朱英贵
“废寝忘食”这个成语是说顾不得睡觉，忘记了吃饭，借以形容做事专心努力。其中的“寝”就是睡觉的意思，这也正“寝”字的造字本义。当然也有人认为“寝”字的造字本义不是动词性质的睡觉，而是名词性质的卧室。孰是孰非，本文就来谈谈这个“寝”字。
“寝”字是个简化字，它的整体字当为“寢”，“寢”字的构字理据和造字本义如何？还是先来看看《说文》的解释：
《説文解字》卷七㝱部：“寢，卧也。从宀，𢽰聲。”
许慎的解释大致意思为：“寝”，就是安卧的意思。它的字形采用“宀”作为表意偏旁，采用“𢽰”作为声旁。
许慎是依据“寝”字的小篆字形来解说的，故将其看成是一个形声字，其实，从“寝”字的甲骨文和金文字形来看，它应该是一个会意字（参见下图）。
“寝”（寢）字的字形演变与字源演变
“寝”字在上图的两个甲骨文字形都是由两个构件构成的会意字：一个是外部的“宀”，表示房屋；一个是内部的“帚”，前一个简略些，后一个繁复些。“寝”字的金文字形是对甲骨文构字理据的直接继承，只是又添加了一个侧面手形作为辅助表意构件。那么，“寝”字的构字理据和造字本义究竟如何？目前主要有如下几种看法：
一是认为“帚”为清扫工具，表示先行打扫居室以便于居住，故其字义当为卧室。
二是认为“帚”为“婦”（妇）的象征，“示妻妾居住之所，而以卧室为本义”（鲁实先《文字析义》第1237页）
三是认为“帚”为“歸”（归）的象征，叶玉森的看法是：“按契文多假帚为歸……从宀从帚当为归屋之义。古人日入而息，歸屋以寝。”（转引自《甲骨文字集释》第七卷）故本义当为寝睡。
以上三种观点，其共同认识为，“寝”字是个从“宀”从“帚”的会意字，这是共识。所不同的是：一认为“帚”就是“帚”，二认为“帚”就是“婦”，三认为“帚”就是“歸”，于是前二者认为其构字理据与造字本义当为卧室，后者认为其构字理据与造字本义当为寝睡。
我们从“寝”字后来的小篆字形又在房屋内增加表示床的构件“爿”来看，说“寝”是卧室或者寝睡都是讲得通的。那么“寝”字的构字理据与造字本义究竟是名词义还是动词义呢？愚以为以动词义寝睡为本义，容易引申为名词义的卧室；而若以名词义的卧室为本义，则引申为动词义寝睡就不大符合一般的字义演变规律。因此，拙论认为当以强调人的睡觉行为作为“寝”字的造字本义为宜。
二、“寝”字的字义演变源流
综上所述，“寝”字的造字本义当为动词义的睡，卧。例如：“乃寝乃兴，乃占我梦。”（《诗·小雅·斯干》）再如：“生将驰赴宣阳……计程不能达。乃弛其装服，质馔而食，赁榻而寝。”（唐·白行简《李娃传》）又如：“我睡在床席上，又何尝能一刻安寝？”（郭沫若《湘累》）
于是，“寝”字顺着睡或卧的造字本义便朝着两个方向产生引申义：一是睡卧的房间“卧室”方面，二是睡卧的行为“止息”方面。现概要例解如下：
其一，指卧室或寝宫。例如：“君使人吊，彻帷，主人迎于寝门外，见宾不哭。”（《仪礼·士丧礼》）郑玄注：“寝门，内门也。”古礼天子五门，诸侯三门，大夫二门。最内之门曰寝门，即路门。后泛指内室之门。再如：“献公田，见翟柤之氛，归寝不寐。”（《国语·晋语一》）又如：“吴国夫人命丫环接入内寝，问其缘故。”（《警世通言·拗相公饮恨半山堂》）
由此又可产生如下两种引申义：
一是指称古代帝王宗庙之后殿，古代宗庙的正殿称庙，后殿称寝，合称寝庙。例如：“奕奕寝庙，君子作之。”（《诗·小雅·巧言》）再如：“寝庙毕备。”（《礼记·月令》）郑玄注：“凡庙，前曰庙，后曰寝。”孔颖达疏：“庙是接神之处，其处尊，故在前，寝，衣冠所藏之处，对庙为卑，故在后。但庙制有东西厢，有序墙，寝制唯室而已。故《释宫》云‘室有东西厢曰庙，无东西厢有室曰寝’是也。”宗庙后殿又为放置祖宗衣冠之处。如：“周制有庙有寝，以象人君前有朝后有寝也。庙藏木主，寝藏衣冠。”（《宋史·礼志九》）
二是指帝王陵墓上的正殿。例如：“又园中各有寝、便殿。”（《汉书·韦玄成传》）颜师古注：“寝者，陵上正殿，若平生露寝矣。”再如：“园寝化为墟，周墉无遗堵。”（晋·张载《七哀诗》之一）
其二，表示止息，废置。例如：“一国行之，境内独治；二国行之，兵则少寝；天下行之，至德复立。”（《商君书·开塞》）再如：“三代之盛，至于刑错兵寝者，其本末有序，帝王之极功也。”（《汉书·刑法志》）又如：“盖明镜之照物也，妍媸必露，不以毛嫱之面或有疵瑕而寝其鉴也。”（唐·刘知几《史通·惑经》）
由此又可产生如下两种引申义：
一是表示湮没不彰，隐蔽。例如：“或问：‘渊骞之徒恶乎在？’曰：‘寝。’或曰：‘渊骞曷不寝？’曰：‘攀龙麟，附凤翼，巽以扬之，勃勃乎其不及也。如其寝，如其寝。’”（汉·扬雄《法言·渊骞》）汪荣宝义疏：“寝，谓湮没不彰。”再如：“凉阴掩轩，娥月寝耀。”（《文选·王僧达〈祭颜光禄文〉》）吕延济注：“寝曜，谓无光也。”又如：“诚欲寝其词，则保人之奸，不义。”（唐·元稹《莺莺传》）
二是表示丑陋。例如：“乃使相国范蠡进曰：‘越王勾践窃有二遗女，越国洿下困迫，不敢稽留，谨使臣蠡献之，大王不以鄙陋寝容，愿纳以供箕帚之用。’”（汉·赵晔《吴越春秋·勾践阴谋外传》）再如：“貌寝，口讷，而辞藻壮丽。”（《晋书·文苑传·左思》）又如：“磊丑石之秀，其秀在丑中。正如古丈夫，貌寝气质雄。”（金·秦略《拳秀峰》诗）
根据上面对“寝”字的字义演变过程的梳理，现将“寝”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
三、含有“寝”字文化含义的相关成语
含有“寝”字的相关成语不算很多，其中绝大多数“寝”字的含义都是睡、卧的意思，诸如：
抱表寝绳——指坐卧不离准则。意谓坚持德操。语见《文子·下德》：“法阴阳者，承天地之和，德与天地参光，明与日月并照，精神与鬼神齐灵，戴圆履方，抱表寝绳，内能理身，外得人心，发施号令，天下从风。”
抱火寝薪——抱火：捧着火种；寝薪：睡在柴草堆上。比喻危机潜伏，人安于险境而不自知。也比喻危机即将出现。源自汉·贾谊《上陈政事疏》：“夫抱火厝之积薪之下，而寝其上，火未及燃，因谓之安。”
废寝忘食——顾不得睡觉，忘记了吃饭。形容专心努力。源自《列子·开瑞篇》：“杞国有人忧天地崩坠，身亡所寄，废寢食者。”
寝不安席——睡觉也不能安于枕席。形容心事重重，睡不着觉。语见《战国策·齐策五》：“秦王恐之，寝不安席，食不甘味。”
寝皮食肉——①形容仇恨之深。②借指勇武的行为或精神。源自《左传·襄公二十一年》：“然二子者譬于禽兽，臣食其肉而寝处其皮矣。”
寝苫枕块——苫：草荐。睡在草荐上，头枕着土块。古时宗法所规定的居父母丧的礼节。语见《仪礼·既夕礼》：“居倚庐，寝苫枕块。”
寝食不安——睡不好觉，吃不好饭。十分忧虑担心的样子。源自《战国策·齐策五》：“秦王恐之，寝不安席，食不甘味。”
寿终正寝——寿终：年纪很大才死；正寝：旧式住宅的正房。原指老死在家里。现比喻事物的灭亡。语见明·许仲琳《封神演义》第十一回：“你道朕不能善终，你自夸寿终正寝，非侮君而何！”
枕戈寝甲——枕着戈、穿着铠甲睡。形容经常生活在战争之中。语见《晋书·赫连勃勃载记》：“朕无拔乱之才，不能弘济兆庶，自枕戈寝甲，十有二年，而四海未同。遗寇尚炽。”
