唐代长安城共发生过四次玄武门政变，而被历代后人热议的著名“玄武门之变”， 即唐武德九年六月四日(公元626年7月2日)拂晓时分，秦王李世民设伏诛杀太子李建成、齐王李元吉的“玄武门之变”
玄武门之变，是我国历史上非常有名也是一场非常成功的政变。在这场政变中，唐朝的开国皇帝李渊被迫做成太上皇，而李世民的哥哥李建成弟弟李元吉被杀，新建立的唐朝被重新洗牌。
唐高祖即位以后，封李建成为太子，李世民为秦王，李元吉为齐王。三个人当中，数李世民功劳最大。太原起兵，原是他的主意;在以后几次战斗中，他立的战功也最多。李建成的战功不如李世民，只是因为他是高祖的大儿子，才取得太子的地位。
李世民不但有勇有谋，而且手下有一批人才。在秦王府中，文的有房玄龄、杜如晦等，号称十八学士;武的有尉迟敬德、秦叔宝、程咬金等著名勇将。太子建成自己知道威信比不上李世民，心里妒忌，就和弟弟齐王元吉联合，一起排挤李世民。
据唐史记载，太子李建成生性懒惰，并且好女色欢饮酒，并且整日打猎游玩，简直就是一个纨绔子弟。而弟弟李元吉更是不堪，笨手笨脚不会说话和做事，常常犯错，因此二人不受李渊喜爱。只不过李渊碍于李建成为长子，自古立长不立幼，即便是李建成诸多不好，在不犯下大过错的情况下，皇位始终要传给李建成手中。
然而亲王李世民为唐朝建立立下了汗马功劳，在朝中威望极高，高祖李渊时常夸赞李世民，李建成恐怕自己太子之位不保，于是就联合弟弟李建成一起排挤李世民，让自己顺利登基称帝。而李世民迫于无奈，最后只能先发制人，发动玄武门之变。
太极宫以北的玄武门巍峨高阔，唐高祖李渊的次子秦王李世民向兄弟举起宝剑。
一声令下，千锐万骑破门而入。
起兵反隋，也曾并肩战场。扫荡反臣，从前兄弟同心。
过往的骨肉手足情，在烽火处烟消云散，秦王李世民亲自处死了长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉。
玄武门之变，并非关系着李世民一个人的性命，同时也掌握着秦王府上下所有跟随他的能人将士们的安危。历史上李世民对于玄武门之变也是犹豫再三，但是他府中的将士们等不了，都催促他继承皇位。秦王府当时对付李建成是一件非常简单的事情，最难办的就是唐高祖李渊到底怎么处置。玄武门之变后，李渊知道大势已去，只能安享晚年退位了。
