沙皇尼古拉二世和他的儿子阿列克谢
维多利亚是英国历史上权倾一时的女王，她创造出了政治、经济、文化高度繁荣的“维多利亚时代”。由于她倡导王室之间近亲结婚，导致欧洲许多王室疾病流行，其中最大的受害者莫过于俄国的沙皇王朝。
根据19世纪中期奥地利著名生物学家孟德尔的基因遗传和突变理论，近亲结婚可导致血友病。这种疾病由女性传播给她们的男性后代。患上这种病，皮肤只要轻微受伤就会流血不止，且长时间不能凝结，其原因是病人体内缺少一种对凝血起关键作用的蛋白质。正常的血液凝结需要5到15分钟，而血友病患者流血会持续几小时甚至几天。在正常人看来的小伤口，对血友病患者来说是致命的。
将这种可怕疾病带入沙俄王室的人是维多利亚女王的外孙女艾莉克斯。艾莉克斯1872年6月6日生于德国的达姆施塔特。1884年，12岁的艾莉克斯去俄国参加她姐姐与沙皇亚历山大三世的弟弟谢尔盖大公的婚礼。在那里她遇见了亚历山大16岁的儿子王储尼古拉，两人一见钟情。1894年10月23日，艾莉克斯和尼古拉订婚。同年11月1日，49岁的亚历山大去世，26岁的尼古拉成为沙皇，称尼古拉二世。11月26日艾莉克斯和沙皇结婚。尼古拉二世本身是轻度血友病患者，所以，不幸就降临到这个家庭的男性后代身上。
1904年8月12日，艾莉克斯和尼古拉的第一个男孩阿列克谢出生了。阿列克谢6周大时，肚脐附近经常流血不止。当他在爬行和学步时，轻微的碰伤就会出现淤血。艾莉克斯知道自己把不幸带给了孩子，但这个孩子注定要成为沙皇，他的生命“非常宝贵”。艾莉克斯与自己的儿子逃避社交生活，在皇家庄园隐居。首都彼得格勒(今圣彼得堡)大街上到处都在传说，王储不能在公开场合露面，是因为得了癫痫或者天生就是白痴。1907年7月，阿列克谢再度发病，在床上躺了三天，濒临死亡。艾莉克斯万般无奈之下托人请来了乡村医生拉斯普廷。拉斯普廷也没有什么高明的办法，只是坐在王储旁边给他讲故事，但奇迹出现了，王储通过几天静养居然恢复了健康。此后，拉斯普廷得到艾莉克斯重用，他多次通过让王储静养并给他讲故事的办法让阿列克谢恢复健康。不过，拉斯普廷也借艾莉克斯对自己的信任，开始滥用权力，把沙俄王室搞得乌烟瘴气，沙皇王朝出现了衰败迹象。
1914年，第一次世界大战爆发。1915年9月5日，尼古拉二世亲自上前线指挥军队作战。沙皇的离去使沙俄政局陷入危机。艾莉克斯整天忙于医治儿子，重大事件任由拉斯普廷打理。1917年3月8日，彼得格勒发生了武装动乱，10日动乱演变为武装起义。3月12日，起义队伍宣布成立临时政府。尼古拉二世企图从前线调回军队镇压起义，但部队被挡在了半路，整个首都掌握在起义者手中，沙皇一家被俘。3月14日，起义者经过激烈争论后，俄杜马和苏维埃达成一致意见，尼古拉必须退位，但继续保留沙皇制度，阿列克谢出任立宪君主。此时阿列克谢已经让血友病折磨得奄奄一息了。3月15日，万般无奈的俄杜马又宣布将王位交给阿列克谢的叔叔米哈伊尔以解燃眉之急，但是决定刚一作出就遭到民众强烈反对，米哈伊尔仓皇逃离皇宫。政权过渡到资产阶级临时政府和苏维埃手中。1917年11月7日，俄国爆发十月革命，在列宁领导下，俄国人民推翻了资产阶级临时政府，开辟了俄国历史的新纪元。1918年7月16日夜，叶卡婕琳堡苏维埃将沙皇一家全部处决。
