012年10月25日（北京时间26日），微软在纽约宣布Windows 8正式上市，自称触摸革命将开始。
2012年10月26日，微软正式推出Microsoft Surface。
2013年4月2日，微软Microsoft Surface Pro在国内上市。
2013年6月26日，微软在Build2013大会上发布Windows 8.1的首个公开预览版。
2013年10月17日，微软如约在Windows Store中提供了Windows 8.1更新，所有Windows 8用户均可免费下载。
2014年4月，微软在Build 2014大会上发布Windows 8.1Update 1。
2016年1年12日，微软正式停止为Windwos 8提供技术支持。对于仍在使用Windows 8系统的用户，需尽快升级到Windows 8.1或者直接升级到Windows 10，才能继续获得支持。
系统功能
Windows 8中的诸多创新功能都和分布式文件文件系统复制（DFSR）服务有关，多个复制引擎将会通过多个服务器执行工作进而简化文件夹同步过程。从这里可以看出，这一功能改进不仅涉及到Windows 8客户端还和Windows 8服务器有关。
界面风格：微软在Windows 8操作系统上对界面做了相当大的调整。取消了经典主题以及Windows 7和Vista的Aero效果，加入了ModernUI，和Windows传统界面并存。同时Windows徽标大幅简化，以反映新的Modern UI风格。前身旗形标志转化成梯形。
Modern UI 新操作界面被称为“开始屏幕“，是方形的功能界面组合方块即我们所称的“ 动态磁贴”，可显示信息，可调节大小，调整位置，选择隐藏 ，刚开始该界面被运用在微软的智能手机系统Windows Phone平台中。Modern UI是一种界面展示技术，和苹果的iOS、谷歌的Android界面最大的区别在于：后两种都是以应用为主要呈现对象，而Metro界面强调的是信息本身。这使得各种应用程序、快捷方式等能以动态方块的样式呈现在屏幕上，让人们的日常电脑操作更加简单和快捷；
“开始屏幕”切换到传统桌面可以直接点击“桌面”图标或者按住Windows徽标+D键，从传统桌面切换到“开始屏幕”可以使用键盘的“Windows”键或者点击左下角（原来的开始菜单位置）或者在Charm栏中按“开始”按钮。
Charm 边栏：Charm边栏菜单的中文名为“超级按钮”。微软把这个词解释为：软件和操作系统之间的图形用户界面。
在个人计算机Windows 8操作系统上，把鼠标移至屏幕最右下角再向上移动或最右上角再向下移动可以显示Charm菜单。在触控板Windows 8操作系统上，从右手方向滑过显示屏可以显示Charm菜单。
应用程序：除了大量的传统的exe应用，为适应平板需求，微软推出了Metro应用。通过Windows 应用商店，开发者上传应用，用户购买使用。在原版win8上微软添加了很多Metro应用以方便用户。比如内置
的PDF阅读器、Xbox 音乐视频、自带相机应用等等。
新的IE——Internet Explorer10也被重新设计。在Modern菜单中，有Internet Explorer 10的全屏应用，内核与桌面版的一样。由于它是全屏的，这样可以使用户不会在使用IE10工作时受地址栏和标签的影响，如果要显示它们，只需在空白处点一下右键。所以，如果要玩Flash游戏或者看视频等，要使用传统版IE10，也就是桌面版的IE10，默认地，在任务栏上锁定的第一个就是IE10桌面版。
SkyDrive也值得一提。在“移动优先，云为先”思路指引下，微软推出众多云服务，面向大众的就是SkyDrive。作为一个在线云盘可以轻松备份各种文件和设置。 应用开发
Windows 8为软件开发者提供了一个新的平台。它的应用软件开发不仅仅能够使用当前最为火热的HTML5+ CSS3 +Javascript组合，而且也同时支持传统的开发语言，比如C/C++、C#、VB等。而且它摒弃了传统的界面并支持触摸技术，正是因为如此，这对基于Windows的开发者来说是一种巨大的挑战。标准控件已经远远不能满足需求，更加需要新增的控件专为数据可视化、布局、输入以及更多用途而设计。如Studio for WinRT XAML，Studio for WinJS。
Windows To Go：Windows To Go内置在Windows 8企业版中。
包含一个Windows Portable Workspaces功能，可以在32GB容量的U盘上装入一个系统并实现启动。说到底就是可以将win8放入U盘中随身携带使用。用户可以将Windows 8个人电脑的执行环境，包括操作系统、应用程序、档案数据与装置设定等，全部放到USB储存装置中。
Hyper-V：Hyper-V是微软提出的一种系统管理程序虚拟化技术。是微软第一个采用类似Vmware和Citrix开源Xen一样的基于hypervisor的技术。
Hyper-V设计的目的是为广泛的用户提供更为熟悉以及成本效益更高的虚拟化基础设施软件，这样可以降低运作成本、提高硬件利用率、优化基础设施并提高服务器的可用性。
在Windows 8中有安装了Hyper-V，用户只要在“控制面板”——“程序”——“添加或删除Windows”功能中勾选Hyper-V后安装并重启即可。
文件管理：”在Windows 8中，“Windows资源管理器（Windows Explorer）”名称改为了“文件资源管理器”（File Explorer）”。和WidowsPhone8的“文件资源管理器”叫法统一。
为了方便对文件的管理，Windows 8系统的资源管理器拖放功能再次改进，只要将移动的内容拖到地址栏相应的文件夹内，就可以将内容移动过去。
Windows 8的资源管理器新增了类似Office中使用的“Ribbon UI”窗栏，它可以根据不同类型文件提供更多的操作按钮图标。比如打开音乐库后会新增“Music tools”工具栏，选中歌曲后，只要点击上方文件夹，就可将歌曲移动到这个文件夹，点击“ZIP（压缩）”即可压缩歌曲。
为进一步利用平板电脑的优势，微软为 Windows 8 准备了图片密码功能，可以极大地方便触摸屏用户。普通电脑借助鼠标也可以使用图片密码功能，但更多是种娱乐功能。
原生USB3.0：微软表示Windows 8遵循了USB 3.0规范，同时保留了原有的软件栈，同时支持新旧USB接口、硬件、软件、集线器和其它设备。
并且微软还制作了专门的USB测试工具来模拟设备行为，观察大量第三方硬件厂商的兼容性，保证USB设备在Windows 8上都能够完美运行。
Windows 7要使用USB3.0需要SP1，且需要额外单独安装USB3.0驱动。
配置要求
| Windows 8 32位系统硬件要求 | |||
| 最低配备 | 建议配备 | 更佳配置 | |
| 中央处理器 | 1 GHz（支持PAE、NX和SSE2） | 2 GHz（支持 PAE、NX 和 SSE2） | 2GHz的多核心处理器 |
| 运行内存 | 1GB | 2GB | 2GB DDR3内存 |
| 显卡 | 带有WDDM驱动程序的 Microsoft DirectX9 图形设备 | 带有 WDDM驱动程序的DirectX 10图形设备；拥有128MB的显存 | 带有WDDM驱动程序的DirectX 11图形设备；拥有256MB的显存 |
| 硬盘剩余空间(储存剩余空间) | 16GB HDD机械硬盘 | 30GB以上HDD机械硬盘 | 64GB SSD固态硬盘 |
| Windows 8 64位系统硬件要求 | |||
| 最低配备 | 建议配备 | 更佳配置 | |
| 中央处理器 | 2 GHz（支持 PAE、NX 和 SSE2） | 2 GHz（支持 PAE、NX 和 SSE2） | 2GHz的多核心处理器 |
| 内存 | 2GB | 4GB | 4GB的DDR3内存 |
| 显卡 | 同上 | ||
| 硬盘剩余空间 (储存剩余空间) | 20GB | 45GB以上 | 128GBSSD硬盘 |
| 架构 | ARM、x86和x86-64 |
| 中央处理器 | NVIDIA Tegra/Qualcomm/Texas Instructment TI ARM、AMDx86/x64或Intel x86/x64 |
| 容量 | 建议为4G以上 |
| 显卡 | 使用WDDM 1.2或更高版本驱动程序的DirectX 10绘图设备 |
| 硬盘/NAND Flash | 系统安装完成后至少10GB存储容量或以上 |
| 规定按钮 | “开关”、“旋转锁”、“Windows键”、“增加音量”、“减低音量” |
| 触摸屏 | 最少五点触控的电容式屏幕，分辨率高于1366 × 768，屏幕至少10吋或以上 |
| 屏幕分辨率 | 分辨率1280 × 720 |
| USB 3.0 | 最少一个插口 |
| 联网 | Wi-Fi和蓝牙4.0 |
| 系统启动固件 | UEFI |
| 其他 | 扬声器、麦克风、陀螺仪和重力感应器 |
注：部分平板电脑预装Windows RT。
系统版本
Windows 8（指win8中文版、家庭版、核心版）
最基础的版本。预安装在各种新的平板、变形本、超极本、笔记本和一体机上。Windows 8 既可使用现有的桌面软件，又可使用你从 Windows应用商店中下载的应用。包括全新的Windows商店、文件资源管理器（原Windows资源管理器）、任务管理器等等。
适用于台式机和笔记本用户以及普通家庭用户。
Windows 8 Pro
即Windows8专业版，相比较基础版本，其内置一系列Windows 8增强的技术，包括加密、虚拟化、PC管理和域名连接等。但是这并不包含windows 8所有功能,不包含Windows To Go/Dictc域连接等功能，而且只有该版本可以添加Windows Media Center（需单独添加）。
适用于技术爱好者和企业/技术人员。
Windows 8 Enterprise
即Windows 8企业版，包括Windows 8专业版的所有功能，另外为了满足企业的需求，Windows 8企业版还将增加PC管理和部署，先进的安全性，虚拟化等功能。Windows 8企业版的特别功能介绍如下：
Windows To Go：用户可以通过USB存储设备中实现携带/运行Windows 8。
DirectAccess：让企业用户可远程登录企业内网而无需VPN，并帮助管理员维护计算机，实现软件更新等操作。
BranchCache：允许用户通过中央服务器缓存文件、网页和其他内容，避免频繁重复的下载。
AppLocker：通过限制用户组被允许运行的文件和应用来解决问题。
VDI增强版： 在微软RemoteFX和 Windows Server 2012得以增强, 通过支持3D图形显示和触摸设备等为用户带来丰富的体验。
新Windows 8应用程序部署：Windows 8企业版用户可以获得Windows 8 Metro应用的自动部署。
Windows RT
RT代表 RunTime。此系统专门为ARM架构设计，不会单独零售，仅采用预装的方式发行，且只能预装在采用ARM架构处理器的PC和平板电脑中。Windows RT无法兼容x86软件，只能运行内置应用或从Windows应用商店中下载的应用，但将附带专为触摸屏设计的Office Home and Student 2013 RT（Word、Excel、PowerPoint 和 OneNote，在Windows RT 8.1中添加了Outlook)。可通过WinRT开发环境创建Metro应用。
Windows 8中文版
针对中国区的Windows 8 中文版（Windows 8 for China），此前名为“Windows8（中国）版”的最终定名是“Windows 8 for China”，这是一个功能较少、语言不可更改（只能是中文）的版本。但同时它的价格更低，这有利于微软在中国打击盗版，鼓励非专业用户购买正版微软产品。经常出现于在中国大陆发售的新电脑里。
Windows 8单语言版
这是一个预安装在OEM机上的版本，它和中文版的区别在于它不是局限一个国家，有英文，日文、中文等若干版本；当然，它的语言也是不可更改的。
使用说明
若要使用触控功能，你需要支持多点触控的平板电脑或显示器
若要访问Windows 应用商店并下载和运行程序，你需要有效的Internet连接及至少 1024 × 768 的屏幕分辨率
若要贴靠应用，你需要至少 1366 × 768 的屏幕分辨率
Internet接入（可能产生ISP费用）
安全启动要求固件支持UEFI v2.3.1 ErrataB，并且在UEFI签名数据库中具有Microsoft Windows证书颁发机构
一些游戏和程序可能需要图形卡兼容 DirectX 10 或更高版本，以获得最佳性能
有些功能需要使用 Microsoft 帐户
观看 DVD需要单独的播放软件
Windows Media Center许可证单独销售
BitLocker To Go 需要 USB 闪存驱动器（仅限于 Windows 8 Pro）
BitLocker 需要受信任的平台模块 (TPM) 1.2 或 USB 闪存驱动器（仅限于 Windows 8 Pro）
客户端Hyper-V需要有二级地址翻译 (SLAT) 功能的 64 位系统以及额外的 2 GB RAM（仅限于 Windows 8 Pro）
在Windows Media Center中播放和录制直播电视节目需要电视调谐器（仅限于Windows 8 Pro包和 Windows 8 Media Center Pack）
不同地区的免费 Internet 电视节目内容不同，某些内容可能需要额外付费（仅限于 Windows 8 Pro 包和 Windows 8 Media Center Pack）
备注：在虚拟机上测试Windows 8时实际只需512MB的运行内存安装运行，但是速度很慢。
1.
若要使用触控功能，你需要支持多点触控的平板电脑或显示器
2.
若要访问Windows 应用商店并下载和运行程序，你需要有效的Internet连接及至少 1024 × 768 的屏幕分辨率
3.
若要贴靠应用，你需要至少 1366 × 768 的屏幕分辨率
4.
Internet接入（可能产生ISP费用）
5.
安全启动要求固件支持UEFI v2.3.1 ErrataB，并且在UEFI签名数据库中具有Microsoft Windows证书颁发机构
6.
一些游戏和程序可能需要图形卡兼容 DirectX 10 或更高版本，以获得最佳性能
7.
有些功能需要使用 Microsoft 帐户
8.
观看 DVD需要单独的播放软件
9.
Windows Media Center许可证单独销售
10.
BitLocker To Go 需要 USB 闪存驱动器（仅限于 Windows 8 Pro）
11.
BitLocker 需要受信任的平台模块 (TPM) 1.2 或 USB 闪存驱动器（仅限于 Windows 8 Pro）
12.
客户端Hyper-V需要有二级地址翻译 (SLAT) 功能的 64 位系统以及额外的 2 GB RAM（仅限于 Windows 8 Pro）
13.
在Windows Media Center中播放和录制直播电视节目需要电视调谐器（仅限于Windows 8 Pro包和 Windows 8 Media Center Pack）
14.
不同地区的免费 Internet 电视节目内容不同，某些内容可能需要额外付费（仅限于 Windows 8 Pro 包和 Windows 8 Media Center Pack）
15.
备注：在虚拟机上测试Windows 8时实际只需512MB的运行内存安装运行，但是速度很慢。
社会评价
正面评价
Windows 8是对云计算、智能移动设备、自然人机交互等新技术新概念的全面融合，也是“三屏一云”战略的一个重要环节。 （李志鹏评）
Windows 8提供了一个跨越电脑、笔记本电脑、平板电脑和智能手机的统一平台。 （新浪网评）
反面评价
微软Windows 8营销宣传不足，微软也未能说服一般消费者以及企业消费者，为何Windows 8值得采用。
同时，客观上微软推出Windows 8后，市场上有不少对于新系统的负面评价，并且大部分人认为他只是Windows 10的过渡系统，优化较差。新手操作Windows 8电脑会十分困难。这在一定程度上影响了消费者的认同情绪。 （新浪网评）
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