吴三桂的一生围绕着背叛与招降，一开始背叛明王朝，受李自成招降，之后又背叛李自成，受满清族招降，最后又背叛清王朝，割据云南，自立为王。
如此立场摇摆之人，历史对其评价也难下定论，其实吴三桂此人数次处于历史转折的关键点上，但他并未抓住时机，成为历史上力挽狂澜的定局之人。
吴三桂青年时期跟随明朝名将袁崇焕，领命于威震关内外的英雄将领，可以说吴三桂今后的仕途必将飞黄腾达，但明朝末年，时局难料，满清族皇太极因忌惮袁崇焕的军事才能，视他为心头大患，败兵逃亡之际，不忘设下计谋，挑拨明朝君王与袁崇焕之间的信任，加之崇祯皇帝生性多疑，袁崇焕功高盖主，此二人之间的信任早已薄如蝉翼，垂直可破。崇祯帝听信谣言，将袁崇焕关入禁军监牢并将其杀害，明王朝最后一道防卫也宣告破解。
吴三桂深受此事影响，对明朝忠心大大受损，故而在崇祯帝面临李自成攻城在即，急召吴三桂搬师护京的紧要关头，吴三桂反而不紧不慢，毫无救主之心，因此被世人诟病为明朝的乱臣贼子。
之后，吴三桂更是犯下历史大忌，为红颜与李自成反目成仇，一怒之下将满清大军放入关内，从此中原霸主更名改姓，汉室天下再次被异族统治，吴三桂因此被扣上了历史罪臣的恶名。
吴三桂如此行事，你说他审时度势也好，说他见风使舵也罢，他最终也为自己的所作所为付出了惨痛代价，吴三桂自清王朝建立后拥兵云南，后趁削藩之机举兵造反，却被清政府绞杀殆尽，其子嗣也未能幸免。如此下场，实为悲凉。
吴三桂故居
吴三桂祖籍在江南高邮，因其父任职辽东总兵，故自幼在辽东一带生长，因边关常年战乱，军队在何处扎营，其家就在何处，故吴三桂的童年并未有过安生立命之所，常年漂泊在外。
吴三桂真正有安定的住所，只能从受清廷封爵，镇守云南算起。当时吴三桂接受清廷的封爵，并在他的藩地内大兴土木，填湖建房、扩建花园，重新修建鸣凤山金殿，将北京城那座金光闪闪的“金殿”原模原样的照搬过来，耗费了大量的人力物力。
而这座供吴三桂、陈圆圆游玩欣赏的行宫，经历百年风雨，修葺一新后，又以令世人惊叹的样貌成为了现今炙手可热的旅游景点。
金殿名胜区坐落于昆明市东郊的一座鸣凤山上，供占地1773亩，因此大多建筑都由铜制品构成而闻名。这座经历百年的私人豪宅，成为了明清时期建筑业的历史、人文和自然景观的相互融合的杰作。庭院内古木苍松、沟壑深幽，整个庭院的布局构图都大有深意，其中“金殿朝晖”、“鸣凤山茶”更是昆明十景中最具代表的景色。另外天门古道、鸣凤晨钟、太和遗迹、栗花风荷等更是巧夺天工、趣意盎然。
徜徉其中，由山脚舍车步行，经过迎仙桥，遇见鸣凤胜景坊，接下来迎接你的就是“第一天门”、“第二天门”、“第三天门”，这有序排列的三道天门象征着道家文化的最高境界。穿过天门，眼前的景象焕然一新，古朴雄壮的太和宫大门矗立眼前，拾级而上，巍然耸立的砖城别有皇家宫城的风貌，太和宫身为中心建筑就是金殿，也是整个吴三桂行宫最耗心血的点睛之笔，金殿顾名思义，大都由金属铜建造而成，小到门窗、供桌、佛龛、神像，大到房梁、屋顶、帷幔都是由铜筑成，整体建筑富丽堂皇，给人一种威严庄重之感。
吴三桂八字
吴三桂生于1612年3月11日，他的名字是通过八字的时间来定的，取自当年三月开的桂花。吴三桂字长伯，是明朝末东北人，籍贯江苏人，身材魁梧高六尺，能勇善战，曾任职锦州总兵，勇猛无敌带领二十多个家丁以少胜多打败清军救出父亲。从此名气大震，在京城暂住，认识许多王公贵族，官运开始通达。
1631年8月皇太极对明朝发难破凌河，吴三桂带领铁骑反抗。
1644年李自成大军连破数个重镇，逼近京城。崇祯皇帝封吴三桂为平西伯，命其救驾。吴三桂一路北上来到京城，李自成抛来橄榄枝劝其归降，吴三桂犹豫不决，因李自成绑其妾陈圆圆，他一怒之下带领清兵入关将李自成打败，被清朝封为平西王。
1657年吴三桂带领部下斩杀明朝余孽，镇守云贵，被清朝封为平西亲王。
1673年康熙命吴三桂撤藩，吴三桂不服，带领部下反叛，被称为三藩之乱，自立王朝，国号为大周。可惜，年事已高，当年就病死。其子孙后代都被清朝杀光。
吴三桂出生之时，天有异象，三月桂花开，这个人注定是个不平凡的人。他的人生性格复杂多变。冲冠一怒为红颜，爱美女有时胜过爱江山。有时候却又毫无信义，在明朝当官却当了明朝的叛徒带领清军入关夺政。吴三桂在明末动乱的时候，是一个执掌着历史未来的关键人物。他的叛变在后世引起众多议论。
吴三桂祖籍
吴三桂，字长伯，明朝时期辽东人，祖籍位于江南高邮，今位于江苏高邮，其父吴襄任职锦州总兵。明朝崇祯年间吴三桂手握重兵，任职辽东总兵，镇守山海关。吴三桂其人在武术上极有天赋，崇祯皇帝初登基时，开科取士，吴三桂为当届武状元，后来秉承父业，任职都督指挥。
吴三桂的父亲是辽东总兵吴襄，崇祯十七年三月，李自成起义势力迅猛，攻入北京城，崇祯帝在景山自缢，吴襄被李自成的大顺军抓获。而李自成攻下北京城后，仍想招安吴三桂，遂将其父吴襄禁锢起来。1644年，李自成与吴三桂彻底决裂，将其父吴襄斩杀于永平，将其首级悬于高竿之上以示民众，回京之后便将吴家上下三十八口尽数杀害。吴襄死后被追封为辽国公。
康熙元年，吴三桂追讨明朝余孽，在缅甸境内，逼缅甸王交出南明永历帝，并将之杀害。吴三桂肃清明朝余孽有功，遂晋封为平西亲王，与当时福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜同列三藩。
康熙十二年，朝廷下令撤藩，一场藩王与朝廷的拉锯战正式拉开了帷幕。吴三桂与朝廷的对抗持续了五年之久，兵力与物资都已殆尽，起兵之初，吴三桂正值六十花甲，尚能驰骋疆场，御马射箭，但之后的五年，日复一日的殚精竭虑，这位老人的身体很快就吃不消了。
康熙十七年，吴三桂在其落寞之时，任性称帝，建国大周，同年秋季，在衡阳病逝。
