在明朝，可谓是一个非常有意思的王朝，天子们都是各有特色，有杀人不眨眼的朱元璋，有促织天子朱瞻基，有贪玩天子朱厚照，有炼丹的朱厚熜，有喜好干木工的朱由校……而下面这位天子，30年不上朝，历史非议纷纷，可是直到打开其陵墓，才找到其不上朝的秘密。
万历皇帝可谓是大明聪慧的皇帝，前10年在张居正辅佐下，励精图治，富国强兵，使得大明泛起复兴之势。可是，张居正死后，这位天子就逐渐松懈，不去上朝不理国政了。
后来有人分析皇帝不上朝原因，也是跟张居正有莫大关系：一者，张居正辅佐期间，大权独揽，与太后，冯宝一起约束皇帝。万历不敢造次，但是，张居正死后，立马万历就像谢了气，就管不住自己了。
第二，张居正让万历看到了文官的虚伪。张居正从小便是万历的老师，从小也教诲万历学孔孟之道。可是，张居正却带头贪污纳贿，贪赃枉法，乃至结党营私，并且，当时文官每天上书骂万历，以博名声。久而久之，万历看到这些文官就来气，更不想上朝了。
第三，万历作为皇帝，想立谁为太子，那是很正常的事。当时朱常洛是宫女生的，万历不喜欢，所以要立朱常洵，但是大臣们都反对，坚持要立长，最后一直僵持不下。
这些都是后人的猜测，可是万历天子真正不上朝的缘故是什么呢？直到建国后50年代，以郭沫若为代表的考古专家打开万历陵墓那一刻起，才找到真正缘故。在棺椁中的万历尸身，较为肥胖，并且万历天子患有腿疾，左腿非常的肿大，当时的医疗条件是治不好的。
其实这在万历给一位骂他的大臣回书的时候就讲了，自己腿疾难耐，行走吃力，每走一步都是疼痛难耐。但是，大臣们都不听，说万历那是好色、懒惰、贪图享乐。虽然万历不上朝吧，但是后人不得不佩服的是，明朝的对外战争基本上在万历时代取得全胜，尤其是万历三大征更为后世所推崇。
