1817?1833年，被后人誉为“西点之父”的西尔韦纳斯?塞耶就任校长期间，在学习了拿破仑军事教育思想，研究了欧洲著名警察富歇的军事训练方法，吸取了法国梅兹军校办学经验的基础上，对西点进行了全面的、卓有成效的整顿和改革，明确了军校的办学方针和原则，建立了完整的教学体制，创建了学员的纪律养成主要靠自我约束的“荣誉制度”，从而奠定了西点军校在美国的历史地位。
第一次世界大战结束后，1903届毕业学员道格拉斯?麦克阿瑟出任西点 校长，提出了“应着眼于不断变化的世界，着眼于复杂的未来，着眼于军事技术和装备的不断现代化”的治学新观点。他不仅继承了“塞耶思想体系”的基本原则，而且大大开阔了美国军事教育事业的视野，使美国军事教育实践开始由面向国内问题转向世界性问题，把传统的西点军校带进了现代化的20世纪。
第二次世界大战，把西点军校的名望推至巅峰，军校的毕业生在各个战场上大显身手，经受了战火的考验和洗礼，学校的优秀毕业生艾森豪威尔、巴顿、史迪威等著名将领打得敌寇闻风丧胆，成了功彪军史的民族英雄、后辈学员们心中的偶像。但是，战争并不是让每一位西点军校的毕业生都那么幸运，正义与非正义的战争，给西点的毕业生带来或是崇高的荣誉，或是留下终生的耻辱。在以后的朝鲜战场上和越南战争中，克拉克、李奇微等将军先后败于中国人民志愿军手下，威斯特摩兰将军陷入越南亚热带丛林的战争沼泽中不能自拔。由于侵越战争的非正义性，西点军校和它的毕业生在美国民众心目中也变得臭不可闻，报考军校的学员锐减，退学学员剧增。
一场海湾战争，把美军驻海湾总司令施瓦茨科普夫将军的名声打响天下。施的母校??西点军校，也由越南战争后门庭冷落车马稀再度受到人们的高度重视。西点军校这艘“战舰”，也将继续随着美国历史前进的波涛浮沉。
