我们从小都能听到一个故事，就是秦始皇修建长城时期，一个女子因追思自己的丈夫，把长城都哭倒的故事，目的就是为了让人记住秦始皇的暴政。然而这个故事毕竟是杜撰的传说，在真正的历史上，是否真的有孟姜女这个人?如果有，她又真的生活在统一后的秦国吗?
其实按照以前人们的习俗，“孟姜女”并不是一个人的名字，而是指代了一类人。“姜”是姓，“孟”乃是“庶长”，合起来就是“姜家大女儿”。而且，据研究《诗经》的著作《毛诗故训传》以及后世文人陈奂的记载以及其它文献的记载，“孟姜”一般指的是先秦时期齐国国君的长女，也指代世族的妇女。
除此之外，央视科教频道也曾经说明过，孟姜女乃是春秋时期齐国一位将军杞梁的妻子，从这个时间算起，秦始皇修建长城的时候，孟姜女早已经死了数百年了。
既然如此，为何还会有诸多的传说或者戏本写这段故事呢?金代的《孟姜女》，宋元南戏和元杂剧的《孟姜女送寒衣》，明传奇的《长城记》、《祀梁妻》等，诸多作者都用不同的方式描绘这一段并不存在的历史，也许，是和人们的思想有关。
孟姜女的故事不知道从何处流传开来，但是必然是符合当时以及后世老百姓的情感诉求，不然又怎么会流传到今天。既然如此，人们愿意听愿意看，写出戏本来自然有很多人追捧，久而久之，也就不会有人关注它是否是真实存在过的历史。但即便如此，看待历史依然要以一种辩证的角度和态度，否则流传下去的，将会是人们口中的传说，而不是曾经存在过的真实。
